天府的官差給扣下了！」

    洪九聽說與順天府有關，心下先就鬆了口氣——他和刑名司的趙無畏趙檢校，那也是老相識了。

    於是重新坐了回去，不咸不淡的問道：「怎麼扣的？為什麼扣的？」

    「這……」

    二子偏頭去看聾老大，但聾老大卻是俯首帖耳，完全沒有要開口的意思。

    沒奈何，他只好又賠笑道：「兄弟們閒著沒事兒，跑城外災民營……」

    「說實話！」

    洪九的聲音猛然高亢起來。

    二子渾身一哆嗦，訥訥的卻是欲言又止。

    這時一旁的聾老大反倒開口了：「九爺，蘇老根那堂子您應該曉得吧？最近弄來十幾個遭了災的小娘們，生意好的一塌糊塗，小二爺合計著，這發財的買賣別人做得，咱們自然也……」

    「做你xxxx！」

    洪九一躍而起，揪住二子的脖領子，反正就是兩個大耳帖子抽了上去，嘴裡罵道：「孫大人在順天府時，抓什麼抓的最緊，你特娘心裡難道沒個數？！」

    二子頓時慌了，支支吾吾的強辯道：「九哥，我……我也是想給兄弟們弄……弄條財路，再……再說蘇老根那堂子也不是一天兩天了，他能做得，咱們兄弟怎麼就做不得？」

    初時他還吞吞吐吐的，可越說越覺得自己理直氣壯，尤其想到洪九先是把自己最喜歡的妞兒收房，後又把保長的位置傳給了聾老大，心下就有些不服不忿。

    於是口氣也變得強硬起來：「再說了，這你情我願的事兒，又不是逼良為娼，更不是強虜人口，哪裡就能牽扯上孫大人了？」

    這一番狡辯，讓洪九臉上的惱怒漸漸消弭，但眼中的警惕與冰冷卻在飛速增長著。

    把保長的位置，交給聾老大繼承之後，他就一直擔心聾老大亂來，把自己拖下水，所以才讓二子跟在聾老大身旁。

    原本準備等自己這裡切割妥當了，再把這小兄弟引入正途不遲，那曾想到率先按捺不住的，竟是自己從小拉扯大的二子！

    半晌，洪九緩緩放開了二子的衣領，淡然的問：「說的倒是輕巧，那我問你，你手裡可有教坊司的花牌？」

    二子只當他是退縮了，更認定自家這位九哥，是江湖越老膽子越小——否則又怎會放著富貴逍遙的日子不過，非要跑去做什麼芝麻綠豆大的小官兒？

    於是大咧咧的道：「先張羅齊了人手，再想法子去弄花牌也不遲——再說了，這私娼也不是一家兩家，旁人能撐的住，咱們自然也……」

    「好了。」

    洪九忽然喝止了他的歪理邪說，貌似不耐煩的問：「先說正事兒，既然是你情我願，你們派去的人，又怎麼會被官差給扣下？」

    「不知道啊！」

    一說起這事兒來，二子頓時如同泄了氣的皮球，皺著一張豬腰子臉，頓足道：「昨兒稀里糊塗就被抓進去了，咱們找門路疏通，也沒個准信兒傳出來——聽說不止咱們的人，那災民營左近抓了不老少呢！」

    「如此說來，這不是針對咱們一家？」

    「應該不是吧？」

    「我曉得了。」

    洪九點了點頭，起身到門外把管事叫了進來，揚聲道：「你拿著我的貼子，去刑名司找趙檢校……」

    後面的話，卻是壓低了嗓音。

    那二子聽這開口，便以為洪九是要幫自己出頭，於是得意的橫了聾老大一眼，心下又盤算著，老是指望洪九也不是個事兒，等自己這窯子賺了錢，少不得也要去走一走趙檢校的門路。

    屆時自己再把聾老大踢出局，這山西巷的丐幫，還不就是自己說了算？

    二子是越想越美，然而他卻哪裡知道，洪九壓低了嗓音，向那管事說的其實是：「請趙檢校幫著起一起二子的案底——別要了性命，充軍發配就成。」