&來是這麼走。」史欽傑若有所思地說道，「看來本土還沒有勇氣做出與荷蘭人撕破臉的準備啊。不過這條航線安全麼？我是指氣候、風浪等條件，畢竟南印度洋的西風帶可比鬚鯨港那裡強多了。這裡不像那邊還有南美大陸阻隔，風浪會小一些，這裡可全是光禿禿的大海啊，風浪肯定會非常大的，你們的船吃得消麼？」

    &哮西風帶的大名我們早就從很多歐洲水手的嘴裡聽到過了，他們談之色變，認為那是一條不折不扣的死亡航線。當然，我們也是這樣認為的。」說到這裡，李毅頓了頓，然後才繼續說道：「我們會試圖靠近西風帶，以藉助一點風力與洋流，但不會太過深入。別忘了，我們可以有蒸汽動力的，因此，我們只需要藉助西風帶一點點的威力就行了。嗯，我們基本上不會向南越過南緯40度，一般來說我們會在35度到40度之間航行。這裡的西風不夠大，洋流不夠快，但對有蒸汽動力的我們來說足夠了。」

    &願如此吧。」史欽傑還是有些擔心，「這條航路對我們來說是陌生的，其實對世界上絕大部分水手來說都是陌生的。我們不知道那裡的海況、氣候，我擔心會有巨浪、會有氣旋、會有冰山。總之，你們一切小心吧，你們為國家做的貢獻大家都記在心裡。兄弟我也不會說什麼煽情的話，就一句，我在這裡等著你們凱旋。」

    &呵。」李毅擂了史欽傑的肩膀一拳。然後又來了個熊抱。笑著說道：「我會回來的。我會開闢這條航線，我會讓所有人都記得我的名字。哈哈，以後我會不會也成為一個著名的航海家呢，想想就令人激動啊。」

    &浪」號與「斬波」號在新華堡休整了兩天，在補給完各類物資後，李毅等人與新華堡方面依依惜別，然後開始揚帆南下，並在3月19日中午抵達了塔城港。如今的塔城看起來亂糟糟的。除了少許七八間磚瓦房以外，大部分人（奴隸）都住在一片片草草搭就起來的茅草屋內。港口內只修了一座木質棧橋，兩艘蒸汽船一左一右停靠在棧橋兩側。

    史欽傑的秘書羅德里戈上岸交涉了一番，很快，挺身隊的隊長安達十五快步走了過來向李毅問好。李毅和安達十五也算是老相識了，在說了自己的要求後，安達十五二話不說，立刻回去組織人手裝運那些亂七八糟堆地堆放在草地上的煤炭。這邊的煤炭都經過篩選，去掉了很多粗大的煤矸石，勉強可以算是精煤了。

    燃煤的裝運工作一直持續到了第二天下午才結束。至此。兩條船的船艙內各裝運了三百噸燃煤、大量蒸汽機零部件、備用船板帆布、武器彈藥、蔬菜食物以及各種酒類、一些牲畜、少許銀元以及很多雜七雜八的東西。除了這些以外，自然還有五百名八旗武士了。他們是探險船隊的御用打手。

    在補充滿了大量新鮮淡水後，3月20日傍晚，探險船隊沒有再逗留。在塔城港近千名開拓者沉默的目光注視下，兩艘船直接揚帆，南下朝未知的海域行去。

    ……

    &森，我們現在在哪了？這該死的風，怎麼這么小？這不夠的！」李毅身上穿著一件長款風衣，頭上戴著海軍制式筒形軍帽，走到了他的大副強森上士身邊問道。今天已經3月26號了，這些天兩艘船一直在沿著南偏東的航線在行駛。一直航行到了今天，他們才稍微捕捉到了一點微弱的西南風。

    強森是航海學校第一屆的畢業生，雖然他的年齡並不大，今年才23歲，不過在海軍里也算是老資格了。這麼多年來他一直跟著李毅，從「紅鱒魚」號護衛艦開始就一直是他的副手，兩人的配合相當默契。

    &官，我剛用六分儀測算過，我們目前應該是在南緯32度左右，航向南偏東30度。航速麼，應該在6節-7節左右，當然如果您需要更精確的數據，一會我會安排人去測量的。」

    &用測量了！」李毅擺了擺手，嚴肅地說道：「繼續向南！向南方航行，我們需要更大的洋流和風力！不然就以現在這樣跟蝸牛一樣的速度，我們得需要半個月以上才有可能抵達澳洲大陸的西海岸附近。」

    &官，我得說……」強森猶豫了一下，還是勸阻道：「再往南的話洋流和風速確實都會加強，但是風浪也會加大。雖然按照資料上來說這個緯度上不太可能會出現漂浮著的冰山或氣旋，但波浪會大上很多。尤其是我們的飛剪式船體，船隻左右搖晃的幅度可能會繼續加大。最關鍵的一點是，這樣我們很可能