傳來的咳嗽聲入睡的，然後又聽著咳嗽聲醒來。聽著聽著就習慣了，以至於晚上睡覺時，雷都打不醒了。

    第二天，雞還沒叫，桂花就起床了。她要給牛娃做早餐和午餐。午餐用一個不鏽鋼的碗盛好，再裝進塑膠袋，帶去學校吃。

    等到公雞叫了五遍時，東方已露魚肚白。牛娃也背著帆布袋去上學了。村里沒有人讀高中，所以這條山路，無論颳風下雨落雪。始終是他一個人在走。

    「咳咳咳…讀什麼讀，起早貪黑的，浪費錢！去城裡學門手藝不好麼？」老頭子一起床，又開始罵罵咧咧的了。

    「我說老頭子，你是不是吃錯藥了？我忍你一個晚上了，你當著牛娃的面說這些做什麼？那孩子自尊心特別強，聽著了會傷心的！」銀狗沒好氣的說道。

    「傷心，他懂個毛的傷心！他有毛嗎？毛都沒長齊就曉得傷心了？我跟你說，沒得錢才叫傷心！」老頭子陰陽怪氣的說道。

    「噢，就你曉得傷心，別人就不知道了？我懶得和你爭，反正你不要提這些了！」

    「我不提？你說你從哪裡去搞錢？咱們家一窮二白的，這馬上又要買春耕用的東西了。哪一樣不要花錢，你到是拿出幾張紅票子來啊。」

    錢，這個字，就像針一樣刺進銀狗的心窩。扎得他無法呼吸，反抗，動彈。

    「爸，今天天氣好，我扶你出去坐坐，曬曬太陽。」桂花趕緊打圓場。

    老頭子火再大，也不好沖兒媳婦發，這桂花嫁進周家20年，從沒對他說過一句重話，也沒和他斗過一次嘴。

    「嗯！」老頭子帶著厚厚的鼻音應道，任由兒媳婦把他攙扶到曬穀坪的石頭上坐下。

    「爸，喝茶不？我去給你泡一杯。」

    「你去忙吧，我在這坐一會…」

    老頭子也不看她，自顧自的從兜里拿出一根旱菸，然後劃拉著火柴，點燃，看著遠處的群山抽著煙，開始發呆。

    桂花口裡所說的茶葉其實不是什麼大紅袍，黑普洱，綠茶碧螺春，而是從自家山里茶子樹上採摘的嫩葉子。洗乾淨，用毛巾捂著，揉啊揉，把葉子揉的變了色，軟了之後，再放在太陽底下暴曬，曬乾曬卷，最後用乾淨的塑膠袋裝起來，紮緊。家裡來客人的時候，用燒開的山泉水衝上一杯，芳香四溢，清甜可口。

    銀狗被老頭子這麼一頓罵之後，幹活都沒心思了。一個人扛著鋤頭，去地里搗鼓了一天，也沒挖幾分地，他現在滿腦子都是如何搞錢，如何搞錢的想法。

    等日頭下山，天邊的紅霞爬滿了蔚藍的天空，他才扛著鋤頭，抱著一顆白菜往家裡走去。

    一進門，又聽見老頭子在那兒嘮嘮叨叨的，桂花在土灶邊燒火做飯。她的臉色有點難看，無論是什麼話，聽多了總會令人厭煩的，何況還是這種傷自尊的喪氣話。

    「牛娃還沒回來嗎？平時這個點已經回來了…」銀狗放下鋤頭，探著頭去問媳婦。

    「你去路邊看看吧，我準備燒菜了。」桂花把柴火放進灶里，頭也不抬的說道。

    「哦。」銀狗看了一眼坐在堂屋抽旱菸的老頭子，「咳的厲害還抽菸，抽抽抽，抽死你！」

    「抽死了也不用你管…」老頭子剮了他一眼道。

    銀狗不再說話，扭頭走出門，小黑蹦蹦跳跳地跟著他來到門前的石板路邊，一起等小主人回家。

    可他們左等右等，等了半個鐘頭都沒看到牛娃的影子，這時月亮已經出來了，天色也越來越暗了。銀狗的心，隨著暗下來的夜色，也越來越焦急。

    「孩子回來了嗎？」桂花站在曬穀坪上沖陡坡下的銀狗吼道。

    銀狗回過頭，「沒有…」

    「今天怎麼這麼晚…平時早就回來了呀。他們班主任知道我們家離學校遠，平時都不讓他留下來補課的…」桂花也有點擔心了，搓著手，看著黑夜說道。

    「我去學校看看！」銀狗說著就往學校走去，小黑跑著跟上。

    「帶個光去啊…那你路上注意安全…有什麼事好好說，千萬不能打孩子…」桂花衝著他的背影低吼道。

    銀狗借著月光，領著黑狗一路狂奔，平時需要二個小時才能走完的山路，今夜一個小時就走完了。離學校越近，他就越慌，因為他想在半路