而這個時候，太平軍幾萬大軍主力，依舊還在半路上。

    就這二三百里的距離，就這短短的時間差，被蘇曳抓住了。

    趁著常州和丹陽最薄弱的時候，以迅雷不及掩耳之勢，拿下兩城。

    掩護馮子材大軍成功進入丹陽城後，江蘇巡撫徐有壬的紅單戰船艦隊繼續沿著運河北上，前往長江，支援蘇曳長江艦隊。

    長江上，蘇曳的艦隊和太平軍的水師，已經激戰了幾天幾夜。

    他的長江艦，雖然規模不大，而且是僱傭來的，但英國畢竟是海軍強國，一支二三線的艦隊在面對太平軍水師，依舊有強大的優勢。

    太平軍水師雖然艦船更多，甚至火炮數量也不少。

    但除了一開始氣勢兇猛之外，激戰幾個小時後，也就落於了下風。

    接下來，就是蘇曳艦隊一路追殺。

    而後，江蘇巡撫徐有壬的紅單艦隊殺至，和蘇曳長江艦隊前後夾擊，不斷圍殺太平軍的水師主力。

    最終，在鎮江附近的長江上，殲滅了太平軍的水師主力。

    然後，兩支艦隊沒有停留，直接沿著運河南下，趕往丹陽和常州戰場。

    因為這兩個城池，都在運河邊上，兩支艦隊的艦炮能夠支援陸地戰場。

    與此同時！

    江蘇巡撫徐有壬下令，江南提督張國梁率軍五千人，前來支援蘇曳的常州戰場。

    因為一切發生得太快，徐有壬還不知道常州已經拿下了，覺得這可能是一場惡戰，也知道要在發逆援軍到來之下拿下常州，所以孤注一擲，派了最後的一股力量來支援常州戰場。

    只不過，蘇州城總共就兩萬人，馮子材先帶走了一萬人，接著張國梁又要帶走五千人。

    如此一來，徐有壬守蘇州就只有區區五千人了。

    徐有壬說，發逆大軍又飛不過來，五千守軍足以，關鍵是要幫助蘇曳和浙江軍隊拿下常州和丹陽。

    於是張國梁只能聽命，率軍離開蘇州，前來支援常州戰場。

    結果到了半路，就遇到了報捷的隊伍，常州已經拿下了。

    於是，張國梁轉變方向，率領五千軍隊，進駐無錫。

    在密約中無錫是緩衝地帶，雙方都不得派軍進入。

    而現在，太平軍先違反了密約，再一次開啟東征，那蘇曳這邊也不必遵守了。

    於是，在短短几天之間。

    蘇曳的南方幾省，接連收復了常州，丹陽，無錫三城。

    又過了三日！

    太平軍的第一部分援軍，整整三萬人，已經到達常州戰場。

    但這個時候，蘇曳長江艦隊和徐有壬的紅單戰船艦隊，也已經沿著運河趕到了常州。

    陳玉成不敢輕舉妄動。

    而是繼續等待援軍。

    此時的局面，就顯得很詭異了。

    最重要的常州，僅有一萬守軍，而且還是戰鬥力偏弱的浙江軍隊。

    反而不太重要的丹陽小城，卻足足有近一萬五千人。

    無錫城，有張國梁的五千人。

    無錫和丹陽，距離常州都只有幾十里，三城守軍加起來三萬人，呈犄角之勢。

    而且三座城池，都在運河邊上。

    蘇曳一方強大的艦隊，可以隨時支援任何一個戰場。

    次日！從湖北出發的湘軍援軍一千三百人，終於姍姍來遲，趕到了常州。

    蘇曳軍隊，僅僅用幾天時間，就從舟山返回了常州。

    而曾國藩的湘軍，從武昌出發，卻整整用了半個多月，真是離譜了。

    你走的也是水路，而且是長江航道加一段運河。

    但，來了就好，總比沒來強。

    一千三百湘軍，在艦隊的保護下，進入了常州城。

    而陳玉成那邊，依舊在等援軍。

    那一邊，太平軍依舊源源不斷進入常州戰場，集結的軍隊越來越多。

    三萬，四萬，五萬，六萬。

    又過了三天！

    蘇曳一方，韋俊率領八千贛鎮綠營軍，進入常州戰場。

    蘇曳在江西是沒有掌握綠營兵權的，他唯一能命令的，只有韋俊的兩三千人。

    因為韋俊是太平軍的降將，只能跟緊蘇曳。

    整個贛鎮綠營，聽從的是湘軍的命令，這是之間蘇曳和胡林翼之間的默契。

    贛鎮總兵此時是羅澤南，是湘軍大將。

    前段時間，署理江西巡撫沈葆楨命令贛鎮綠營出兵，頓時間胡林翼就陷入兩難。

    拒絕？那就和蘇曳鬧翻。

    同意？不是很情願。

    但是，稍作思考，常州戰場這邊的軍隊越多，牽制的太平軍主力也就越多。對湘軍攻打安慶就越有利，所以江西布政使胡林翼最終還是讓步。

    至此，常州守軍超過兩萬人。

    整個常州戰場，蘇曳一方的軍隊，差不多四萬人，外加兩支艦隊。

    又過幾日！

    太平軍的援軍全部趕到了常州戰場，總共八萬人。

    此時，大決戰一觸即發。

    雙方總兵力，超過十二萬人。

    而在湖北和廬州，湘軍四路大軍，總共六萬人，已經集結完畢。

    曾國藩靜靜地等待著。

    只要常州戰場，蘇曳和太平軍之間的大決戰一爆發，曾國藩立刻下令六萬大軍，殺向安慶。

    正式開啟安慶收復戰。

    見鬼的洋人，見鬼的額爾金伯爵。

    此人一到中國，就引發了這般局勢動盪。

    原本是等著你和清廷的大決戰，是等著你直接攻打大沽口的。

    結果，北邊的大決戰還沒有爆發。

    南方的大決戰，反而一觸即發了。

    如果安慶那邊大戰爆發，