「沒錯，將軍同志，您說的沒錯。」對索科夫的這種說法，瓦謝里果夫及時地予以了符合：「我曾經和工兵搞過交道，聽他們說，寧可冒著敵機的轟炸或者大炮的

    轟擊，在河上架設浮橋，也不願意去參與排雷工作。」

    瓦謝里果夫的話剛說完，那位假總統就忍不住問了一句：「少校，為什麼呢？」「這位先生，」瓦謝里果夫雖然不知道假總統的身份，但既然別人虛心請教，他自然向對方解釋一番：「地雷所使用的材質，不僅僅是你所知曉的金屬，也會

    有塑料或者木頭地雷，探雷用的掃雷儀是根本探查不出來的，而只要一不小心踩上去，就會發生爆炸，從而給掃雷人員造成不小的傷亡。」

    聽完瓦謝里果夫的解釋，假總統緩緩地點點頭，隨後說道：「原來是這樣，工兵真是一個危險的職業。」

    「在戰場上，任何兵種都是危險的。」索科夫插了一句：「除非你不上戰場，否則隨時有犧牲或者負傷的可能。」

    「將軍同志，」假總統盯著索科夫，似笑非笑地問道：「不知您在戰場上負過傷沒有？」「當然負過傷。」索科夫表情如常地回答說：「光是在史達林格勒戰役期間，我就先後兩次負傷，其中一次負傷後，在病床上躺了將近一個月。1944年，我在

    第聶伯河附近指揮作戰時負了重傷，差點沒有搶救過來。」瓦謝里果夫對索科夫的履歷多少知曉一些，因此聽他講述這些內容時，神情還比較淡定。但假總統的臉上卻寫滿了震驚：「什麼，您曾經在史達林格勒戰役中

    兩次負傷？我聽說進入史達林格勒的指戰員，戰士的存活時間是24小時，軍官是72小時，您能活下來，真是太了不起了！」索科夫淡淡一笑，「我只是運氣比較好而已，所以今天能坐在你的對面。」說完這話，索科夫又把目光轉向了窗外，繼續觀察遠處排雷的那些婦女，心裡暗暗

    祈禱，她們千萬不要出事。但有些事情越是怕發生，卻偏偏要發生。就在索科夫盯著那群掃雷的婦女時，人群中忽然騰起了一團火光和黑色煙霧，隱約可以見到火光中有人體的殘肢。

    接著，坐在包廂里的眾人聽到了巨響，同時車窗玻璃也被震得嘩嘩作響。「不好，出事了。」索科夫見到這種情況，猛地從臥鋪上站起身，本能地想跑出去處理此事。但他剛往門口走了幾步，便停住了腳步，他想起自己的職責，是

    看管面前的這位假總統，到達莫斯科之前，是絕對不能離開他半步的。

    沒辦法，他只能重新坐下，一臉焦急地望向了遠處。正如索科夫所判斷的那樣，一名排雷的婦女被地雷炸死之後，周圍的婦女們在短暫的失神之後，都尖叫著四處奔逃，不管那些帶隊的戰士們如何大喊，但她

    們根本聽不進去，就像一隻只沒頭的蒼蠅，在雷區里亂竄。也許跑幾步，不會踩上地雷，但連著跑上四五十米，還沒有踩上地雷的可能幾乎為零。就這樣，那片雷區里不時地騰起火光和硝煙，每次火光出現，就意味著有一名或者幾名婦女被死神所帶走。短短几分鐘之後，雷區方向沉寂了下來，只剩下

    兩三名帶隊的戰士還站立著，其餘的人都倒在了這片雷區之中。「我的上帝啊！」假總統看到這慘烈的一幕，在胸前畫了個十字，喃喃地說道：「原以為她們能順利地完成這項排雷的工作，誰知僅僅幾分鐘時間，她們基本

    都倒在了血泊之中。」

    「將軍同志，」看到雷場裡所發生的一切，瓦謝里果夫焦急地問索科夫：「我們該怎麼辦？」「我們還能怎麼辦。」索科夫把雙手一攤，聳了聳肩膀，無奈地說道：「我們就只能坐著看。根據上級的命令，在到達莫斯科之前，我們兩人是不能離開這節

    包廂的。」

    「將軍同志，」聽索科夫這麼說，坐在他對面的假總統開口說道：「難道你們擔心我會逃跑嗎？」索科夫不想讓瓦謝里果夫知道假總統的身份，便改用英語說道：「是的，朱可夫元帥安排我在這裡負責看管，就是擔心你逃跑。哪怕你不逃跑，但只要有人看

    到了你的臉，也有可能引起極大的麻煩。你明白我的意思嗎？」

    聽到索科夫能說出如此流利的英語，假總統不由驚呆了。過了許久，他終於開口說道：「將軍同志，真是沒想到，你的英