第262章  白飛飛求子!湘軍決裂!

    （靠，明明成功發布了，竟然又被審核）

    上海，蘇曳和威妥瑪進行會談。

    按照歷史上，此君此時已經是大英帝國駐遠東的二號人物，幾年之後就要升任一號人物。

    不過在這個世界，他還在努力，競爭公使一職，正在倫敦千方百計想要把卜魯斯爵士送走。

    「郡王殿下，實在不敢相信，短短几年時間，我對您的稱呼就已經從爵士變成殿下了。」威妥瑪道：「說起來，我還是您最早的朋友。」

    七年前，蘇曳來上海購買武器，首先拜會的就是這位威妥瑪爵士。

    當然，那不是一段美好的記憶，某種意義上蘇曳是受到陷害和羞辱的，並且因此殺掉了張玉釗，在英國人面前上演了一出狗咬狗的戲碼。

    蘇曳笑道：「當然，我還記得和您的第一次見面，實在是非常愉快。整個大英帝國論對中國的了解，你和巴廈禮是最深的，甚至您對中國文化的了解超過了八成的中國人。」

    「不，應該超過九成。」威妥瑪爵士道：「我是一個漢學家，而你們國家大部分人都是不識字的。」

    蘇曳道：「任重而道遠，這完全是我的責任。」

    威妥瑪爵士道：「郡王殿下，您不覺得您背負的責任太重了嗎？」

    蘇曳道：「是嗎？」

    威妥瑪爵士道：「我想要請問您一個問題。」

    蘇曳道：「請說。」

    威妥瑪爵士道：「貴國政事堂，究竟是誰才是首席議政大臣，是您？還是恭親王奕？」

    蘇曳道：「默認的話，應該是恭親王。」

    威妥瑪：「但是，我們卻只聽到了您的聲音。」

    蘇曳道：「那大概是恭親王比較保守。」

    威妥瑪爵士道：「能力越大，責任越大，但也意味著承擔的後果越大。很多時候政治上的後果，是很難用軍事手段彌平的。」

    蘇曳道：「您知道我和貴國爵士交流，有一點非常頭痛，是什麼嗎？」

    「我的錯，我的錯。」威妥瑪道：「我直接一些，您晉升郡王之後，和恭親王奕並列領銜政事堂，您提出了四個新政？」

    蘇曳道：「對，不過這完全是我國的內政。」

    威妥瑪爵士道：「其中第三條，就未必完全是貴國的內政了，禁絕鴉片貿易。」

    蘇曳道：「這當然也是我國的內政。」

    威妥瑪爵士道：「不，不，不，如今我國賣到貴國的鴉片，每年百萬英鎊以上，如果禁絕了鴉片貿易，這對我國來說完全是巨大的損失。」

    蘇曳道：「那麼請問您知道，如今貴國每年從九江經濟實驗區賺到多少錢嗎？足足幾倍於鴉片貿易。」

    威妥瑪爵士道：「但是，這只是一批人賺到了，不是嗎？站在曾經朋友的角度上我奉勸您，不要動鴉片的錢。」

    「而且郡王殿下，我很難理解，我大英帝國是世界第一強國，但依舊有不計其數的人吸食鴉片，這又有什麼要緊？」

    蘇曳緩緩道：「那是因為貴國已經站起來了，已經強大了，頹廢一些，墮落一些，不太要緊。而我國如此虛弱，還趴在地上，經不起一點的頹廢和墮落。」

    其實，如果要算經濟總賬的話，禁絕鴉片是賠本的。

    按照歷史，用不了多少年，鴉片就會成為清廷的主要收入之一。如今每年的鴉片稅在二百萬兩銀子左右，等十幾年之後，鴉片稅收入會達到六七百萬兩左右。

    歷史上都有一個疑團，清廷經歷洪楊之亂，捻匪之亂，第二次鴉片戰爭之後，已經有了亡國之兆，為何還支撐了幾十年？

    有關人士分析，這裡面大概有三個原因，清廷中樞向漢人地方督撫讓渡了足夠的權力，維持勉強的平衡。

    洋人用戰爭打開了國門，開展洋務運動，給清廷中樞繳納的各種稅收，讓清廷的財政收入大大增加，尤其是洋人掌管的海關稅收。

    因為鴉片的原因，使得清廷中樞的財政收入提升了近兩成。

    所以，歷史就是這麼荒謬，洋人對清廷的戰爭，還有鴉片這種邪惡之物，竟然為滿清續命了。

    威妥瑪爵士道：「現在大英帝國官方確實對郡王殿下充滿了友誼，但是這種友誼非常珍貴，是經不起消耗的，您的禁絕鴉片政策，就會消耗這種友誼。別忘記了，第一次中英通商戰爭，就是因為貴國的硝煙行為。」

    蘇曳道：「非常感謝爵士先生的提醒，不過請您放心，在禁絕鴉片這個政策上，我會和貴國政府進行妥善的協調的。」

    然後，他端起了茶杯。

    威妥瑪爵士臉色微微一變。

    蘇曳的這個舉動毫無疑問是非常不禮貌的，因為禁絕鴉片一事，僅僅只是兩人交談的引子而已，就是先向蘇曳施壓，然後談接下來重要的議題。

    接下來幾年，全面開戰洋務運動，超過十幾個大項目，威妥瑪背後的財團想要分一杯羹。

    但他偏偏又不好好談，就是典型的列強談判方式，先找一個難題壓你，讓伱主動求他。而後他勉為其難提了一個條件，就仿佛恩賜一般。

    明明是威妥瑪背後的財團想要投資蘇曳接下來的洋務項目，卻弄得蘇曳求他們一樣。

    蘇曳最煩的就是這種談判方式了。

    威妥瑪爵士站起來道：「郡王殿下，您知道我們想要的是什麼，但是別忘記了，我們不是只有您一家可以選擇的。」

    不就是說，你們打算投資湘軍集團，扶持湘軍集團嗎？

    蘇曳直接朝著對方舉起了茶杯。

    威妥瑪爵士氣呼呼地離開了。

    當天下午，蘇曳接待了上海的幾十個大商人，並且接受了西方幾家報社的採訪。

    「招商局，將會是我國接下來工作的重中之重。」

    「有九江經濟實驗區珠玉在前，我堅信幾日之後的招商局大