姜：「快告訴本郡主是哪個膽大的小子，你要是喜歡他，我就不為難他；你要是不喜歡他呀，咱們回來就整他個人仰馬翻！」

    妲安整人可厲害了，上次把一個多看了她幾眼的青年整得被野狼追了大半個草場，回來都差點脫水了。現在那青年一看見她就躲。

    蕪姜想起拓烈硬朗身板上的條條抓痕，臉紅紅的，輕含著嘴唇……哎，她捨不得。她還要留著他給阿耶幹活呢。

    連忙轉過頭來：「別，他都已經受了那麼多傷，哪裡還能經得住我們折騰。」

    妲安「撲哧」一聲笑出來，曖昧做鬼臉：「瞧，送一頭豹子，這就心疼上啦，蕪姜你可真好哄。那算了，不去整他，讓他好好養傷。說不準吶，還能讓我阿爸給咱們倆一起主持婚禮。」

    目下晨曦普照，空曠而翠綠的草場上漸漸被白色的綿羊點綴，聽見牲畜們「哞哞」「咩咩」的憨叫聲音。一股晨風席面，青草的芳香沁人心脾，蕪姜的動作慢下來，真是奇怪，昨晚上還亂成一團麻，今早把心意定下，怎麼就有點惴惴期盼了。

    蕪姜皺眉佯嗔：「你還說我呢，原來自己也藏著好事！」

    妲安顯然也沒準備瞞人，她心裡一點事兒都裝不住。把韁繩一緊，做著生氣又無奈的模樣：「哪有什麼好事，還不都是被我阿爸逼的。逼著我半個月後比武招親，讓我挑選一個族裡最勇猛的青年。我們石利氏已經連任多少年頭領了，到了阿爸這輩只有我一個郡主，就是想連任也沒有機會。倘若能夠挑一個最出色的與我成親，那麼日後他成了首領，我也就依然可以延續高貴的血統。」

    漂亮的馬蹄「噔噔」慢行，妲安忽然又高興起來：「對了，一會你先陪我去買點兒胭脂水粉，阿嬤總說你們中原人的皮膚水，都是靠那些玩意兒抹出來的。」

    看，嘴上說無奈，其實還是希望到時候能漂漂亮亮的去招親。一定有她想要等待的人。

    蕪姜輕揚馬韁：「好啊，這麼大的事你不告訴我，還逼我先說那些不確定的。快告訴我你在等誰？」

    妲安又憂慮起來了：「還不知道他來不來呢，他性子太冷了，平素都不太愛和我說話，整個族人里就他對我最冷……興許他根本還不知道這事兒，我昨天找了他一整天也找不見人影。哎，他要是不來，我也不想招親了，不管那天誰比武得了第一，將來選舉的時候總還是要被他打敗，我也還是做不了頭人的妻子。」

    蕪姜像個過來人一樣，安慰道：「他肯定來，有些男人口是心非，越是喜歡誰就越對誰冷淡。你看他對別人板著臉嗎？他要是只對你一個人板著臉，那就說明你在他心中最特別……他興許早就已經在喜歡你了。」正說著，榷場已經就在跟前，便抱著幾張皮毛跳下馬來。

    榷場是西塞上專門供胡人與漢人交易的互市，胡人因為不懂耕種，常用牲畜、皮貨、青白鹽與玉石，與漢人交換著胭脂水粉、糧食生蔬、還有漂亮的絲綢瓷器。互市上有專門的差吏管制，還有各種小攤小販，吃的玩的戴的琳琅滿目，當真亂花人眼眸。

    兩個人在人來人往中穿梭，妲安顯然很受用蕪姜剛才的那一番「良言」，她想了想，便在一個賣首飾的攤子前停下，隨手拿起一副耳環：「那倒是，我看他對你說話就好聲耐氣……呃，其實也不難辦。蕪姜，反正你現在也有了喜歡的人，你去幫我和他說說好嚒，打小他最聽你的話了。」

    妲安軟乎乎地求著情，把耳環往蕪姜耳洞的茶葉梗上配，說要送給她。

    蕪姜還沒有一件姑娘家該有的首飾呢，她看著陽光下熒光璀璨的小耳墜，心裡喜歡極了，才剛想著說「好」，但聽到最後那一句「打小他最聽你的話」，聲兒頓時又咽回去了。

    隨意翻了翻攤子上的首飾，抱著幾張皮毛繼續往前走：「哦，原來是拓烈那隻烈豹子啊。」

    妲安買了耳環懊喪地跟上來：「嗯，我說了半天你竟然才猜出來。蕪姜你太失敗了，虧你還是我最好的朋友。」邊說邊又拿起路邊的一盒胭脂，湊到蕪姜跟前：「吶，你聞聞香不香？好蕪姜，你就幫幫我吧，我都喜歡他好多年了。如果不是他，我就一定不嫁人。如果他看上了別的女人，我就要去找那個女人決鬥，光明正大的把他搶過來。我就不信咱們郝鄔族還有哪個姑娘比我更厲害。」

    女孩子總是喜愛香香的柔軟的東西，蕪姜點頭說香，然而又轉去隔壁