爹娘幫咱還個債，這個債咱得自己還！你要是敢開口要這個銀子，我就和你不是兄弟。」

    鄒晨聽到爺爺說『院子裡的東西』一顆心提到了嗓子眼。臘月十六那天夜裡，三郎去自家後院行竊，她便有些懷疑，明明自家的年貨買了以後是放在前院來不及缷下，三郎為什麼不去前院偷，卻跑到後院來。當時她把二伯叫走以後二伯和安大伯他們在說話，她就躲在牆後觀察了爺爺和三郎在做什麼，看到他們只是圍著那個和三郎一起來偷東西的小六哥並沒有順著梯子往牆上爬，便暫時的把這件事放下了。事後她也曾問過鹿群，是否在她家沒人的時候有人來院外窺視過？鹿群只是說鄒老爺子曾在他們不在家時在院外巡邏了幾圈，好象是在幫他們看家一樣。

    她當時還非常疑惑，為什麼四郎一去老宅叫人爺爺和大伯便立刻趕來了這裡，連問也沒有問四郎便直接找到了後院，好象是早就知道三郎在後院一樣。為什麼爺爺不去責怪偷竊的三郎，卻是一味的幫三郎說好話。

    今天鄒老爺子突然一副這樣的表情，非要幫著他們還債。她的一顆心突然警覺了起來，她直覺的便覺得今天這事和她家的後院有關係。果然，在鄒老爺子把匣子拿出來後，又說了那許多話。在她看到她父親跑到鄒老爺子面前跪下時，她突然知道了這個爺爺要的是什麼。

    他要的，是他家後院那一群鹿。三郎，是老爺子指使著去她家後院的。也只有老爺子才可以讓三郎有理由不出現在家庭會議中，也只有老爺子允許三郎才敢私自行動。

    鄒老爺子看著跪在地上的三個兒子，嘆了一口氣，低低地說道：「沒想到啊，沒想到。……」

    他有氣無力的擺擺手，道：「我知道了，你們都是孝順的孩子，這個情，我和你們娘領了，領了！吃飯，吃飯吧。以後這個宅子的事，誰也別再提了，誰也不許提……」

    堂屋裡漸漸的安靜下來，只剩下筷子碰觸碗邊的聲音。等到大家都吃的差不多了，鄒晨給二郎和四郎使了個眼色，二郎和四郎站起身走到堂屋中間，叉手道：「稟祖父，下午我們準備回家裡背一會書，便不能陪祖父了，還望祖父恕罪！」

    鄒老爺子原本是一臉的陰沉，然而聽到二郎和四郎的聲音後，臉上立刻出現欣喜的表情，迭聲道：「好，好，好，我鄒家的子孫知道攻讀，這是好事。既是要讀書，那便回去吧，呵呵！」

    二郎和四郎領著弟弟們和鄒晨向上首行了個禮，便退出了堂屋，鄒晨在走之前向二伯使了個眼色讓他看著父親一點，看到二伯點頭她才放下心來。

    出了老宅，鄒晨一言不發，只是跟著哥哥們往家裡走。等到了家，和美娘去伙房收拾了一會，快速的做了幾個菜出來。孩子們剛把飯菜擺到大案几上沒多久，便聽到了前院的大門被人拍響，二郎過去開了門，不一會鄒正達和鄒正業走了進來。

    兩家人也不說話，只是坐在案几上重新開始吃中飯，等到吃完了以後，鄒正業把碗筷放下，才開口道：「今天，你們都看出來了什麼沒？」

    家裡人對視了一眼，四郎是明白人，立馬端著自己的碗溜了出去藉口是今天過年要自己刷自己的碗，其他幾個看著四郎端碗跑了也跟著往外跑。轉眼，屋子裡就剩下鄒晨和鄒正達鄒正業兩兄弟。柳氏和黃麗娘抱著小七也拉著美娘走了出去，只是她們剛一出去立刻把身子緊貼門邊，仔細地聽著屋裡的動靜。

    柳氏低語道：「今天邪乎啊！」

    黃麗娘捂著小七的嘴，也低聲道：「今天在老宅，鬧的是哪出？」

    屋子裡，鄒正達端起酒碗又喝了一口酒，說道：「小晨，你說吧！」

    「喏。」鄒晨行禮道，「臘月十六那天晚上，二伯和阿爹都知道，三郎來咱家後院偷東西。」說到這裡鄒正達和鄒正業齊點頭。

    「當時我就懷疑，這事是祖父指使的。……後來我又問了鹿群，鹿群說咱只要不在家的時候，祖父就在咱院子外面轉，凡是有人來問就說幫咱們看院子。可是這麼父慈子孝的事，為什麼祖父從來都不肯告訴二伯和阿爹呢？……」

    「小晨，你當時有所懷疑……怎麼不和我還有你阿爹講？」鄒正達問道。

    「二伯，他是我祖父，無憑無據的，我怎麼可以說我懷疑他指使自己的親孫子來咱們家偷東西？再說了，我覺得那一天，祖父把咱們叫走以後三郎去後院，其實他只