。

    蕭燕不容置疑道：「齊朝攻占中原後，勢必積蓄力量，再攻河北地。中原已經守不住了，河北地絕對不容再有差池，調集大軍撤回，加固黃河防線，勢在必行！」

    木合華無法再開口。

    他有心帶著援軍殺回去，給博爾朮報仇，但身為謀士，其實他也清楚，河北地眼下根本沒有強力援軍。

    暫時放棄中原是唯一選擇。

    時勢如此，天元王庭只能接受在中原的失敗。

    「敢問公主殿下，大汗......大汗何時能夠回歸？」

    末了，木合華抬頭盯著蕭燕問。

    接觸到木合華的眼神，蕭燕心中的痛苦陡然加重了一倍，那是飽含憤怒與悲涼，充滿希翼又暗藏忐忑，還有幾分委屈幾分哀怨的眼神。

    複雜的目光，正如複雜的局勢。

    蕭燕不知該如何回答。

    她也不知道，元木真何時會回來。

    半響，她收斂思緒，堅定而莊重地道：

    「大汗不會拋棄他的雄圖霸業，也不會坐視他的子民平白戰死，你我應該明白，大汗歸來之日，那便是光明重新灑遍大地之時！」

    ......

    乾符十六年的中原大戰，開始於秋七月，結束於冬十一月，過程並不算長。

    最終的結果是，齊軍克復了所有城池，算上兗州之役，總共殺傷敵軍十多萬，只有不到十萬北胡將士撤回了河北。

    但如果從乾符十三年，博爾朮進犯西河城、楊柳城開始算起，這場陸陸續續的大戰便持續了三年。

    三年以來，大齊死傷將士、青壯數十萬，百姓罹難者不計其數。

    在趙寧率部退回鄆州後，中原大戰主要由汴梁軍與趙玉潔調動的兵馬進行，前者克復了滑州、鄭州等地，但絕大部分州縣，還是由趙玉潔指揮的藩鎮軍收復。

    雙方軍力有天壤之別，這個結果理所應當，汴梁軍能夠克復滑、鄭二州，已經是非常難得。

    中原全境光復後，宋治並沒有立即回汴梁，而是繼續呆在金陵，朝廷也沒有搬到汴梁去的意思。

    此舉讓很多人心生困惑，但在有心人眼裡，這卻是再正常不過的事，深究起來，原因其實只有一個。

    準確地說，是因為一個人。

    天元可汗——元木真！

    天人境的元木真沒有露面，沒有再度被擊敗，宋治便不敢回汴梁，免得重蹈覆轍，皇威大損。

    元木真一日不露面，一日不被確定再無威脅京師的能力，宋治便一日不會回汴梁——除非是北胡大軍徹底戰敗，退回長城以北。

    倒是中原大戰結束，趙玉潔凱旋之時，數百文武官員，帶著排出去十幾里的儀仗隊伍，浩浩蕩蕩出迎了整整六十里。後來，連宋治都親至金陵城門相迎。

    那一日，金陵城萬人空巷，趙玉潔名動四方。

    ......

    黃河之南無戰事，各地都太平下來，不復兵荒馬亂，趙寧給鄆州軍放了假，讓將士們輪番休沐回家省親，他自己也回了晉陽。

    「自兩軍呈僵持對峙之勢以來，察拉罕的攻勢愈發疲軟，今年休整了大半年，初秋之時接到探報，對方在準備新一輪的大攻勢。

    「這老賊意欲一舉奪下壽陽，攻入晉中平原，斷我糧倉，且兵圍晉陽城。

    「沒料想，察拉罕的兵馬還未調動就位，你已經攻下兗州，陣斬了博爾朮，而後蕭燕又下令在中原的北胡大軍回撤，察拉罕的這一輪攻勢便沒了蹤影。

    「趙公子，你還是厲害得很吶！」

    說話的是便裝在身的楊佳妮，說是便裝，也不是貂裘長裙的女子裝束，而是乾淨利落的錦衣男裝，活脫脫一個油頭粉面的俏公子。

    說話的時候，楊佳妮依然在喝酒，只不過這回兩人不在飯桌前，而是在登山出遊的小徑上，酒壺也相應換成了酒囊。

    不管是酒壺還是酒囊，美酒對楊大將軍而言，好似就跟蜜水瓊漿沒啥區別，尋常喝來解渴而已，反正她是千杯不醉，似乎也沒什麼不妥。

    大雪初歇，光禿禿的群山銀裝素裹，正是山舞銀蛇原馳蠟象之景，別有一番意趣。修為高強的人不懼寒風，可以