能與妙玉親近得了。

    忽而想起來日便要與儉四哥比鄰而居，惜春就指著遠處一角門道：「儉四哥，往後你走此門便能來這邊了呢。」

    話音落下，李惟儉、黛玉、迎春紛紛看向那角門，心中竊喜之情自是不足為外人道。

    卻說豐兒推了王熙鳳出得大觀園，半路撞見來尋的平兒，便改由平兒推著鳳姐兒。

    王熙鳳問：「二爺可曾回來了？」

    平兒道：「不知。」

    鳳姐兒當即打發豐兒去尋，豐兒轉眼自鳳姐兒院兒回返，只道：「都道二爺不曾回來，料想應在外書房。」

    轉眼到得外書房，隔窗瞭望，賈璉果然在此。

    豐兒先行打了簾櫳，就聽賈璉道：「可算是來了。」

    卻說因著王熙鳳腳傷未愈，這幾日二人雖同床共枕，卻不曾親近過。賈璉南下開了眼界，自是食髓知味，一二日的還能忍住，時候一久，哪裡還忍得住？

    因是今兒又去尋了那多姑娘，打發心腹小廝舍了銀錢，就盼著趕在晚宴前好生雲雨一番。

    他當下笑吟吟迎將上來，忽而搭眼便見平兒推著王熙鳳行了進來。

    賈璉頓時面上一僵，就聽王熙鳳問道：「二爺這是約了誰啊？莫不是府中的哪個媳婦兒？」

    賈璉趕忙辯解：「又來誣賴我，此處就我一人，哪來的媳婦兒？」心思轉動，轉而正色道：「家中出了這般大事，我料想你定會來外書房尋我。」

    王熙鳳嗤笑一聲，道：「喲，我倒不知二爺幾時成了能掐會算的諸葛孔明了。」

    揶揄一嘴，奈何不曾抓到真憑實據，又大事當前，王熙鳳便忍住心中惱意，待賈璉落座，便說起了正事兒。

    待其說過承嗣之事，賈璉訝然道：「這有何稀奇？本該如此啊。」

    王熙鳳眨眨眼：「你一早兒就知？」

    賈璉納罕道：「禮法如此，又不是我說的。」

    王熙鳳心下憋悶，有心責怪賈璉竟不告訴她，又恐被其嘲諷不知禮教。心下又暗忖，方才那會子王夫人雖面上不動，只怕心下躍躍欲試，老爺方才又與其鬧過一遭，不得旁人提醒，說不得待會子就鬧出笑話來。

    這般也好！爵位、承嗣都落在大房頭上，來日自己掌家也算理所應當。依著姑姑心性，只怕早晚要翻臉。既然如此，她王熙鳳又何苦此時熱臉去貼冷屁股？

    因是鳳姐兒便囑咐道：「既如此，咱們做小輩的，待會子一切但憑老太太做主就是，不好胡亂開口。」

    賈璉如坐針氈，他打發了王熙鳳派到身邊的小廝，只留了個心腹，生怕這會子多姑娘尋來，鳳姐兒再打翻了醋罈子，可就不好收場了。

    心下不耐，忽而生出一計，因是攬住鳳姐兒肩頭道：「伱腳可好些了？」

    鳳姐兒頓時肝火上升，大事當前這位二爺還想這些有的沒的，因是惱道：「沒好，方才又扭了一下。二爺實在忍不住，自行去尋小廝出火吧。平兒，推我回去！」

    當下平兒暗笑著推鳳姐兒離去，賈璉裝作悵然若失，待其走遠趕忙湊到窗前觀量，見其果然不曾回返這才長出一口氣。

    又等須臾，簾櫳挑開，來的果然是多姑娘！賈璉因笑著上前上下其手：「好人，你可算來了！」

    多姑娘假意推拒，道：「二爺還說呢，迎面兒撞見二奶奶，我好生沒嚇死！」

    「提她作甚？便是瞧見了也有我護著，她能奈你何？」

    說話間賈璉胡亂動作，擁著多姑娘滾上床榻，大動亂嚷自是不提。

    東院兒。

    賈赦、邢夫人自覺承嗣在即，想著那族田、莊子眼看到手，邢夫人便又小意了幾分。

    說過填補虧空，邢夫人便道：「依著我，那私學不辦也罷。家中子弟有幾個正經進學的？叔公也不過是虛應其事，聽說這幾年隔三差五才來一回，賈瑞沒死時都是賈瑞在照看。那賈瑞又是個不學無術的，哪裡看顧得了私學？」

    賈赦沉吟道：「婦人之見，老叔公德高望重，不堵住他的嘴，這承嗣一事還有的說道。」

    「原是如此。」邢夫人便忿忿道：「他年歲也高了，說不得什麼時候便去見兒、孫，到時再裁撤了私學也不遲。」