戰爵逸聽罷不言不語，只是點了一下頭。

    倏地，劉福神情不解的看向主子，小心翼翼的又道：「王爺，王妃今早問奴才要了巧茹家的住址，這陣子必是去找他們兄妹了，嘶……」

    「王爺，您說王妃去找他倆還有何事啊？奴才雖然不喜王妃，但也覺得……」

    說到此處，他就不敢說下去了。

    戰爵逸吃好喝好，放下碗筷拿絹帕擦拭了嘴角，抬眸淡掃了劉福一眼，嗓音冰冰涼涼的，「嗯？覺得如何？說下去呀！」

    饒是正值北方深秋的寒涼天氣，劉福也不禁冷汗涔涔。

    他用袖口擦拭著額頭囁嚅了一下，連忙如履薄冰的說道：「回王爺，奴才覺得……覺得王妃應該也不至於那麼，那麼壞吧。」

    40來歲的他，從這位王爺孩提時代長至這弱冠年紀，對其敬畏之心已是根深蒂固。

    可他也真不大相信老太后所選中的、高瘦清冷的貌丑王妃，真是那般城府太深、心狠手辣。隨即，他生怕主子真的動怒，慌忙跪在地上。

    「奴才實在不該謬言，敬請王爺恕罪！」

    戰爵逸看著被皇祖母安排在自己身邊10餘年、一直忠心耿耿照料他一切的管家，矜貴抬手，「起來吧！」

    「是，王爺。」劉福得令，顫巍巍起身，靜默站在一旁。

    人高腿長的戰爵逸驟然站了起來，邊昂首闊步往外走，邊飄出清冷之語：「葉霜柔是否真是那種人？很快便能自見分曉！」

    劉福待在原地，眸光一閃，心想：「原來王爺對那件事也心存疑惑？」

    ～

    眨眼間，已是暮鼓時分。

    葉霜柔在外面奔波了大半日，拎著大包小包剛走向冬晴苑的大門，就看到有人守在那裡。

    而她們，正是吟霜閣伺候了她20餘天的小丫鬟紫鳶、廚娘李嬸子，以及她前天搶救過來的、那個溺水的小丫鬟青鸞。

    3人一見她，忙齊聲尊稱著她，恭迎了上來。

    「王妃！」

    葉霜柔點頭應了她們，又問：「此時你們一起來找我，可有何事？」

    李嬸子一臉的擔憂，無比急切的道：「王妃，您突然遭到如此誣陷，奴才們真是一點辦法都沒有，更是幫不了您什麼忙，只能一起來看看您。」

    紫鳶點頭，小圓臉上寫滿愁緒，「王妃，您怎麼樣？在此很不習慣吧？」

    此刻，與紫鳶一般大也是13/4歲的、一身淺青色衣服的青鸞，忙對葉霜柔福身行了跪禮，情真意切的答謝。

    「奴婢前日為撈出無意間掉在水池裡的家傳之物，不慎掉了進去。幸得醫術超凡王妃您的辛苦急救，才得撿回奴婢的小性，您的恩情青鸞沒齒難忘。可王妃這般受冤，奴婢……」

    葉霜柔伸手扶起飽滿熱淚的青鸞，又眉眼溫柔的看向3人。

    「李嬸子、紫鳶、青鸞，你們不用擔心我，其實我在這裡真的挺好。不過，以目前情況你們得趕緊離開，沒要事別再往我這兒來，以免對你們也不大好。」

    語畢，聽力超凡的她又用一雙明眸巡視了周遭片刻。

    3人很快明白了她的用意，紛紛頷首應下了。臨走前，青鸞卻語氣篤定的對她說著。

    「王妃，您先在此住上一段時日，以我們王爺的精明睿智，相信他必能查清真相的，屆時您就可以搬回吟霜閣住了。」

    葉霜柔對青鸞無語的點點頭，心中卻在苦笑自語。

    「嗐！真是好單純的小丫頭，你要是知道那些事情的幕後黑手，就是你們萬分崇敬的王爺時，會不會怪自己眼瞎又心盲呢？」

    接著，她向3人揮手示意退去後，自己也就開門進去了。

    當葉霜柔來到膳房裡坐下生火、做晚飯時，看著爐灶里熊熊燃燒著的火焰，不禁回想起了，她今早去找劉管家要了巧茹家的住址之後所發生的事情。

    她當時備上了乾糧和水，一路邊走邊問、策馬揚鞭趕去。

    在臨近午時，她這才找到郊外偏遠山村里巧茹的家，可這個破敗不堪的村屋內根本沒人。她找尋一陣，問過周邊的一些村民，他們也告訴了她不少事。

    「這巧茹兄妹倆呀，是昨日午時之後才回家來的。」

    「不過他們回來時，兄妹二人都是鼻青臉腫的。而且巧茹哥哥家寶的右手被人打斷了，巧茹臉上也有一道血跡斑斑的傷疤，看著怪可憐，他們一家也挺不容易。」

    「嗐……可憐之人，必有可恨之處啊！」

    「就是就是！巧茹父母只把兒子當寶從小就溺愛，為讓家寶有錢娶親，他們把12歲的巧茹賣到翊王府當婢女。不料家寶一有了這筆錢財就染上賭癮，賭到家徒四壁，還娶什麼親？」

    「巧茹在翊王府6年多來過得挺好，可她每每攢些工錢、賞錢都被家裡給掏空了。」

    「哼！兄妹倆昨日那副模樣回來，必是家寶又欠下賭坊許多銀子，就被人家痛揍一頓，還一個斷了的手、一個毀了容的。」

    「嗯嗯嗯，一定就是這樣的！」

    「對了！他們無法還賭債，更清楚賭坊老闆絕不會放過他們，一家四口當即簡單收拾了一下，兄妹倆的傷殘都顧不上處理，就趕快往山那邊逃了。」

    一得到巧茹家裡的前因後果，葉霜柔又問了他們巧茹一家最終會逃去哪裡，村民也全都不知。

    接下來，她就進山里找了許久，又翻山越嶺去了周邊的不少村寨問詢過，始終杳無音訊。

    於是，她便在日薄西山時分匆忙往回趕。當回到市集後，她又去採購了不少東西帶回。

    ～

    當晚，剛過戌時。

    逸峰軒的書房裡依然燈火通明，戰爵逸坐在書案前，剛剛看完邊塞駐軍將士發來的傳報，現在正面無表情的聽著暗衛的稟告。

    當他一聽完，便劍眉緊蹙、星目微眯，好看的菲薄菱形唇抿成了一條線。

    「叩叩叩！」