過結界的瞬間，聽到一聲沉重的撞擊聲。

    她停下飛劍，轉頭看見羽毛零散，血肉外翻的老鶴貼著結界緩緩往下滑。

    「鶴仙！」

    小女孩脫口喊，從鹿蕭蕭懷裡掙了出去，撲向老鶴。

    小師弟抓住她的衣領，帶著她一起半摔半降地落到地面，結界之外，飛塵揚起。老鶴也摔在了地面。血，一灘巨大的血緩緩地向周圍淤開，鶴躺在血泊中，羽毛一點點褪去猩紅，恢復成潔白如雪的顏色。

    它低下頭，輕輕銜住啞巴少年，把他放到自己的胸羽前。

    然後用自己寬大的羽翼蓋住了啞巴少年。

    就像兩天前的暮晚，就像更久更久前的清晨，它用翅膀擋下隆冬的風，孩子們躲在它胸前。

    你拍一啊，我拍一，一個小孩乘白鶴。

    你拍二啊，我拍二，兩個小孩尋清果。

    你拍三啊，我拍三，三個小孩餵白鶴。

    你拍四啊，我拍四，四個小孩……

    ……

    太陽初升的那些清晨，鶴城城牆外的海面被映照成得流光萬頃，風一吹就泛起彩光的細褶，宛如琉璃臥於大地。城牆頭，啞巴少年和殘臂女孩坐在沙垛上，女孩脆生生地唱著兒歌，晃著小腿，伴著節奏，少年和老鶴擊掌。

    能說話的孩子沒有手臂，有手臂的孩子唱不了歌，但一個啞巴，一個殘臂，一隻仙鶴，遊戲也能玩得很快活。

    ……你拍五啊，我拍五，五個小孩扎紙鶴。

    鶴呀鶴呀。

    鶴城的鶴啊……

    老鶴的頭也扎進自己的翅膀里，青灰的鳥喙與青白的臉龐貼在一起。

    它死了。

    他們都死了。

    「……六個小孩編竹盒。」

    阿玉的歌聲漸漸地消失在咽喉里，豆大的眼淚一顆接一顆地滾了出來。風吹著孩子的臉龐，吹不干淚痕。

    鹿蕭蕭抬手用力揉了一下臉龐，走過去抱起仿佛已經變成了石頭雕像的小女孩，要帶她去處理一下手臂的傷——再不處理，這個小姑娘僅剩的兩節殘臂也要跟著廢掉了。剛一轉身，鹿蕭蕭就是一怔。

    不知道什麼時候，結界邊緣聚集了一大批人。

    有佝僂脊背的老木匠，有蓬頭垢面的女漿工，有皮膚黝黑的運沙人，也有穿青圭色外袍的御獸宗弟子，順聖色祝衣的人……他們站在廢墟里，和阿玉一樣，怔怔地看著結界外血泊中的鶴與少年。

    高空中，血鶴還在成群結隊地撞擊結界。

    一聲悶雷般的巨響炸開。

    眾人抬頭，就看見三十六柄寒劍飛向四方，一團團黑霧沖天而起，凝聚成一隻一隻半人半鳥的怪妖，落進鶴群里。他們的氣息比先前要萎靡不少，但是用了什麼辦法，並沒有受到鶴群的攻擊。

    婁江劇烈地咳嗽著，一步一退，直退出六七丈，才終於止住身形。

    「婁道友，可以了！可以入陣了！」

    結界中，鎮守鶴城的御獸宗長老猛地睜開眼，欣喜地大喊。

    青光一閃，婁江臉色蒼白地出現在陣中。

    御獸宗長老站起身，張開雙手，一枚散發幽光的城祝印出現在他手中。隨著這枚城祝印的光芒浮現，鶴城大大小小的街道開始隨著一起發出淡淡的光。西洲天寒，冬季無暖地，為了給鶴群提供一個越冬地，御獸宗將整個鶴城建造成一個巨大的陣法。眼下，這個陣法就將被徹底啟動。

    「太乙宗，山海閣，你們自喻奉神君之命行事，原來也不過如此！！！哈哈哈哈哈！」

    落到遠處的怪鳥鼓掌大笑。

    「妖物！今日爾等就該為自己的所作所為付出代價！」御獸宗長老的衣袂被風吹得翻湧起來，他長眉一揚，厲聲痛斥，「老夫定要以爾等之血，來償我鶴城今日之血災！要令爾等之骨，此後萬載，都釘於鶴城之下！便是你們背後的主使者，御獸宗也定將一力徹查到底，血債血償！」

    「哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！」怪鳥仰天大笑，「血災？親手釀今天鶴城的血災，那可不是我們！是你們自己！御獸宗，哈！你們今天倒是知道血債血償了，怎麼以往背信棄義，手段下作時，不知道還有這麼個詞？！」