道：「可是蓉哥兒親口說的。」

    ;;;「不僅親口說，還會親身行動了。」

    ;;;「……」

    ;;;小雀兒聽著兩人說著瞧瞧話，臉色卻愈發不善。這些年頭，她在蓉大奶奶房裡都沒做過這樣的粗事，反倒是大爺為了珠大奶奶要自己去挑水。

    ;;;悄悄剮了這對狗男女一眼，又看旁邊的丫鬟素雲，暗想著幹活的人怎麼也該是這蹄子。

    ;;;蓉大爺與珠大奶奶還在會芳園裡計算著，稻香村里卻有幾個老婆子走在了門外。

    ;;;一人問道：「姑娘可曉得大奶奶什麼時辰能回得？」

    ;;;碧月回道：「時間說不準的，有什麼事兒不妨直說，且等奶奶回來我再稟告。」

    ;;;婆子們聽了忙搖頭，籃子裡撿了一個大西瓜送上。笑道：「哪裡能有什麼事兒，只是想著最近天氣燥，特意挑了些甜瓜孝敬。」

    ;;;碧月回道：「三天兩頭送瓜來，奶奶也念你們的好。可惜奶奶近來忙碌總不在房裡，咱們院裡人也少吃不下這麼多，往後過來時還是莫要如此的好。」

    ;;;另有一婆子剛從山腳轉過來，同樣提著一籃子。見了稻香村外情形，緊忙提著瓜籃子擠上前來，樂呵笑道：「都是咱們奴才的一點心意，姑娘且先替奶奶收下罷。」

    ;;;碧月見著這群人兒，實在無力拒絕，亦只好收。

    ;;;卻不曾想，這些才到稻香村送瓜的婆子們，又提上籃子往秋爽齋去也。

    ;;;探春聽了，人也不出房間。只冷著臉罵道：「她們只怕是送錯了人。」

    ;;;丫鬟待書回道：「外邊小丫鬟也在打發，只是這些婆子們鬼一樣的精明，丫鬟們哪裡是她們對手。一個都難應付，能何況一群。」

    ;;;「一群？」

    ;;;「可不是嘛。本是見著一兩個才過去，還沒將她們打發了，後面又來幾個婆子。一個個手裡全提著東西，那熱情模樣可能嚇死人。」

    ;;;探春詫異問道：「她們是給所有丫鬟都送了瓜，還是單送了咱們這裡？」

    ;;;待書回：「聽婆子們私下鬧騰，似乎有的剛從珠大奶奶那邊過來。好像今兒珠大奶奶又不在院裡，這才所有人擠咱們門外了。」

    ;;;探春道：「以往也不見她們這般奉承，最近是怎麼了？」

    ;;;待書笑著回道：「姑娘連這個都想不起來了？早些日子玉釧兒的姐姐死了，太太房裡頭還空著一個大丫鬟的位置。這些婆子的女孩兒如今都在太太屋裡做丫頭，打著算盤要賺那每個月一兩銀子的分例。」

    ;;;探春聽了更惱，罵道：「主意都打我身上來了，太太房裡哪個做大丫鬟，哪個做小丫鬟又豈是我能多嘴的。讓人將她們全趕了，堵在外面像什麼話兒。」

    ;;;待書道：「姑娘也彆氣，已讓丫鬟們勸離這群婆子了。倒不必冷臉待她們，這些人兒不得勢時就和餓了幾天貓兒狗兒般溫順，等到哪天得了勢她們又占關係跋扈起來。」

    ;;;「從來沒有一個能在主子面前囂張跋扈的奴才。她們鑽研她們的，即便成了太太跟前紅人又如何，在我面前跋扈的少不了賞她個巴掌。」

    ;;;探春沒好氣說了一句，也不再問了，只管讓丫鬟去把婆子們打發。

    ;;;且說珠大奶奶進叢綠堂後，等再出來時就跟換了個人般。也不知是天色黃昏的光芒照著她的臉兒紅潤，還是本就該如此的。

    ;;;她的臉蛋兒此刻就像是喝酒上頭後一般，雖然也又清洗模樣顯得的乾淨，但步伐卻也似喝醉後稍稍不穩。

    ;;;珠大奶奶由素雲攙扶著，還不忘吩咐道：「明兒帶人來將那房間收拾了，把稻香村里書房書本也拿一些過來。」

    ;;;素雲一一幾下，問：「往後夜裡也住這邊嗎？」

    ;;;珠大奶奶剮她一眼，哼道：「你這浪蹄子今兒沒得願，心裡不甘？以後會給你機會，夜裡不回稻香村，豈不是同鳳丫頭般一點不像話了。」

    ;;;素雲低聲回道：「奴婢想的是明兒奶奶得幫史家丫頭籌算開宴的事兒，怕是沒得時間過來寧國府了。」

    ;;;李紈腿兒稍軟，竟將這事給忘了。款