「表哥！！」

    正坐在沙發邊抱著一袋薯片大快朵頤，邊睜著烏溜溜的大眼睛看電視上播放的動漫的任簟軒見到走進客廳的秦野，肥嘟嘟的小臉上霎時樂開了花。

    一骨碌爬下沙發，歡呼躍雀朝秦野小跑過去。

    「鬼靈精！」

    秦野順勢蹲下身將任簟軒抱在懷裡，笑眯眯的勾指掛掉任簟軒啃薯片啃得滿嘴的碎渣，寵溺道：「你個小吃貨！」

    「表哥是大壞蛋，軒軒才不是小吃貨！」

    樹袋熊般掛在秦野身上的鬼精靈軒軒，撅起粉嘟嘟小嘴嘻嘻一笑，勾指點著嘟嘟嘴，示意秦野親她：「表哥，木馬…！」

    秦野看著嘟嘴朝他索吻的鬼靈精，翻個白眼，一臉真拿你沒辦法的表情，張開大嘴狠狠的親過鬼精靈軒軒的嘟嘟嘴，又在她額頭上狠狠親上一口，才讓鬼精靈裂開小臉蛋笑的花兒一樣甜……

    「表哥，軒軒好想你，你都不來找軒軒玩……是不是不喜歡軒軒了啊！」

    「你個鬼精靈，表哥也要上學的好不好！」

    秦野懷抱樹袋熊般掛在他身上的鬼靈精，寵溺的刮刮嘟嘴埋怨他的鬼精的小臉蛋兒，旋即和站在微笑站在一旁的謝含玉彼此點頭示意禮貌微笑，便相繼坐在沙發上，有一搭沒一搭的閒聊起來。

    秦野的到來致使樹袋熊般掛在他身上的鬼靈精軒軒失去看最愛動漫的興趣，笑嘻嘻的掛在秦野懷裡支棱著小耳朵聽秦野和謝含玉閒聊……

    「含玉姐，你先抱抱軒軒，我去書房看看外公他老人家！」

    「嗯，好！」

    閒聊一會兒，秦野想著該去書房見見外公，便起身將懷裡的樹袋熊鬼靈精軒軒抱給謝含玉。

    「軒軒，要乖，下午表哥開車帶你出去逛遊樂園！」

    等謝含玉施然起身微笑抱過軒軒，秦野寵溺的刮刮鬼精靈的小鼻尖，又和謝含玉點頭示意禮貌微笑，便步出客廳朝書房走去。

    「咚咚，外公！」

    「進來！」

    站在書房外，抬手輕叩緊閉的房門，待書房裡傳來外公任立人蒼老卻不適威壓的嗓音，秦野才輕輕推開房門，抬腳步進書房。

    不同以往，任老並沒坐在坐在書桌前品讀字字奧義的古籍，而是手提狼毫毛筆佝身書桌前，似是練習術法。

    「外公，」

    秦野緩步走到書桌前，朝任立人躬身一鞠，笑道：「小舅說您找我？」

    佝僂著脊背提筆練字的任立人，只斜瞥秦野一眼，微微點點頭，卻沒言語，只顧將語出《管子——牧民》的「倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱」最後一辱字，提筆篆於宣紙，才挺直脊背，挽手將狼毫毛筆輕擱在硯台。

    摘下鼻樑上的老花眼鏡，任立人看著宣紙上的古人名言，轉眼輕瞥拂手站在一旁的秦野，淡淡道：「此言出於何處！」

    秦野斂色，鄭重答道：「春秋，管仲，牧民！」

    「坐吧！」

    任立人眯眼打量秦野，捋須頷首，緩緩坐下，抬手點指書桌前的靠椅，示意秦野坐下。

    待秦野依言坐下，任立人才眯眼端詳秦野，緩緩道：「你打算怎麼處理因你而挑起的和谷家，周家的間隙！」

    「……」

    秦野聞言微微一怔，嘴角微不可查的抽動兩下，心說在燕京真是什麼事都瞞不過外公，斂色稍作斟酌，才道：「外孫想聽聽您老的意見？」

    「噢？」

    任立人捋須笑笑，渾濁的老眼夾著絲莫測的笑，良久才靜靜對上秦野深邃的黑眸，緩緩道：「燕京谷、周兩家的深厚人脈，不是燕京李家、雲滇陳家那般小家族可比擬！」

    「陳，李兩家對你來說，只是練手！」

    「谷、周兩家考究的是你精準謀劃！」

    說著，任立人緩緩拿起桌上的老花眼鏡，戴在鼻樑上，然後靜靜打量聞言擰眉沉思的秦野，笑了笑：「你有幾成把握完勝？」

    沉思良久，秦野才抬頭看著微笑不語的任立人，皺皺眉頭，斂色答道：「不足五成！」

    任立人聽得呵呵一笑，推推鼻樑上的老花鏡，緩緩道：「再給你一月時間，幾成？」

    「七成！」

    秦野抽動嘴角，露出一絲淡淡的笑。

    「七成，」