最後被現實把夢想踩得支離破碎的經歷，還有即將又一次大學畢業的感慨，都讓劉莽很觸動。

    4月19號，劉莽這一屆的他們學院的畢業典禮被提前到了4月19號，也就是老鷹隊常規賽結束的那天。

    本來正常的畢業典禮應該是在5月初，但由於兩年前卡特因為參加畢業典禮錯過了和76人的搶七大戰的訓練和賽前準備，卡特那場比賽表現失常，僅僅18投6中，猛龍以87比88憾負76人，錯失了隊史第一次打進東決的機會，卡特被人詬病，北卡也一度陷入輿論漩渦，認為是他們不人性化的安排，間接導致猛龍隊失利，因為畢業典禮，和拿畢業證書、學位證書是兩回事，是個畢業前的儀式而已。

    當然，這個儀式對於很多學生來說，非常重要，比如答應了母親一定要帶著母親參加畢業典禮的卡特。

    所以現在各大有著nba現役球星的學校，都會視情況決定畢業典禮的時間，畢竟一個nba球星，可以說是學院甚至整個學校的榮耀，nba400多個球員，是大學生、並且進入nba後還堅持把學分修夠可以畢業的，估計兩隻手都數得完，同時能在畢業那年恰好打進季後賽的，估計十年都難得遇到一次。

    像是拉希姆，由於家裡只是接近中產還不到中產的收入，但有5個相差最多只有7歲的弟弟妹妹們，他大一讀完就開始背負家裡的生活壓力，選擇了提前進入nba，沒能像自己第三個弟弟那樣成為底特律大學的碩士研究生，也沒能拿到大學畢業證，對他來說很遺憾，所以把期望放到了自己的孩子身上。

    特殊事情特殊對待，劉莽雖然沒拿到學位證，但畢業資格有了，喬治亞理工學院的人聯繫他的時候，他才知道，自己在這個世界，也馬上要大學畢業了。

    看著充滿了青春氣息的大學生們，劉莽和拉希姆度過了雖然不算有趣，但兩人都覺得很不錯的觀光之旅。

    ……

    一天後，老鷹隊來到印第安納步行者隊的主場，客場挑戰步行者隊。

    步行者在前一天的比賽里，輸給了凱爾特人，變成了48勝32負，徹底失去超越50勝30負的活塞隊的希望，而不管打凱爾特人或者打雄鹿，對他們來說都差不多，常規賽他們就沒怎麼贏過這兩支球隊。

    當然，步行者隊對自己還是很有信心的，而且把一切不看好他們的言論都當做動力，超不過活塞，他們的目標是只領先他們一場的籃網！

    所以在今天這場比賽賽前，步行者隊做了很多計劃，比如怎麼對付拉特利夫的籃下防守、如何對付拉希姆的低位單打和底線跳投、如何掐斷劉莽和賈森-特里的雙人組合……

    但是到了賽前公布的兩隊首發名單的時候，步行者隊發現完全不是那麼回事兒！

    劉莽、賈森-特里、普林斯、布澤爾、默托拉的首發陣容，拉希姆和拉特利夫、穆罕穆德直接休戰，完全打破了步行者的預想。

    步行者完全高估了這場比賽對老鷹隊的重要性，覺得老鷹隊會為了多贏幾場，把最後幾場比賽都拿下而奮發，誰想到老鷹隊單純的只想要讓劉莽和賈森-特里多打打那些配合，多和不同的隊友打配合，所以讓前場三大首發集體輪休，給角色球員們更多的表現機會。

    也到了賽季末了，像是默托拉，可能在這賽季打完，下賽季很難留在老鷹隊，季後賽出場的機會可能都沒有，凱文-威利斯好用多了，交易得到凱文-威利斯後，默托拉就沒什麼出場時間了，所以最後機場讓默托拉也打打，證明下他能在nba打球，下賽季究竟會去哪老鷹隊管不了，但為了體現球隊的人情味，確定了季後賽排名後，老鷹隊給了他們更多的表現機會。

    比賽開始後，老鷹隊這邊考慮得更多的，不是怎麼得分怎麼贏球，而是嘗試讓劉莽和賈森-特里給大中鋒默托拉製造機會。

    這是在模擬拉特利夫在場的打法，雖然拉特利夫進攻端基本沒什麼技術可言，但那麼高的身高、那麼大的塊頭，在內線孱弱的東部，還是很有威脅的，站在那裡就是個威脅，要是能進幾個，對方更不敢輕易放開他。

    除了默托拉，還有老鷹隊有了布澤爾之後上場時間減少了很多的矮個陣容的衝鋒者之一的酷哥紐貝爾、有了普林斯之後上場時間銳減的克里斯-克勞福德等人，都得到了很長的上場時間。

    除了體現球隊的人情味，讓他們在球隊有了不小的變化的打法中適應一下，也是其中一個原因，他們打舊的打法已經打了兩個賽季了，很熟悉，上來就能融入進去，但新的打法不一定。

    多適應適應，萬一季後賽遇到犯規危機、或者需要奇兵救陣的時候，也不會融不進球隊。

    ……

    不過這比賽的過程，總是出乎意料，步行者隊看到老鷹隊最強的球員和防守支柱都休戰，心塞人家的球員可以那麼滋潤的開始坐等季後賽之餘，對老鷹隊難免輕視了很多，阿泰斯特找不到人肉搏了，好生遺憾，被肌肉支配的大腦的欲望無處宣洩。

    但是比賽開始後，布澤爾給小奧尼爾帶來的威脅超出小奧尼爾的想像，一個新秀的切入、擋拆意識、中投，都讓小奧尼爾大吃一驚，這可比他二十一二歲的時候強多了，特別是布澤爾擋拆後的切入意識，以及小露鋒芒的低位腳步，都讓小奧尼爾感到驚訝。

    拉特利夫和穆罕穆德的防守組合已經夠難對付了，好在兩人進攻都不咋滴，作為東部防守最好的大前鋒之一，小奧尼爾雖然沒拉特利夫那麼暴躁，但打上首發後這三年，場均蓋帽是2.8、2.3、2.4，想到厲害。

    但沒想到老鷹隊這個替補的新秀，有了主力的戰術地位後，老鷹隊內線進攻又有了新的威脅。

    步行者一開始內線沒防得住，布澤爾吸引防守後，默托拉得到不少高舉高打的機會，連拿6分，在步行者把內線防守照顧好後，老鷹隊外線的空切和三分又讓掉以輕心的步行者栽了個大跟頭。

    普林斯和輪換的克里斯-克勞福德積極的空切衝擊籃筐，劉莽和賈森-特里擋拆後投籃和傳球相當默契，阿泰斯特跟著普林斯和克里斯-克勞福德跑得頭都暈了，他想防拉希姆啊！