北院大王耶律李胡不惜引狼入室，妄圖憑藉大光明教的勢力顛覆朝政。眼看一場內戰便要爆發，我身為大遼臣子，豈能坐視？大光明教總舵就在高昌回鶻，若有異動，西北必先生亂，有王妃坐鎮西北，則京城可安。」

    原來遼國自耶律阿保機建國以來，皇位便一直在他兩個兒子的後人之間交替傳承，阿保機歿後，接替他的是次子耶律德光，也就是太宗皇帝，第三任君主卻又成了阿保機長子耶律倍的後人耶律阮，是為遼世宗，世宗之後的遼穆宗耶律景則是耶律德光一系，穆宗之後，接替皇位的又成了耶律倍一系的耶律賢，他便是當今的大遼皇帝，後來的遼景宗。

    毋庸贅言，皇位的每一次交替，都必然要以雙方勢力的激烈爭鬥為代價，導致國內兵變頻發，死傷無數。而宗教勢力大光明教和薩滿教的加入，更使這場********波及到了千千萬萬的大遼百姓，撼動著整個國家的統治根基。所以，外表看似強盛的大遼，內部卻是激流暗涌、起伏動盪。

    至於韓德讓所言之高昌回鶻，就在遼國的西北方向，乃是大光明教的總舵所在。因此，他說請蕭綺坐鎮西北以抗高昌之言，倒也不是隨口敷衍。

    蕭綺聞言心中雪亮，已知韓德讓是要藉機奪權，冷笑一聲道：「韓大人果然深謀遠慮！耶律答贊乃是耶律皇族舉足輕重的人物，我雖暗地裡奪了他的權，卻仍心存忌憚，不敢妄為。如今他被四郎用計殺死，我又遠赴西北，雲朔四州便可堂而皇之地歸到韓氏一族名下！哼，就算今日我不為四郎之事來求你，你也會想辦法對付我吧！」

    韓德讓正色道：「王妃差矣，韓氏本為漢人，當年蒙蕭丞相不棄，委以重任，方有今日的聲勢地位。韓德讓此舉並非奪權，只是想早日立足根本，助皇后平息政變、一統中原！王妃既然決意要與楊延朗長相廝守，又何必在意聲勢權利這些身外之事？」

    蕭綺被他說得啞口無言，半晌方嘆道：「你說的是，只要能與四郎長相廝守，我再無他求……但望韓大人不負所托，辦成此事！到時我自會兌現承諾。」說罷，縱馬率先離去，再不回頭。

    韓德讓望著蕭綺遠去的背影，不由有些失神，良久才喃喃自語道：「綺妹，你如此執著地要把楊延朗留在身邊，究竟是為了愛？還是占有？你說我貪戀權力，其實你又何嘗不是……」

    恍惚之時，耳邊響起清脆的算盤聲，一個同樣清脆的聲音說道：「好划算的買賣！放過了楊家，卻逼走了齊王妃，兩下相抵，韓大人還是有的賺呀！」

    韓德讓轉身望去，一名青衫公子縱馬而來，手裡拿著一具珠玉鑲就、寶光燦燦的算盤，模樣清秀俊逸，唇邊還掛著一絲調侃的笑意。韓德讓微一遲疑，已猜出來人是誰，拱手道：「閣下莫非是雁門黃金塢的金少掌柜？」

    金少掌柜見韓德讓一眼便認出自己，微覺意外，笑道：「韓大人竟然識得在下，在下真是受寵若驚！」

    韓德讓指了指身後的屍體，微笑道：「能在宋遼兩軍的眼皮底下偽造下這個假現場，除了金少掌柜之外，誰還有這個本事？」

    金少掌柜嘿嘿笑道：「雕蟲小技，見笑見笑！小可在雁門、幽雲經營些小本生意，既然韓大人打算接管雲朔諸州，以後要靠大人多多幫襯了！」

    韓德讓已知金少掌柜聽到了他與蕭綺的對話，神色不變，只微笑道：「金少掌柜不必客氣，你我日後還要多多親近！」他話音剛落，人已離鞍而起，只是一眨眼的功夫，他已跨坐到金少掌柜身後，左臂一伸攬住她的纖腰，右手則拿住了她提著韁繩的手腕。

    金少掌柜這一驚非同小可，她的輕功雖得到蜀中醉鬼許洞天的真傳，但與韓德讓的身手比起來相差甚遠，此時她只有左臂能自由活動，下意識地反手砸將過去，黃金算盤直擊韓德讓面門，卻被他側頭輕易躲過。

    金少掌柜還待奮起發力，沒奈何腰間要穴被韓德讓拿住，竟是絲毫動彈不得，她感覺到那人的胸口緊緊貼著自己的後背，溫熱的氣息吹入頸項，不由得羞惱交加，叫道：「你幹什麼？」

    韓德讓若無其事地道：「方才韓某不是說過了麼，要與金少掌柜多多親近啊！至於你手下的義兒軍，還是讓他們先散去吧，韓某不敢奉陪。」原來他早已察覺金少掌柜在維屏峰附近設下的埋伏，才先發制人。

    金少掌柜聞言暗自懊惱，看來自己不該如此大意，獨自現