這一會兒，梅氏兄弟、盛、林、刁幾位莊主猶如熱鍋上的螞蟻，躁動不安，卻又無可奈何。只聽梅氏兄弟中的大哥梅毛炳求饒道：「請大爺開恩，老僕自從那個接受這莊子來一直兢兢業業，未曾有過出格之舉。」

    蓉哥兒嘆道：「梅莊主這莊上情況，我是知道的。卻是比不得其他四個莊子那麼弄虛作假。可梅莊主瞧瞧自己身下坐著的這椅子，瞧瞧這房裡的擺設，怕是有些連我們寧國府爺未必擁有。這些物件是怎麼來的，我想梅莊主應是清楚。」

    「這……」梅毛炳一愣，心裡苦笑。這些物件卻是和他沒關係，卻是他的祖輩父輩一路積累下來的，雖說其中有些是寧國府賜的。但是其中大部分也是從每年租金里抽了來用度置辦。

    「各位莊主也勿需得擔心，你們的家人，府里也會貼心安置好。寧榮后街還有幾處小宅院，你們先搬到那裡去罷。」賈蓉也不想再跟他們廢話，又道：「至於梅莊主，暫時先繼續代理了莊主一職，若是明年各莊情況改善，哪怕提你總理了神京幾處莊子，讓你做個莊頭也無妨。」

    說得是讓梅毛炳先驚後喜。

    蓉哥兒瞧著其他幾人臉上既羨慕又嫉妒的表情，繼而輕笑著對梅毛炳說：「聽聞你有一幼子，如今才五六歲。只要你將這幾個莊子管得好了，我去衙門給你幼子消了奴籍，還可以將他接到賈家義學去，將來捐個官身也不一定。」

    對於這些再莊上收租的莊主管事來說，這是最大的誘惑。

    果然梅毛炳喜笑顏開，更沒有什麼愁的，就連自家弟弟也沒管了。

    蓉大爺又道：「不過，你以後可不能在住這園子了。換其他莊上住罷，這園子留給窯廠的薔哥兒他們。」

    梅毛炳哪裡會莊園的事。俗話說千金難買自由身，哪怕傾家蕩產給後人換了自由，也是值得的。更別說還能有希望做官，當下跪地給蓉大爺磕頭。

    賴升瞧著梅毛炳的樣子。他算是明白了大爺此舉的意思，不過是先嚇唬一番，而賞些好處。讓這些莊主都死心塌地的為寧國府做事，別再想什麼歪主意。

    果然另外的梅、盛、林、刁四人爺跟著跪到地上，哭著喊著自己知錯了，只求蓉大爺開恩。

    這些人雖說能夠在莊上逍遙，卻也僅僅是在莊上。家奴身份是他們永遠的枷鎖，有再多錢也打不開的枷鎖，更何況大部分的錢還是從寧國府租金抽用的。

    「大爺再給他們一個機會吧。」梅毛炳看著弟弟的樣子，終究忍不住求情道。

    蓉大爺斜著眼瞧了他，點頭道：「既然梅莊頭求情看了，那我再給你們一個機會。只要接下來三年能夠將四處莊子打理好，以往的便不再追究。」

    幾人面上一喜，蓉哥兒卻又道：「不過，莊園上的錢物今兒是要被抄空了。這也不打緊，只要做得好了，你們與梅莊頭一樣，可以提一名來，將來給他送到義學，順便在衙門脫了籍。」

    大爺真是好手段啊！不僅將五位莊主的所有私家給抄了，還讓五位感恩戴德繼續辦事。賴升在心裡暗嘆。他不由得的又重新審視了蓉大爺，打定主意要與西府的大哥好生說說得規矩些，免得將來抄到了賴家頭上。

    賴家現在有一個脫了籍的不容易，將來還指望著依靠寧榮兩府，去捐一個官身。

    賴升也不願意看到賴家這些年的努力，就這麼地功虧一簣。

    蓉哥兒出了莊園，眾位寧國府的莊主才喘過氣來，大呼僥倖。但幾人也已經癱坐在那，心裡經了這一起一伏的變化，早沒了力氣。

    雀兒看了全程，笑道：「大爺可真聰明，就這麼把這些傢伙給嚇住了。」

    蓉哥兒卻搖搖頭，從襖子裡拿出一本帳簿來，意味深長地道：「可不是嚇唬他們，我知道的事情可多著了。這幾處莊子弄鬼，也是有實據的。只是一時撤了他們，換其他人頂上去，未必能有這幾人做的好。所以才只抄了他們的家私，讓他們繼續為寧國府辦事。」

    雀兒被蓉大爺瞧得有些不自在，道：「大爺想得周到。」

    賴升聽了兩人對話，比雀兒更盛難受。原來大爺還是不信任自己，這樣的事情都沒有透露分毫。輕輕嘆一聲，卻又無可奈何。

    賈蓉也沒理會賴升與雀兒心裡所想，回了窯廠，又得知秦家父子竟然與賈薔聊得火