李東庭和梅錦一道出現在李府君面前時，已變回了穩重模樣。帶著她並肩向李府君下跪叩頭進禮。

    除了李府君，李東林、霞姑帶著阿鹿，以及另些李氏宗親里關係親近的女性長輩都已就位了。土司府的大管事張富也站在門口。

    李府君笑容滿面受了禮後，梅錦又向另幾位長輩見禮。

    實在是起的太晚了，她和李東庭兩人一早上關在屋裡做什麼，這滿屋的人大約除了阿鹿之外，誰都心知肚明。她臉皮再厚，也沒李東庭那樣淡定，起先難免有些不自然。好在從李府君開始個個笑容滿面，除了誇她，就是勉勵兩人往後夫婦同心白頭偕老的，大家都這麼體諒，梅錦終於漸漸也放開了。只是阿鹿最後過來拜見她時，出了點小小的岔子。小姑娘歡歡喜喜收了梅錦準備好的禮，拉著她手道：「梅姐姐，今天起我就要改叫你母親啦！早上我五更就起來了，你那裡不知道跑了多少趟，就是等不到你和我爹出來，霞姑還說不好吵了你們睡覺，可把我給急壞了！」

    李府君和邊上的妯娌對視一眼，笑著搖頭，屋裡起了一陣善意的笑聲。

    霞姑見梅錦臉頰微微起了紅暈，偏阿鹿還懵懵懂懂，似乎有些不解眾人為何要笑，看著還要發問，忙過來打岔道：「知道你和你母親好。如今成了一家人，往後天天見面，多的是機會讓你說個夠。你父親還要帶她去宗祠，這會兒你先別纏。」

    阿鹿似懂非懂，但隱隱覺得自己大約說錯了什麼，急忙閉了口。

    別人那裡倒沒什麼，笑一下也就過了，獨李東林歪在椅子裡悶笑個不停，臉扭過去兩個肩膀都要抽筋的模樣，聽到李府君在旁咳嗽，這才勉強憋住笑，從椅子裡站起來，朝梅錦作揖道：「見過嫂嫂

    。往後就是一家人了。我若有什麼做的不好的，請嫂嫂只管教訓。」

    梅錦含笑道：「二弟客氣了。往後一家人，相互照應的地方多的是。我初來乍到，若有做的不妥當的地方，也請二弟不吝指教。」

    李東林忙稱不敢。李府君點頭道：「好，好，往後是一家人了，當相親和睦，共振家聲。東庭，你今日便要走，趁著還空，帶她去拜拜宗祠，拜過宗祠，錦娘便成我李家的兒媳了。」

    李東庭應了，向李府君和在座長輩告辭，便領了梅錦去拜了宗祠。回來送走了尚福等昨夜留宿於土司府的客人，午後，李府君命人整治好了一桌酒席，席畢，李東庭便動身要去嘉州了。

    李府君領著梅錦等人送他到了土司府大門。門外一隊隨行整裝待發，又有知道李東庭今日要走，聞訊特來相送的許多龍城民眾，自發在門外道路兩旁分列而立，氣氛凝重。

    李東庭向李府君叩頭拜別道：「兒子不孝，知母親心中在為我擔憂。請母親放心，我必會保重自己早日平安歸家。錦娘剛進門，我走了後，若有什麼不到之處，還望母親包涵。」

    李府君將李東庭扶了起來，嘆道：「東庭，你知我盼你早日平安歸來便好。我心中雖萬分不舍，只也知道，蜀滇交界，如唇齒相依，蜀亂不平，這裡也休想安生。我們李氏世代勤王，踞守雲南，昆州百萬民眾更視你為仰仗。如今西南亂，你不上去平亂，誰上？你放心去吧！娘只是心疼你媳婦。剛進門，新婚第二日你就要走。我無妨，你且去與她好好道個別再走。」

    李東庭再次拜謝過李府君，朝梅錦走去。

    梅錦牽了阿鹿的手站在李府君身後，見他朝自己走了過來。

    李東庭到了近前，摸了摸阿鹿的頭，叮囑她往後要聽話。阿鹿點頭，知道父親應是有話要與梅錦單獨說，自己乖乖鬆開梅錦的手，到了李府君身邊站定。

    李東庭深深注視著梅錦，卻沒說話。沉默片刻後，梅錦對他微微一笑，輕聲道：「你不用牽掛我。我會很好的。你自己在外多加小心，記著娘、阿鹿，還有我，在家裡等著你回來。」

    李東庭忍住將她用力抱進懷裡的衝動，拿起她一隻手，用力握了握，鬆開，隨即轉身來到李東林和副將張誠的面前，吩咐張誠用心做好防守事宜後，對李東林道：「東林，我知道你對我不安排你隨軍平叛有些不解。我要你留下來，並非不信任你，叫你無所事事，而是要你與張副將一道為我穩固後方，安撫百姓人心，如此我才能在前方安心作戰。我不在，昆州不能有失，龍城更是我們李氏的根基所在，你肩上擔子，並不比前