兵馬進入遼東境內時，冬天的第一場雪還未落下，秋風地吹來蓋馬大山的寒意，無形間使人心中帶著蕭索。

    路過遼東屬國時部下都凍得不輕，從丘力居手上拿了一批皮襖，這才回到遼東。

    即便如此，還是有些士卒被凍病了。

    出遼東時尚是盛夏，回來時卻趕上秋冬之交驟降的氣溫。跟著遼東太守沮授出城迎接大勝之兵的郡中官吏與名士們沒能看到喜氣洋洋的兵威，只見到凍得臉龐發青的衰兵。

    士卒身上裹著毛皮大襖，簡直像一群烏桓人打進遼東，一派強弩之末之景。

    「行了，不用慶功了，趕緊讓士卒散了帶回營地，把厚衣服裹上。」

    燕北裹緊了大襖，身上的甲冑早讓他卸了，鐵衣透著寒氣裡頭就是單衣，根本不敢穿，回來路上走到遼西時候都凍得他嘴唇發紫了，丘力居國內的大襖簡直是救了他們的性命，哆哆嗦嗦地叫高覽派人去營地里備好溫湯肉食犒勞士卒，帶著巨大的棺槨領眾人進入襄平城。

    一回來，根本一刻不得閒。家都沒回直接去了郡府內，這三月雖然在冀州遙遙收到沮授送去的幾封信件，畢竟書信里說不清楚，何況他要麼在和別人對峙就是被五鹿圍在無極城，心裡頭也顧不上遼東的情況。現在從冀州回來，頭等大事自然就是要了解遼東這幾個月都有什麼變化。

    「恭喜將軍回還。」沮授帶著笑意拱手，這才對甄堯使了個眼色，讓其遞給燕北書簡說道：「請將軍過目，這是目下庫府中的存糧，因年初時與孟益、公孫瓚作戰，田地荒蕪不少，僅收上糧食十二萬餘石與錢四千七百餘萬。不過廣陽、涿、代等地今年豐收，糧價低至百六七十錢，因而屬下自作主張以千萬錢使商隊進購六萬石糧食，以咨軍備開銷。」

    「不夠，公與啊，就算十八萬糧食，也是不夠的吧。」燕北放下書簡抬起頭沮授說道：「到了冬天，郡中官吏、工匠、學館的名士，都要賞半年的俸祿，讓大夥過個好冬。除此之外呢，俸祿也該發了，里外六萬石便沒了……庫府里現在有多少錢？」

    書簡上只有今年的賦稅，庫府的錢財卻不在其中。此次南征冀州，黑山四郡從百姓手裡搶掠的財物盡數都落入燕北之手，應當還有些結餘。

    聽到燕北發問，沮授應道：「庫府中金錢甚多，即便買糧花費千萬，仍舊有六千餘萬的五銖與金餅，大倉也還儲有二十萬石上下的糧食，勉強夠用。」

    買糧的事燕北先放一旁，接著問道：「如今遼東有多少百姓了？」

    「遷入的百姓、士卒的家眷，再加上本郡人口，已有十一萬戶，民六十七萬。」沮授這麼說著，繼續對燕北報道：「如今遼東湧入的各類匠人有千餘……鐵鄔匠人的資財，有些問題。」

    「全都進鐵鄔了？」燕北等著眼睛，這可讓他炸了毛，連忙說道：「別啊，當時是人手不夠，如今這麼多匠人還用那麼多錢，轉眼發下去庫府就空了！」

    以前鐵鄔規模極小，匠人優渥的年俸便已有六百金，若現在這些湧入的匠人全部充入鐵鄔，眨眼就能把他吃窮了。一年的賦稅都養不起這麼多的匠人！

    「主公，鐵鄔如今已經成為郡中除開養兵之外最大的花費，但也並沒有將軍想的那麼多，從前匠人開支大是因為有僱傭五百學徒，如今鐵鄔的熟練匠人有五百餘人，再加上五百學徒，一年開支在兩千萬錢之上。」沮授頓了一下說道：「但眼下鐵鄔可出產各類兵器農具、鐵器用具、木製用具、皮具陶具，安平鄉大礦中亦有百餘石工，除了採鐵外亦能做些精雕細琢的石器。長久來看是極好的，屬下以為不必裁減。」

    燕北不知不覺間遼東居然已經有這麼多匠人，讓他有些措手不及，閉目想了片刻這才問道：「既然你認為不必裁減，那你所說的問題在哪裡呢？」

    「問題在於做什麼，想哪裡銷出。」沮授拱手說道：「現在遼東的農具已經足夠使用了，即便再做兩三個月也就是售賣給遷來的百姓，我們的商隊卻已經鋪出去在幽州各郡皆有人手，鐵鄔能夠收支平衡，只是在下不精商事，不知曉什麼才有足夠大的利潤。」

    聽沮授這麼一說，燕北就放心了，只要鐵鄔能真正依照自己的想法與商隊攜手達到收支平衡，那也就夠了。燕北倒沒有急著回答這件事，而是對沮授問道：「汶縣的水寨如何？」

    「這正是後面在下想