邊普及，這意味著大順的火銃正朝著現代步槍靠攏。事實上合格的銅殼子彈如今早就能造出來了，不過礙於成本方才不曾普及；

    另外，軍事科技的進步，催生大順軍制乃是戰法變更。從前的火銃兵更類似於能開槍的長槍兵，基本上臨陣幾槍便要上刺刀肉搏。如今火銃兵卻朝著弓箭兵方向發展，預製定裝子彈可以在臨陣時打出七輪齊射，且螺旋線膛、米涅彈讓大順火銃兵可以在百步開外精準射擊。

    先前平準噶爾時，大順便驗證過此等戰法。臨陣連綿不絕的彈雨，打得準噶爾人想肉搏而不能，往往不等熬過七輪齊射便要崩潰。

    所以李惟儉絲毫不擔心大順與東吁之戰會有什麼意外。以大順的國力，滅東吁易如反掌。真正制約大順的，乃是東吁那要人命的傳染病，尤其是瘧疾。

    此時西夷業已移植了金雞納樹，那製取的金雞納霜一小瓶便要一兩金子，實在是太過昂貴。李惟儉便暗忖，好似聽聞過黃花蒿可治瘧疾，說不得來日尋了太醫院要驗證一二。

    若果然得用，那東吁之土說不得便要盡數納入大順版圖之中。

    又問明吳尚賢停留時日，李惟儉思量著道：「不妨多在京師停留一些時日，見過吳礦主，本官方才知野有遺賢，說不得要為吳礦主引薦一二。」

    吳尚賢聞言大喜過望，不迭拱手道：「伯爺恩德，晚生必定銘記在心。往後但有差遣，刀山火海，晚生皺一皺眉頭便不算好漢子！」

    「哈哈哈！」李惟儉大笑不已，擺擺手道：「為國取賢，本就是應有之義，吳礦主不必如此。嗯本官多問一句，不知吳礦主那些手下，可能打得過東吁精兵？」

    「這」吳尚賢實話實說道：「不瞞伯爺，晚生那些手下多是礦工，一膀子力氣是有的，若是好勇鬥狠，聚起百十人來械鬥，自是誰都不怕。可那東吁精兵既有象兵，又有火銃，臨戰頗有章法。這打起來，晚生怕是力有不逮啊。」

    糊弄鬼呢？那銀礦每年少說產出百萬兩銀錢來，吳尚賢霸占此地這麼些年，若真是軟柿子，即便東吁不來打主意，只怕眼紅的大順地方官也得將其屠滅。能自保到如今，可見其兩萬私兵的能為。

    這等推脫之言，是生怕李惟儉令其為王前驅，而後再卸磨殺驢。李惟儉心知肚明，當下也不點破，只留待往後引薦給恩師嚴希堯。以老師之能，忽悠說服個礦工出身的野心家，定然手到擒來。

    因是李惟儉便不再多說，端茶到鼻間，衝著吳尚賢笑了笑。吳尚賢愣了愣方才反應過來，此為端茶謝客。當下慌忙起身，隨著吳海平出了外書房。

    人才送走，李惟儉移步書案旁寫寫畫畫，將東吁情形一一記錄，又說了應對之策。方才寫到一半，吳海平便行將進來，回話道：「老爺，寶姑娘與薛家太太一併來了。」

    李惟儉撂下筆墨蹙眉嘆息道：「罷了，請進來吧。」

    陳宏謀與老師嚴希堯做過一場，雖彼此都有損傷，勉強算打了個平手，可最為關鍵的兵部大司馬賈化今日業已定罪。

    今日朝會上，刑部將一應證供呈上，政和帝順勢發作。賈雨村革職查辦，追奪出身以來文字，流放瓊崖！

    隨即當朝推舉兵部大司馬，一連否決了陳宏謀幾次推舉，隨即定下遼東巡撫李甫唐來。此人既不是新黨，也非舊黨，乃是政和元年的榜眼，政和帝夾帶中的人物。

    嚴希堯早知聖人打算，因是寵辱不驚。倒是首輔陳宏謀極為失落，料定聖人再無革新之意。

    賈雨村一案既定，薛蟠自然沒了用處。當日刑部便定下罪責，薛蟠以殺人罪論處，及秋後問斬。

    此番定是薛姨媽與寶釵聽聞此事，慌張之下來求李惟儉。只是事到如今，又哪裡是李惟儉能插手的？

    少一時，寶釵扶著薛姨媽入內。李惟儉才起身相迎，那薛姨媽便噗通一聲跪下：「儉哥兒李伯爺，求求你救救蟠兒啊！」

    李惟儉趕忙避開，納罕的看了眼寶釵，寶姐姐這會子也紅了眼圈兒，看向李惟儉的目光里滿是怨懟。李惟儉心下訕訕，上前虛扶道：「姨太太這是做什麼？實在太過折煞人了，快快起來，萬事好商量。」

    恰此時紅玉與晴雯便在外頭，李惟儉趕忙喊了人來，好說歹說將薛姨媽攙扶起來。

    待落座，那薛姨媽又是