這時，忽聽得房門哐當一響，顯然是被人一腳踢開，接著熊耀華粗聲粗氣的大嗓門傳出來：「來呀，夥計，你們這有什麼好玩的地方沒有。在屋子裡憋了大半天，簡直要把人弄瘋了？」

    腳步聲很快又往回走去。

    那個尖細地嗓音說：「這位大爺，你可不能隨便出去，這裡有酒有肉，啥也不缺，您就好好呆著唄……」

    「怎麼，綁架啊？老子好好一個大活人，怎地連門都不能出了！」熊耀華也動了氣。

    那個口齒不清的廖二卻吵吵說：「那個朱二當家臨送你們來時，曾經有過吩咐，只許待在客店，不許隨便走動。」

    「憑什麼，老子又不是囚犯？」

    「你若再不聽話，動不動就耍蠻橫——可別怪我們不客氣了。」聽廖二的語氣，好像要伸手打人。

    「你們兩個小王八蛋，敢跟我出手！」熊耀華吼道，「簡直無法無天。老子只用手，就能讓你倆滿地找牙——用腳都算欺負人！」

    然後就是那兩個人持續不斷的「哎呦」之聲。

    唐羽會心地一笑，轉身爬上窗台，一手探出去，勾住外面的牆磚。而後一手按住窗欞，慢慢地將身子伸出窗外，兩手一松，輕鬆地跳越出去，站在了儲藏間後邊的空地上。

    又側耳聽了聽，前面已然不聞動靜，也不知熊耀華收拾罷那兩個夥計之後，下一步將採取怎樣的行動？

    他四下瞧了瞧，瞥見一個毛邊缺口的破斗笠戳在牆角，便順手拿起來，扣在頭頂，遮蓋住臉面，一路走出了莽莽的草叢。

    待唐羽走到街上，已然尋不見那個長得像蕭立冬的姑娘，他焦急地滿街張望，忽然睹見街角衣裙一閃，未及眨眼，已然消逝。

    唐羽拔腿追上去。

    再向前瞅，原來裡面是一個長長的巷子。唐羽腳不停步，拼命追趕，走到小巷的角落時，因為慌不擇路，與一個滿臉鬍鬚的的男人迎頭撞了個正著！他連忙道歉：「對不住了，我沒傷著你吧？」

    道過歉之後，無心流連，正欲轉身趕路，手腕卻被那個滿臉鬍子的老頭一把抓住。唐羽轉回頭，猛一使勁，想把那老人甩脫。

    豈料老人身手倒也敏捷，手掌一滑，順勢扣住他的脈門！

    唐羽大驚，一手握住那人的手腕，身子一錯，腳下猛地踢出。老人閃身一避，立刻又伸出左手，緊緊地把他抓住，輕輕喝了聲：「不許莽撞，是我！」

    這老人的聲音怎麼那麼熟悉呢？

    唐羽一下子愣住了：「林大人？」

    「是我。」林放鶴徐徐答應一聲，放開唐羽。

    「你是什麼時候來到的洞庭西山。」唐羽感慨萬千，問，「我剛才見到一個人影，很像立冬姑娘，是她嗎？莫不是我的眼睛看花了？」

    「你沒有看錯，那個人就是我。」

    身後傳來清脆悅耳的聲音。

    唐羽一回頭，眼前出現了一張清秀俏麗的臉龐，桃腮帶笑，意態悠閒，可不正是蕭掌柜的閨女蕭立冬！

    他拍了拍額頭，喟嘆道：「今天這是怎麼了，你們一個個神秘兮兮的，忽隱忽現，行蹤不定，把人給嚇死了？」

    「這是在洞庭水寨，到處都是水匪的眼線。一個不小心，就可能被人識破。」蕭立冬雙目湛湛有神，輕聲說，「所以不得不謹慎。」

    林放鶴笑了一笑，也說：「此番能上島，還多虧了冬兒姑娘。她常年在這一帶採蓮打魚，熟知地形，特意走了另一條水路，繞過黑龍灘。又借著買魚，與熟人拉呱、乘亂混在了拉網捕魚的漁民之中，才上了洞庭島……」

    立冬羞赧地一笑：「些許小事，不值一提。」

    林放鶴卻搖頭，誇讚道：「不，剿滅水寨賊寇，你居首功。大功一件……」

    立冬的臉色更紅了，低頭說：「大人你們說話，我到那邊巷口瞧一瞧，看有沒有外人來？」

    林放鶴點頭說好，她轉身去了。

    唐羽也很滿意，不由說：「此女子膽子不小，人又機靈。」

    林放鶴四下一望，緩慢開口，乃問：「你們在島上偵查到匪巢的虛實沒有？」

    「我聽他們的二當家說，這夥人不是接受招安，歸順咱們官府了嗎？」唐羽介紹情況。

    「招安？歸降？」林放鶴一愣，頗為懷疑地問，「