到達了極限。」

    「如果您的艦隊再不讓出長江口，那可能就會有悲劇發生了。」

    蘇曳道：「聽說美國已經開始投資日本了是嗎？」

    美國公使道：「這和您無關。」

    接著，蘇曳朝著俄國公使道：「請問貴國的軍隊何時從我國的黑龍江離開？」

    俄國公使冷笑道：「請問貴國的長江艦隊何時讓出長江口，履行契約，讓出長江航道權？」

    接著俄國公使道：「不得不說，我們俄國為了四國的利益，實在付出得太多了。」

    然後，俄國公使朝著蘇曳望來道：「對了，蘇曳大人。聽說您不打算承認《璦琿條約》、《清俄北京條約》？」

    蘇曳道：「我確實有這樣的想法。」

    這話一出，在場幾人臉色一變。

    之前清廷和列強簽訂的條約，蘇曳並沒有急吼吼出來否定和推翻。

    尤其關於長江航道，他雖然派遣艦隊阻攔在長江口，但是卻從來沒有公開說要推翻，而是早早讓巴廈禮去倫敦遊說，讓他們主動放棄。

    但，作為總理大臣他還是第一次主動公開表示，他打算否定和俄國簽訂的條約。

    這是非常嚴重的外交表態。

    俄國公使寒聲道：「蘇曳大人，您知道這可能意味著戰爭嗎？」

    蘇曳道：「貴國的行徑和戰爭又有什麼區別？俄皇正在不斷增兵遠東。貴國不顧我國主權，直接派遣軍隊進入我國境內，如此蠻橫行徑，完全是你們毀約在先。既然貴國不守約，為何要求我國守約？」

    蘇曳集中火力，只對付俄國公使一個人。

    俄國公使冷道：「諸位爵士，別忘記了我們在清國是有共同利益的，我們是共同進退的。」

    一直以來，英法美俄四國，不管在歐洲斗得再狠，但是在中國還真是穿一條褲子。

    四國以英國為領袖，在外交事務上團結一心，保持一致。

    於是，蘇曳和四國公使的第一次見面，算是不歡而散。

    接下來，蘇曳召見了總稅務司李泰國。

    此人雖是英國人，但名義上是受中國僱傭的。

    而總理衙門管轄總稅務司，所以李泰國也算是蘇曳的手下。

    所以，在總理衙門成立的時候，李泰國應該進京向蘇曳復職的。

    歷史上，他沒有去向恭親王這個總理大臣復職。在這個世界上，他也沒有去向蘇曳復職。

    甚至，蘇曳來到上海之後，他作為屬下也沒有前來拜見，反而還是蘇曳主動相召。

    完全沒有一點屬下的架勢了。

    蘇曳道：「以後總理外國事務衙門就是總稅務司的主管機構，你需要向我匯報，並且總稅務司的相關賬目還有銀子，也需要交給我。」

    李泰國拿出菸斗點燃，抽了一口道：「蘇曳大人，您的香菸已經開始在歐洲風靡了，但是我個人還是不喜歡，我還是喜歡傳統的菸斗。」

    蘇曳道：「你聽到了沒有？」

    李泰國緩緩道：「聽說朝廷要委任沈葆楨作為洋務通商大臣，並且進入軍機處？」

    蘇曳道：「這是朝廷事務，不勞你關心。」

    李泰國道：「我反對，我堅持朝廷不應該成立洋務通商衙門，甚至現有的通商衙門都應該撤銷。」

    歷史上，此人就是這樣向恭親王奕叫囂的。

    因為南北通商大臣也會掌管一部分關稅，而李泰國想要一個人完全獨掌所有海關稅務。

    蘇曳緩緩道：「這不屬於你的權限。」

    李泰國緩緩道：「蘇曳大人，您可知道現在清國雖然委任你為總理衙門大臣。但是四國公使還沒有向你遞交國書，因為你阻止聯合艦隊進入長江，所以倫敦到現在位置也沒有承認你的總理大臣身份。」

    蘇曳道：「這是我國內政，不勞諸國關心。」

    李泰國道：「我不但是清國委任的，我同時也接受大英帝國的委任，掌管貴國海關，而且我是女王陛下冊封的三等巴斯爵士。」

    蘇曳道：「你想說什麼？」

    李泰國道：「建議目前的現狀，我不打算把相關賬目，以及金錢上交蘇曳大人領導的總理衙門。」

    什麼？！蘇曳頓時面孔冰寒。

    這是最嚴重的挑釁了。

    歷史上此獠對清廷的挑釁更嚴重，甚至要獨霸清廷的巡邏艦隊，以及要在清廷享受最高大臣待遇等等。

    蘇曳冷冷道：「你再說一遍。」

    李泰國道：「我不打算把賬目，以及相關金錢，交給您的總理衙門。」

    蘇曳道：「那樣的話，我只能解僱你。」

    李泰國道：「蘇曳大人，我覺得您弄錯了誰占據主動權了。沒有倫敦那邊的命令，您大概解僱不了我。而且我覺得您先渡過眼前的長江危機再說。」

    然後，李泰國直接起身離去。

    雙方已經不能算是不歡而散了，而是徹底對立。

    次日！

    蘇曳秘密召見了赫德。

    此人也是英國人，目前是李泰國的副手。

    此人是中國通，在歷史上掌握清朝海關幾十年時間，而且被清廷冊封一品高官。

    「下官赫德，參見蘇相！」

    此人竟然用清廷官員的行禮方式，拜見了蘇曳。他一貫來也非常熱衷於這一套，雖然他也是為了英國的利益服務，但是漸漸為了自己的權勢，也一點點靠近清廷。

    當然，歸根結底他還是英國人，只不過他權勢在中國。

    蘇曳道：「我打算罷免李泰國，如果你接任了總稅務司，又當如何？」

    赫德道：「那下官當然會對大人效犬馬之勞。」

    接著赫德道：「不過蘇相，想要罷免李泰國很難，可能不是清廷一方說了算了，還要得到倫敦的首肯。」

    蘇曳道：「倫敦會首肯的。」