手裡的護膝，連連退後兩步道，「奴才自己來，奴才自己來。」四阿哥倒也沒有多加堅持，只是嘴角含笑地看著蘇偉退到角落裡，慌裡慌張地綁著護膝。

    坐在軟榻另一頭的年氏，面孔已經微微發白，她轉頭看向此時此刻眼裡完全沒有她的四阿哥，目光漸漸沉落，最後被桌上那隻四阿哥親手從蘇培盛身上解下來的護膝吸引了過去。

    這隻護膝是純黑色的，外表是與靴皮相差無幾的呢料，綁在靴子上頭很難被人發現，裡頭襯著一層厚厚的絨毛，那毛色在光線下如水一般柔滑。

    年氏心頭突然閃過一絲寒涼，禁不住伸手摸了摸那護膝的里襯，果不其然，那呢料裡頭縫製的竟是一整塊兒成色上好的貂皮。

    打牲烏拉處每年進貢的貂皮數量極其有限，年氏被封為雍親王側妃，從內務府領取份例時，一年也不過五張烏拉貂皮，有時想做件成色上乘的裘襖，還得向王爺討賞才行。即便是裁下來的邊角料，也都縫在斗篷風帽上，從沒有用來賞賜下人的。

    可如今，這樣一整塊兒皮料竟給了一個太監做護膝。相較之下，她格外恩賜的那兩張兔皮倒像是個笑話了。

    蘇偉好不容易把護膝綁好，又走到四阿哥和年氏跟前謝恩。

    四阿哥看了一眼年氏，年氏勉強應付了一聲，便垂下頭去不再開口。

    四阿哥從軟榻上站起來，理了理袖口，側身對年氏道，「爺今天還有公事要處理，就先回去了，你也早些歇著吧。」

    年氏起身恭送，四阿哥走到門口，卻又停下腳步，轉過身在年氏的耳邊輕聲道，「這王府的後宅中，除了福晉，本王最看重的就是慕筠了。只因慕筠飽讀史書、知進退、識大局，與那些只會含酸拈醋、勾心鬥角的深閨婦人大為不同。福晉身子不好，王府里的事兒，本王一貫是交給你最為放心。你可別因小失大，一葉障目。最後，反倒辜負了本王的信任。」

    年氏身子一緊，微微抬起頭看了四阿哥一眼，又連忙俯身道，「妾身能得王爺看重，已是受寵若驚，絕不敢因噎廢食，讓王爺失望。」

    &便好，」四阿哥彎起嘴角，「近來本王剛得了兩張成色絕佳的紫貂，回頭你與福晉一人一張，圍在斗篷上頭也算相得益彰。」

    &謝王爺，」年氏俯身謝恩。四阿哥扶起她，轉頭帶著蘇偉走出了屋門。

    凌兮目送著四阿哥一行走遠，回到內室時，卻見年氏面色清冷地坐在榻邊發呆。

    &主，」凌兮攥著手掌小心地走到年氏身側，「小主不要多想了，興許王爺只是不喜小主的有意試探。奴婢從蘇公公臉上，實在看不出什麼。雖然王爺剛才——但，您看蘇公公那麼慌亂。也許，真的只是咱們想多了。王爺本身就是個清新寡慾之人也說不定啊。」

    &不用特意安慰我，」年氏輕輕側過頭，嗓音格外消沉，「我就算能找出一百種理由，我就算能輕輕鬆鬆地說服天下人，但是，說服不了我自己。」

    &是，」凌兮搓了搓手，壓下嗓音道，「這一切到底只是小主的猜測。就算，王爺真的有那種癖好，什麼樣的美人找不到啊，何必要一個太監呢？」

    年氏猛地轉過頭，目光凌厲，凌兮慌忙下跪請罪，「是奴婢失言了，請小主恕罪。」

    年氏緩了口氣，不再看向凌兮，「那不是種癖好，若只是癖好，王爺不會空放著西配院，讓人在背後嚼舌頭。若只是癖好，那蘇培盛又憑什麼從來不跟到西配院伺候。」

    &主，」凌兮抬頭，看見年氏眼中一閃而過的淚光，頓時心疼不已，「小主放寬心吧，那個蘇培盛再怎樣得寵，也不過是個太監，無兒無女，連光都見不得，說不定哪天就人頭落地了。小主有的，比他要多的多啊。」

    年氏含淚一笑，身子微微顫抖，「可是，他擁有的，是這高牆內院中，所有女人拼盡一生都求不來的。」

    東小院

    兩人剛一進屋子，蘇偉立刻怒髮衝冠狀攔在四阿哥身前質問道，「你，你，你剛才是什麼意思啊？人前一點不知道避諱，你是不是怕我活得太長了？」

    四阿哥瞥了他一眼，面如止水地繞到另一頭，解開腰帶準備更衣。

    &給我把話說清楚，」蘇偉又轉到四阿哥前頭，抓住他脫衣服的手，「年氏是不是察覺什麼了？要我去西配院領賞，讓我當著你的面謝恩，她是不是想試探我？