當然了，湖北這些大地主是不太介意的。

    首先，他們和湘軍捆綁就很深，其次賣給誰不是賣，都是賺錢。

    而且蘇曳這邊，一下子就全包了，賺錢更利落。

    但是，沈葆楨簽字的時候，手卻顫抖了。

    因為這簽下去，就意味著要付出一大筆銀子。

    海量的銀子。

    當他真正接收九江事務的時候，才知道蘇曳的資金鍊已經緊張到了何等程度。

    一千萬兩銀子，抵押在麗如銀行裡面不能動。

    蘇曳手頭上五百萬兩銀子，按照這樣花法，很快就要花完了。

    而偏偏，湘軍那邊已經開始履行之前的合作契約，源源不斷地移民正在進入九江府。

    而洪人離和也天京那邊達成了交易，天京女營那邊，也一船一船地運人來。

    更別說其他物資，海量地運往九江。

    江面之上，時時刻刻都有幾百艘船。

    每天的銀子，如同潑水一般用出去。

    民眾很振奮，被這種繁榮刺激到了。

    唯有幾個當家人，心力憔悴。

    沈葆楨、白岩、白飛飛，胡雪岩四個人。

    每天都在計算著銀子，都在計算著，庫存的銀子，還有多久耗盡。

    天天做噩夢，都是資金量斷了，一切灰飛煙滅。

    沈葆楨此時知道的更加清楚，倫敦那邊還沒有搞定。

    這個工廠，都未必能辦起來。

    蘇曳就已經這樣破釜沉舟投入了，一旦英國那邊失敗，那他沈葆楨大概只能真的投江自盡了。

    懵懂撞入。

    知道得越多，越恐懼。

    知道得越多，越敬佩。

    然後，無法抽身。

    曾國藩看著沈葆楨顫抖的雙手，道：「幼丹，害怕了？」

    沈葆楨咧嘴一笑道：「之前無知者無懼，一頭闖入進來，現在面臨著萬丈深淵。成則載入史冊，敗則粉身碎骨。」

    曾國藩道：「之前，我們幾人唾棄你，覺得你的背叛可恥。但是現在我們都不計較了，不管是成功也罷，失敗也罷，你沈幼丹至少做的是天大的事。」

    沈葆楨深深吸一口氣，然後讓手穩住了，簽下了自己的名字。

    然後，身後胡雪岩松了松僵硬的雙手，把手中的箱子交了出去。

    那裡面，全部都是銀票。

    又是一筆天文數字的銀子。

    付出這筆銀子之後，還剩下多少錢？

    蘇曳大人不在，資金鍊已經快斷了。

    白岩大人已經去找錢了。

    很快，他胡雪岩也要去找錢了。

    上天祈禱，倫敦那邊能成！

    否則，大家跟著一起粉身碎骨吧。

    江西布政使胡林翼來到了九江，前來交接相關事務。

    結果蘇曳不在，但也不要緊，將很多東西放下就走便是。

    因為蘇曳說過了，江西政務全部交給他胡林翼。

    他這次來，某種意義上也只是表示尊重而已，免得讓人覺得他目無上司。

    結果，他要離開的時候，被白飛飛叫住了。

    按說女眷不好見外人，但蘇曳手頭的人太少了，已經把嫂子完全當男人用了。

    「胡大人，有一個不情之請。」白飛飛為難道。

    胡林翼道：「夫人請說。」

    白飛飛道：「沈葆楨的女公子要嫁給蘇曳，現在缺一個媒人，胡大人能不能成人之美？」

    「啊？」

    這個信息量太大，讓胡林翼陷入了短暫的錯愕。

    足足好一會兒，胡林翼點頭道：「好！」

    然後，他莫名其妙作為蘇曳的媒人，去向沈廷恩下聘。

    履行了一個媒人的職責。

    這種事情，也只有白飛飛這種女人才能開口，換成其他任何人，也都無法請一個布政使為這樣一樁姻緣做媒的，畢竟是納妾。

    胡林翼離開九江的時候，忍不住對邊上的李續賓道：「這沈有丹，這麼堅決嗎？蘇曳這艘船，可不知道是行駛向哪裡？八成可是要粉身碎骨的啊。」

    李續賓道：「但這樣的大手筆，大氣魄，確實折人啊！」

    這次曾國藩和沈葆楨簽訂契約的時候，風輕雲淡。

    但其實，湘軍高層在商議這件事情的時候，非常激烈。

    胡林翼、駱秉章都不支持把湖北的棉花給蘇曳，因為風險太大了，賣給江南財團才是穩妥的。

    而且一直以來，湘軍和江南財團捆綁都比較深。

    曾國藩不出聲。

    結果是左宗棠硬拍著桌子，固執己見，要給蘇曳。

    「蘇曳他這一次，很可能敗。」

    「朝廷不知道他在做什麼，但你我還不知道嗎？」

    「他可以失敗，但我決不允許在這個關鍵時刻扯他的後腿。不管成敗，這件事情很可能會載入史冊的，我不希望諸位因此背上罵名。」

    他官職最低，但駱秉章對他言聽計從，一旦他執拗決定一件事情，那誰也掰不過來。

    於是乎，他硬生生壓制了胡林翼的意志。

    駱秉章也順從了他。

    曾國藩，始終中立。

    最終，這筆交易得以成型。

    時隔近兩個月，蘇曳終於再一次回到了九江。

    剛剛下船。

    白飛飛就迎了上來。

    「你可終於回來了，我們這邊要急瘋了。」

    蘇曳道：「怎麼了？」

    白飛飛道：「你不是要迎娶沈寶兒嗎？我請了胡林翼大人做媒，而且定了良辰吉日，結果你這個新郎官卻不見蹤影，這讓我如何向沈大人交代。」

    蘇曳一顫道：「良辰吉日是今天嗎？」