桃花敗落了，村前村後的草地上，河灘邊，一片落英繽紛，池水卻越發的清了，楊柳也越發的綠了，烏山上的草木越發蔥蘢茂盛，蔚藍的天空不時有燕子呢喃著飛過，此時的江家村，連空氣中都流動著一股潤澤的芬芳。

    這個時節，便是採桑葚的時候了。

    江家大院後面，便有十棵高大的桑樹，站在樹下，仰起頭來，便看見一顆顆紅艷艷或者紫瑩瑩的桑葚綴滿在青綠色的枝頭，極為誘人。

    採蓮一向是爬樹的高手，此時依舊是采玉在下面接，她在上面采。

    采玉一邊接姐姐拋下的樹枝，一邊迫不及待地將桑葚往嘴裡塞，熟透的桑葚顏色發黑髮紫，入口甜津津，軟綿綿。

    但采玉最愛的，卻是那紅紅的半生不熟的，又酸又甜的，每年的這個時節，她的牙齒都會被桑葚果酸倒，連塊豆腐都咬不動呢！

    採蓮在樹上折啊折，專撿果實密厚的枝條折，正折得興起，卻聽見一陣孩子嘰嘰喳喳的聲音：「採蓮姐姐！你們家那多桑葚，根本吃不完，乾脆折些給我們吧！」

    低頭一看，卻是村中那一群頑童，採蓮啐了一口，板起臉道：「你們這些小壞嘎嘎們！昨兒還爬上樹偷吃來著，今天還好意思問我要？」

    為首的一個頑童笑道：「我們去年是偷來著，不過今年不想偷了，大家都知道採蓮姐姐最是大方，爬樹又厲害，有你在，我們哪裡用得著偷啊！」

    採蓮將枝條拋到那頑童身上啐道：「就你這嘴巴最油！接著！」

    桑樹下，響起了一陣歡聲笑語。

    不一會，竹籃就裝滿了，姐妹兩人聯手挽著沉甸甸的竹籃，回到家中。

    陳氏見了，便笑道：「蓮兒，這桑葚可以釀酒嗎？」

    「自然可以，我昨日已經打好了米酒，還有，上次釀的青杏酒可以開封了喝了呢！」

    「青杏酒？」在院子裡的老槐樹下搓麻繩的江老二聽了妻女的對話，突然插嘴道：「蓮兒，你把那青杏酒拿一罈子出來，待會我去送到里長家，給他嘗嘗。

    陳氏聽了，卻有些不快：「蓮兒她爹！那裡長娘子素來瞧咱們這些人不起，看我們的眼睛都長在額頭上，如今我們也無須巴吉他們！」

    江老兒搖了搖頭：「婦道人家，懂得些什麼，我這麼做，自有我的打算！」

    採蓮聽爹這般說，也不好違拗他的話，便放下籃子，從房裡搬出一罈子青杏酒來。

    江老二拎著那罈子青杏酒，一路思謀著，不知不覺到了里長家的大門前。

    隔著大門，江老二就聽見裡面傳出的隱約的笑語聲，不由得想起早上在菜園裡挖地時，看見里長一路引著楚釗往自己家走的情形。

    於是他伸出手來，拍了幾下那扇榆木門板，只聽見裡面里長娘子應了一聲，隨即大門吱呀一聲開了。

    「嫂子，我家蓮兒釀了一些青杏酒，我給你們拎一罈子過來嘗嘗！」江老二舉起了手中那罈子酒。

    里長娘子笑道：「哎呀！難為你想得到，我家相公今兒請楚相公吃飯，我正要打發孩子去買酒呢！青杏酒，我可是連聽都沒聽過呢！」

    「什麼？那驅狼的楚相公今兒在你家吃飯？」江老二裝出一副驚訝的樣子。

    「是呀！他可是為咱們村幫了大忙，咱們理應治一桌酒席請請人家的！你來的正好呢，快來陪著喝酒杯吧！里長娘子一邊接了酒，一邊將江老二往院裡讓。

    江老二連連擺手：「我家裡還有要緊活路，今兒就不去了！」

    里長娘子道了聲謝，送走了江老二，拎了酒回到堂屋。

    堂屋裡，里長正同村里幾個有名望的人，陪著楚釗談天說地，楚釗的姑父張錢也沾了內侄的光，被奉為上賓，坐在太師椅上傻笑嘻嘻地聽著眾人談話。

    里長娘子一腳跨進門檻，笑道：「他爹！今兒真巧，我正要叫孩子去買酒，江老二就給你送了一罈子酒來，說是青杏酒，我可是連聽都沒聽說過呢！」

    「青杏酒，這名兒卻怪，倒也文雅好聽，楚相公，你飽讀詩書的人，可曾聽說過？」里長笑問楚釗。

    「青杏酒……」楚釗沉吟道：「顧名思義，這該是用杏子釀造的果酒吧，我也沒喝過，看來今日要長見識了！」

    里長轉臉對妻子道：「娘子！你廚房裡的菜炒好了沒有？趕快