吩咐她去小庫房裡取了好些補藥之類的，「這些叫人給你先放到馬車上，帶回去慢慢吃。你這身子骨，可得好好養著才行。」

    黛玉笑著謝了，「外祖母慈愛，玉兒就卻之不恭了。」

    賈母歡喜的拍著黛玉的手，「好孩子。」

    湘雲笑著湊過來，打趣道：「林姐姐一來，老祖宗就看不到雲兒了。那什麼好吃的，也盡給了林姐姐，唉——」

    「你這個猴兒！」賈母笑罵道，「往日裡你來，我缺了你吃的？不知道有多少好東西都叫你給糟蹋了……」

    「老祖宗——」湘雲不依的嬌嗔了起來。

    賈母跟著黛玉湘雲還有三春一起，說笑了一會兒，便道：「園子裡的花兒開得正好，你們小姐妹的自去玩吧。中飯叫人擺到藕香榭去，這樣的天兒，在那臨水的地方用飯，也是別有一番味道的。」

    眾女笑著辭別了賈母。

    薛寶釵這日照例過府來看望王夫人。

    賈家依舊是開的偏門，薛寶釵不禁眼眸一暗。鶯兒見狀，不免在那裡揚聲說道：「賈家這樣未免太不把姑娘當回事兒了，竟然只叫姑娘從偏門進府。咱們薛家好歹也是四大家族之一，姑娘又是府上二太太的外甥女，這些下人也太沒個規矩禮法了……」

    「好了，」薛寶釵喝止了鶯兒，「這裡是什麼地方？也能由得你胡鬧了。」

    這主僕倆人說話的聲音不小，馬車外頭的賈家小廝自然是聽見了，不免冷笑了一聲。這位薛家的小姐倒是有些意思，她還真把自己當做是這府里正兒八經的親戚了呢。一個商家女，偏要端著世族千金小姐的架子。

    薛寶釵並不知道賈家的小廝在想什麼，她自己正在那裡煩著呢。幾次見面，姨媽話里話外的說著自己如何好，她是如何喜歡自己，卻是隻字不提帶自己去見元春表姐的事情。關於宮女子的旨意，薛王氏差人出去打聽了一番，倒是跟舅媽和姨媽說的一樣。薛寶釵失望之餘，卻也沒有完全死心，總想憑著自己的品貌去博一個萬一。

    芷蘭院如今名義上是二房的院子，其實真正住在這裡的，只有一個王夫人。當日，王夫人得知自己一房可以搬回到府里來住的時候，高興得不得了。不過，王夫人聽不待見趙姨娘和賈環的，所以便以這院子太小為理由，沒叫趙姨娘住過來伺候。賈政則是早已對王夫人惱得不行，根本就不肯搬過來看見這個女人。王夫人恨得咬牙切齒，卻也只能在心裡罵罵賈政，詛咒詛咒趙姨娘，叫她搬回到自己的宅子去住，那是不能的。

    自己家的那處宅子小且不說了，自己妹妹一家子可是回來了，這常來常往的，自己住在那樣的地方，瞧著也不像啊。在薛王氏面前，王夫人素來是有種高高在上的優越感的，她可不想失去這種被人仰望的感覺。

    「寶姑娘來了。」

    竹簾被撩起，寶釵一臉端莊的跟王夫人請安問好。

    「我的兒，這大熱天兒的，難為你這麼天天過來看我了。」王夫人一臉慈愛的拉起薛寶釵，又喚人去端冰鎮酸梅湯過來。

    「這酸梅湯是用冰鎮過的，我兒且喝來解解暑氣。」

    薛寶釵笑著謝過王夫人，「姨媽今兒個氣色倒是比前幾日愈發的好了。」

    「呵呵，這都是你的功勞了。」王夫人笑道，「有你這麼乖巧孝順的孩子在身邊，姨媽再沒有不好的了。我只盼著你能長長久久的陪在我身邊呢……」

    薛寶釵心裡好一陣子的無奈，面兒上卻仍舊是溫溫柔柔的笑著，「我也盼著能一直陪著姨媽呢。」

    王夫人聽了這話，眼前一亮。只是薛寶釵接著說道：「只可惜，我終是要參加小選的。」

    包衣旗的女孩兒參加小選進宮做宮女，這也是祖制了。只不過如賈家、薛家這樣的富貴人家，多是會給自家的女孩兒辦理免選的。這些人家的女孩兒都是打小被人伺候著長大的，一個個身嬌肉貴的跟大家子小姐一樣，如何還能吃得了那個苦，進宮給人當奴才伺候別人去？

    王夫人的心情因著這句話，立刻從雲端跌進了深谷。她心下不愉，神色間便難免冷淡了下來，「這小選也不是那麼容易就能過的，總是要先審查……」

    說到這裡，王夫人突然不說了，神色也突然好了許多，「我的兒，你是個孝順的孩子，只是你哥哥