的僵硬，便恢復了他的鎮定，卻還是被他捕捉到了。

    可見，馬明真是馬主薄侄子。不就算是侄子，兩人關係也不一般。

    「大人聽到馬明是您老人家的侄子，自大人來了齊山後，您老人家不管是公事還是私事，幫了不少的忙，看在您老的面子，大人饒過他一命。」

    馬主薄面上沒什麼表情，心裡卻舒服了不少。縣太爺有情有義，不枉他當初冒著危險，冒著全村人發現被土匪殺的危險，隱瞞了縣太爺行蹤。

    他的付出，得到了回報。

    馬主薄糾結，他要不要跟杜主薄坦白？

    馬明的事瞞不住，人都被大人抓了，他承不承認，推脫不了，馬明是他侄子的事，縣城的人都知道，一問都清楚。

    要不，還是坦白吧！

    慶幸的事，他們縣城只有他侄子一個上山當土匪。

    馬主薄還沒決定好，又聽杜主薄接著說

    「土匪兇狠，又狡詐如狐，大人擔心那土匪想要活命，故意冒充馬明您的侄子，待大人放人走後，土匪回鬼谷寨抓了真正的馬明殺了，跑來縣城報復馬主薄，豈不是好心辦壞事啊！」

    馬主薄點頭，這個可能性很大。曾聽馬明提過，其他山寨發生過冒充的事，害得一家人跟著送死。

    馬主薄人老成精，哪還不明白，杜淳安是特意來問他的，只怕是大人的意思。

    「我是有個侄子上山當了土匪，這種現象不但縣城有，齊山所有的村莊，都有人上山當土匪。」

    馬主薄深沉地嘆氣。

    「十八寨的土匪，殺人不眨眼，齊山的百姓被他們殺怕了，才想著送人上山當土匪。土匪寨里有自己人，方便給村里通風報信，萬一有事，大家也好做點準備。」

    準備什麼，兩人心知肚明，不用挑明了。

    「但我可以以項上人頭擔保，馬明從來沒有殺過齊山百姓，也沒有跟土匪勾結害人。

    上次，山寨土匪過來收糧，也是他通知我的，怕暴露了縣太爺，我們縣城的百姓，半夜偷偷將糧食送出去。」

    杜淳安喝了口茶，對馬主薄的話，抱有三分懷疑。

    馬主薄他們給土匪交糧，他們一伙人才剛來齊山沒多久，能有多大的情分。

    要說馬主薄他們擔心縣太爺的到來，被土匪遷怒，導致縣城百姓被殺，不得不幫著隱瞞，這話他就信。

    「您說的有理，被逼上山當土匪的村民不少，您老一心為齊山百姓，想必您侄子也是一樣的人。

    大人也不想亂殺無辜，這不派人回來問清楚，省得被土匪鑽了空子放錯了人。萬一牽連到了馬家，大人豈不是一輩子活在痛苦愧疚當中啊！」

    馬主薄點頭，「是要問清楚了。大人光明磊落，一心為民，確實不能讓土匪害了大人，一生背負著這個污點。」

    「您老說的沒錯。」杜淳安一擊掌，「您侄子長什麼樣？您老給我說說，算了，說不清楚，還是畫張相，這樣就不會弄錯了。或你侄子身上有沒有別人不知道的東西，比如胎記？」

    有沒有胎記，馬主薄真不清楚，最後還是由馬主薄口述，杜淳安主筆，畫了張相，交給杜淳安。

    「馬主薄，我替大人謝謝您，謝謝您跟您侄子為齊山百姓做的一切。」杜淳安拿著那張畫相走了。

    馬主薄被感謝得莫名其妙。

    田多良睡醒之後，連宋先生都沒見，又悄悄地走了。

    ………………

    馬主薄哼著小曲回家的，家裡的老老少少，都看出馬主薄心情非常不錯。

    「爹，你今天好像特別高興啊！」馬老二說，比他當年娶媳婦，生孫子還要高興。

    「你不懂！」

    馬主薄給了二兒子一個高深莫測的眼神，躺在搖椅上，手指輕輕敲擊著腿，哼唱著戲曲。

    他是真的很高興很高興。

    誰能想到，瘦不拉幾的縣太爺去剿匪了，還真剿滅了兩個土匪山寨。

    杜淳安敢把這些消息告訴他，肯定得了縣太爺的恩准，消息不是假的，騙他沒有意義。

    騙他容易，騙土匪不是那麼容易的事，縣太爺剿匪鬧那麼大動靜，如果土匪沒死，早晚查出縣太爺