讓我苟活了這麼些時日，一番好意，我心領了。」

    宋江笑道：「若真是如此，那我也不用避著眾兄弟，幾次三番的來找你了。宋江素有愛才之心，發願結納天下好漢。娘子雖是女子，勝似鬚眉。你就真的不考慮一下，斷金亭三戰？」

    扈三娘畢竟只是個閱歷有限的年輕姑娘，被宋老大好言好語，連哄帶捧了這么半天，氣終於消了些，笑道：「你們梁山的規矩也真是怪。手下敗將倒不急著殺頭，非要比武掙命，莫不是在最後關頭，也要看人家笑話吧。」

    宋江笑道：「娘子此言差矣。晁蓋哥哥大仁大義，這規矩是他制定出來，正是為了避免錯殺有真本事的好漢——就算是敵人，難免日後沒有殊途同歸的一刻。因此即便是俘虜，也要給他一次機會，靠真本事殺下樑山。宋江今日不怕你厭煩，再勸你一次。你雖然殺我梁山兄弟，理當處死，但只要你在斷金亭比武校場上，證實了自己真本事，那麼我們敲鑼打鼓送你下山，日後再不找你麻煩——娘子，以你的本事，不打可惜啊！」

    扈三娘又是一聲冷笑：「可以啊！我不是對你說過了嗎，讓我殺下山去，求之不得！」

    宋江一副痛惜的語調：「你那是胡鬧！這規矩是有些複雜，上次時間倉促，恐娘子沒能完全記得，今日我再跟你說一遍。你要挑戰的三個好漢，其中一位，由我們梁山兄弟毛遂自薦。第二位，是晁蓋寨主、吳、朱兩位軍師、還有我商議後推舉；第三位，是你自己指定。三場比武，只要你勝得兩場，就算你勝了梁山，往日的仇怨一筆勾銷——當然，你也不許再來找梁山的麻煩。到那時，你再要下山，便沒人敢攔你殺你。娘子，宋江真心保你性命，你也不是看不出來！何必自己跟自己過不去呢！」

    「規矩我記得清楚，用不著宋頭領再說第二遍。」

    「那你這次，是同意了？」

    扈三娘不答。小黑屋內燈影閃爍，似乎是她反覆踱著步子。

    宋江道：「娘子？」

    扈三娘長久才嘆了口氣，依舊什麼都沒說，似乎突然神遊物外了。

    宋江又等了多時，才說：「既然娘子不反對，那麼宋江就說一說這次的安排。今日咱們單獨會面，一切還都有商量的餘地。等得計劃最終敲定，公布全山，那宋江可就沒有說話的份兒了。」

    扈三娘有些不耐煩，說道：「我知道！你請講便是，我聽著。」

    宋江依舊不慌不忙，笑道：「那好。我梁山兄弟們自知不如你的多，剩下的也不願和女子交手。毛遂自薦的只有一個，便是矮腳虎王英兄弟，那日你也見過的……」

    扈三娘聽到王英的名字，呸的往地下啐一口，大笑道：「我的手下敗將，還敢再來！」

    宋江微笑：「娘子也不是不知他的意思。王英兄弟麼，在某些方面，確實有些……小瑕疵。你要是想再教訓他一次，宋江雖然不敢為其他人誇口，但我是不會攔著的。」

    潘小園聽得簡直入迷了。宋江居然沒有像書里那樣，亂點鴛鴦譜給王英做媒，而是似乎……也看不太上這位矮版西門慶，盼著他栽跟頭似的！

    感覺到武松胸膛微微一顫，似乎也是憋住了一個笑。王英是什麼貨色，他雖然尚未親見，但那封歪歪扭扭的「情書」已經說明了一切。現在他完全不後悔把那封信燒了——也算是跟宋江同心同德了一回。

    扈三娘顯然認為宋江語出驚人，消化了一刻，才說：「宋頭領真的……不太護短。」

    宋江笑道：「秉公行事，何談護短不護短。這第二位梁山推舉的好漢嘛……上次我來時，還沒定人選，後來又匆忙出山，未曾回復於你。這次我們已經商議好了，特地來向娘子告知。」

    扈三娘毫不在意，「是誰？」

    宋江卻不答，先笑道：「既然是我們推舉，那可就不會給娘子留面子，自然是揀厲害的上。以男欺女，算不上厚道。」

    扈三娘大笑：「倒怕你們送膿包來！」

    「好，娘子是爽快人！這次新上山的多位兄弟，也要給他們一個立功的機會。我跟軍師商議過了，魯智深武松都是能打的。但……」

    他說到一半，自己忍不住一個笑，「但智深法師生性慈悲，滿口說什麼洒家不欺負女人，也就只好算了。你準備著，對陣武松兄弟吧。」

    扈三娘滿不在乎，隨口說：「隨