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    &艾特船長，很久沒看到你了。」之前正坐在吧檯後打盹的酒館老闆此時也醒了過來，只見他揮了揮手，剛才還懶懶散散的黑人服務員立刻恭恭敬敬地給庫艾特船長拉開了椅子，並端來了一杯馬黛茶。

    &啊，我剛從聖奧古斯丁過來，拉來了一船棉花。」庫艾特船長將同樣褪色地很嚴重的帽子扔在了桌上，然後一打響指，朝黑人服務員說道：「老謝，把我存的那半瓶河中大曲拿過來，另外再給我來一份烤羊排、一條醃滑柔魚，最後再給我上一份蛋炒飯——蛋炒飯可以晚點上。」

    &有雞蛋了，先生。」姓謝的黑人服務員忠實地回答道，「半個月前我們這裡就停供雞蛋了。如今要想找到雞蛋，除了農民們的雞窩以外，就只有陸軍部的後勤倉庫里才有了。他們最近研究出了一種新軍用罐頭品種，其中一種重要配料就是雞蛋，如今市面上的雞蛋幾乎都被他們搜刮光了。」

    &就來個羊肉抓飯吧。」庫艾特船長無力地揮了揮手，然後繼續和酒館老闆聊著天：「聖奧古斯丁的棉花價格暴跌，我在那裡只要花九十五比索就購買到一噸上好的長絨棉，真是令人驚訝。聽說是西班牙人的那個瘋子國王最新下的命令，他禁止所有西屬美洲殖民地的商人們向東岸出口任何物資，其中棉花就是一種被三令五申下令禁止的商品。託了西班牙佬的福，這船棉花總算能讓我大賺一票了。」

    &班牙人禁止出口棉花到東岸，而無論是英格蘭人、荷蘭人、瑞典人還是法蘭西人，都沒有足夠的胃口來消化佛羅里達、喬治亞等地的巨量棉花產能，這必然會導致當地棉花大量積壓，從而引起價格暴跌。」酒館老闆嘆了口氣，說道：「損失的是西班牙商人們自己的利益，不過這可能也會讓已被逼到絕境中的各國棉紡織業喘一口氣。畢竟之前的棉花價格實在是太過瘋狂了，技術落後的他們根本無法承擔這麼高的原料成本。不過既然聖奧古斯丁口岸出口的棉花價格已跌至九十五比索，那麼他們現在大量進口然後回去紡紗織布的應該會有一定的賺頭的，尤其是那個法蘭西的馬扎然，連我在東岸都知道這個傢伙志在振興法國紡織業，呵呵，這下讓他逮著機會了。」

    話說前幾年因為東岸人為拔高、操縱棉花價格，使得舊大陸上效仿東岸大力發展紡織業的四個國家（英格蘭、瑞典、法國、荷蘭）建立的多家紡織工廠陷入了尷尬的境地。想要進口棉花進行生產吧，那成本又太高，鐵定虧損，即便依靠貿易保護能賣出去一些棉布，但也實在沒啥賺頭，甚至還可能在與廉價的走私棉布進行競爭後被搞垮。不進口棉花進行生產吧，那你建立這些工廠是幹嘛的？看著玩的麼？大筆投資已經砸下去了，紡織廠里卻門可羅雀，這實在不是正常人應該做的事情。

    不過現在他們總算可以暫時鬆一口氣了，前些年因為各國多多少少都在擴展自己的紡織產業，因為產生了對原材料的極大需求。然後再加上一些人為因素的影響，棉花價格像坐火箭一樣直躥上填，最高時甚至達到了175元/噸這種對東岸紡織業來說都無甚利潤的天價，一些穿越眾將早些時候在巴西低價購買的種植園脫手，很是賺了一筆。

    舊大陸的第一波發展紡織工業的浪潮被高企的原料價格澆滅後，這才沒過兩年，棉花價格就陷入了暴跌之中，想必對一些志在振興國內產業的國家來說，這是天大的福音吧。

    &過我在阿姆斯特丹聽到過一個消息，好吧，對你們東岸人來說也許不是什麼好消息。」庫艾特船長坐在了一張桌子邊，喝了口馬黛茶，然後用不確定的語氣說道：「我聽說有個來自澤蘭省的木匠贏得了三萬盾的懸賞，因為他發明了一種新的織布機械，能夠使得織布的效率成倍提升，他們好像管這種織布機械叫做『飛梭織布機』。」

    &然是個壞消息。」還沒等酒館老闆說話，坐在一旁的西里古聽到這個消息後，腦海里就立刻緊張盤算起了其中的利害得失。(未完待續。。)