「為了達到這個目標，為了讓曾國藩不警惕，我表現得不堪兵事，並且給他遞上了無數把柄，但還是沒用，他還是把我視為眼中釘，肉中刺。」

    「第一次田家鎮之戰，臣第一次獨當一面，攻打半屏山，結果臨戰脫逃。」

    「皇上覺得，臣是怕死之人嗎？」

    當然不是！

    這一點皇帝最有發言權了。

    怕死之人，就不會一騎沖百匪了。

    怕死之人，就不會為皇帝擋槍子了。

    蘇曳道：「臣之所以逃跑，是因為有人在背後對臣下黑手，他們要在戰場上，偷偷殺我了，然後以陣亡的名義，匯報給皇上。」

    皇帝氣得渾身發抖：「竟然如此，果然如此！」

    蘇曳道：「他們處心積慮，就是為了將臣這個釘子拔掉。」

    這一切都解釋得通了。

    說蘇曳不通兵事，屢戰屢敗，或許還說得過去。

    但說蘇曳膽小如鼠，臨戰脫逃？

    鬼信啊！

    天下還有比他更加勇敢之人嗎？

    蘇曳道：「如今我大清，就兩支軍隊能打。僧王的科爾沁騎兵，曾國藩的湘軍。僧王的忠誠，臣絕不懷疑，但他要為皇上守住北方，那麼曾國藩的湘軍呢？他們的忠誠呢？」

    皇帝頓時咬住牙根，此話說到他的痛處。

    蘇曳道：「臣只是一個紅帶子，還無權無勢，曾國藩就視臣為眼中釘，肉中刺，千方百計要除掉，就是不想皇上的人染指他的軍隊。」

    「塔其布雖然是滿人，但他對曾國藩何等忠誠？結果呢？九江之戰，死了！」

    「如今湘軍，已經沒有半個皇上的人了。」

    「今後如果湘軍徹底滅了發逆呢？那整個東南幾省，還是皇上的嗎？還是大清的嗎？」

    蘇曳的話，振聾發聵。

    「皇上，臣每每想到這等局面，便寢食難安啊。」

    「臣為何想要一門心思編練新軍？就是看到如此危局啊，皇上手中不能只有僧王一支能打的隊伍啊。」

    從頭到尾，蘇曳都完全不說僧格林沁的壞話。

    因為進讒言，一次只攻擊一個人，效果最好。

    「臣若練出了能打的新軍，能夠讓皇上如指臂使，說打哪裡就打哪裡？哪怕刀山火海，哪怕虎穴狼群，臣也絕不皺眉一下，帶著這支軍隊衝上去，為皇上殺出一個朗朗乾坤！」

    聽到這話，皇帝也忍不住熱血沸騰。

    再一次想起蘇曳一人一騎，殺向幾百馬匪的畫面。

    千言萬語，都比不上一次實際舉動。

    頓時間，皇帝心動不已，幾乎想要一口答應了。

    但還是先暫時壓下激動的心思。

    「蘇曳，你的忠心，你的心思，朕算是明明白白了。」

    「朕很感動，你的話朕完全聽進去了。」

    「本來還覺得是你太心急，但現在看來，也不得不急。」

    「但你這件事情太大，朕再權衡一下。」

    接著，他又補充了一句道：「幾日之內，朕便給你回復，可好？」

    這句話，皇帝不該說的。

    但他這個人，心情激盪之下，心機就沒有那麼深了。

    蘇曳躬身道：「臣讓皇上為難了。」

    「臣告退！」

    他知道，今天火候差不多了，不能再燒了。

    皇帝道：「你等一下。」

    接著，皇帝揮毫潑墨，給蘇曳寫了一幅字。

    疾風知勁草，板蕩識忠臣！

    「這幅字，你拿回去，你我君臣，共勉。」皇帝道。

    蘇曳恭敬：「臣，謝主隆恩！」

    然後，他接過這幅字，離開了皇宮。

    接下來，果然又在京城掀起了軒然大波。

    八旗將領，綠營將領，紛紛痛罵蘇曳。

    憤慨不已。

    你蘇曳什麼意思？

    編練新軍？

    就是說我們不行了唄？你這是指著和尚罵禿驢啊？

    就顯得你能耐唄？

    得了