瘴退，四野清。四極定，立人間的執念。那為了整個人間，讓一洲一宗之人，再多恨他一些，又有什麼？……恨他的，夠多了，不在乎再多這一些。

    「仙妖會盟之前，血契不會再存於世。」

    經過城門時，「清氣滿乾坤」城匾的堆雪落下了一些，落在傘面。

    簌簌有聲。

    「我聽說三十六島的群妖之首，牧狄大人前不久也到了西洲。」莊旋在後面忽然開口道。「……神君與牧狄大人十二年未見，重逢之時，想來有不少話相談。如今莊某，斗膽請神君聽一個小故事。」

    儘管神君沒有回頭，莊旋依舊欠了欠身。

    「不是什麼辛秘，也不是什麼傳奇，只是件很簡單的小事，不會叨擾神君太久。」

    紅傘紅衣停在城門下。

    得到允許後，莊旋沒有直接開口。他深呼吸了一下，吐出一口氣，摸索著，從袖中找出根舊菸斗，沒有點燃，只是握在手中「西洲北地有座冰城，不算什麼大城，小小的，人口不過千戶。以種洗草磨石為生。後來，一群途經此地的赤象撞破了城牆，橫穿過街道。象高十丈有餘，遇牆牆塌，逢屋屋倒。」

    積雪紛飛。

    大如小山的象投下一片陰影，從街道的這頭籠罩到街道的那頭。巨象一步一步，向前邁出，每走一步，地面就出現一個數丈深的陷坑。男男女女哭著，叫著，拼盡全力地在風雪中狂奔。年邁的老人掙開兒女的手，讓他們自己跑……轟隆轟隆……

    隆隆聲里，前一天還說說笑笑的人，就成了深坑裡一小團暗紅的污漬。

    赤象們從北牆撞入，斜穿過整座城。

    它們對凡人或許也沒有什麼惡意，它們不以凡人為食，它們只是路過而已。

    路過……

    而已。

    還未長大的孩子，努力奔跑的大人，龐然的陰影與地面的陷坑……白茫茫中，廢墟屍體橫陳，鮮紅的血向外彌開，又被封凍。

    「千戶之城，在象遷之後，僅餘百戶。此前百年千年，象群皆沿東繞川而行，人與象相安無事。誰也不知道，為什麼那一年象群忽然改變了路線。若象因循舊路，人城無恙，可如果象群像那一年一樣不願意走原來的遷移路線呢？百戶千戶的性命，就要由象群更不更路途來決定嗎？知劍懸於頂，卻要寄希望於它不墜落？」

    莊旋一指退後的隊伍。

    「神君見到這些獁象和駁豹了麼？」

    「若無血契的制約，御獸宗又該拿什麼來保證它們不傷城民？！」他短促地笑了一聲，「可我御獸宗亦非大罪大奸之徒。」

    「不周傳道之時，西洲僅有大城不過十數，小城未過三百。如今，御獸宗治下的西洲共有大城三百八十二，小城三千六百七十三，城周又各有散鄉不計其數。可諸多仙門歷年攻伐不休，我御獸雖結血契，驅役群妖，卻是最少參與殺伐之宗。」莊旋雙手垂於身側，「是，御獸宗是有做過不少錯事，例如百弓莊一案，例如有人私掠鯨群。一洲大城數百，小城千萬，宗門門人更是不計其數，樹龐自多雜枝，御獸宗門人一旦數目至此，出現腌臢雜事，實為必然。」

    「若您只是要我們清正山門，莊某未嘗不可效一回左梁詩左閣主。可您現在要的，卻不是我們清正山門，而是要我們……

    「自毀山門啊！」

    垂於身側的手微微顫抖，莊旋定了定神，壓下過於激動的情緒。

    城門下，神君終於開口。

    「血契的原身是什麼，你們御獸宗應該比我更清楚才是。」

    他的聲音帶著一絲說不出的譏諷。

    厲風冷峭。

    「神君，現在說往事如何，已經沒用了。」莊旋沒有辯駁神君的話，他只是看著梅城上「清氣滿乾坤」這五個字，「血契成於幾萬年前，錯也好，對也好，時至今日，已經沒有辦法回頭了。如今西洲多少戾妖，多少惡怪，一旦血契解除，它們會如何對待御獸宗弟子？或許您的威嚴，可以震懾住絕大部分的妖族……可仇恨深重，是無法解除的。」

    頓了頓，他輕聲問。

    「否則，您又何必遣巫族與太乙制約三十六島呢？」

    神君沒有回答。

    莊旋後退了一步，