這多一個會做灶頭活兒的人真不一樣，原先別看著掙錢多，那是葉嘉拼了老命地幹活才有的。倒也不是說余氏懶不幹活，而是她沒做得慣幹得不利索。確實沒辦法像葉五妹一樣幫襯。

    這一上午的，兩個人切肉拌肉的，很快就賣了兩個豬頭出去。葉嘉看葉五妹那邊忙得鼻尖額頭都是汗，心裡琢磨著是不是給她開點工錢。

    葉嘉不是那等苛責的人。就像是開公司招員工。包食宿也是得開工錢的。葉五妹這麼個能幹家務又能打下手的，她不介意給高點待遇。

    兩人忙了一陣，歇一陣，快到午時又來了一批人。豬頭肉這個味道確實太勾人了，蒜跟醋搭配，加上胡芹和芫荽的味道一拌，香的人走不動道兒。東鄉鎮這邊可是有往來東西的大商隊駐足的，今兒湊了巧，就有商隊來瓦市里轉悠買馬的，一聞到味兒就都湊過來。

    商隊裡頭的鏢師是要吃肉喝酒的，花起錢來很捨得。聞著味道香，葉嘉又不吝嗇。給拌了一小盆放在旁邊給他們嘗味道。吃了一口就張口要四十斤。

    「小姑娘你儘快切。」葉嘉不會梳髮髻，頭髮弄得既不像婦人也不像姑娘。那壯漢看葉嘉年紀輕，自然喊的就是姑娘，「洒家有錢，切了都給我包起來。」

    說完，那壯漢就一錠銀子放到架子上。

    葉嘉瞥了一眼，至少得五六兩。葉五妹反應比葉嘉快，那邊已經稱了四十斤的豬頭肉。菜刀拿起來，咄咄地就切出了一缽的薄片。葉嘉也趕忙收回眼神，拿出五妹稱好的肉塊，這邊也給快速地切。四十斤肉太多了，一個缽裝不下。她倆分成好幾缽給拌。

    一包包了好幾個大包肉，那壯漢吃著香，豪氣地一揮手：「不用找了。」

    說完，抱著豬頭肉就走了。

    葉嘉將那銀錠子拿過來咬了一口，真銀子。手裡顛了顛，發覺比她目測的重，七八兩。跟葉五妹對視一眼，彼此的眼裡都放出了光。葉嘉心裡高興，眉開眼笑地將那銀子收進了自己的腰包。零散的銅板扔在錢箱子裡，大額的銀錠子自然得貼身放著才放心。

    那個鏢師壯漢一人就拿走了四十斤肉，一個豬頭就二十三四斤。他等於一人拿走兩個豬頭。

    葉嘉今兒一早統共才帶了四個半豬頭過來，五個豬頭剩下了小半塊放家裡給留著自家吃。如今就剩下不到一個豬頭的，心裡自然就不急了。午時剛過一會兒，鎮上的人過來轉悠一圈就都賣完了。

    葉嘉算了算，嚴重超過了她心裡的預期。等回家的路上，她特意去羊肉攤子買了一條羊腿兒。

    「今兒回去吃羊腿肉！」

    自打葉五妹跟著葉嘉以後，也開始喝羊奶。如今周家全家都養出了喝羊奶的習慣，蕤姐兒年紀小，被葉嘉給養出了奶癮。哪一日不喝都覺得不對勁。

    不過這羊奶確實養人，葉五妹才跟著喝不到一個月，就已經白了一圈。臉頰也豐潤了起來。

    常常能吃到好吃的任誰都覺得高興，葉五妹雖然沒拿到半分工錢，但跟著葉嘉也覺得比在家裡吃糠咽菜強。在葉家因著經濟拮据，只二嫂跟兩侄子下田幹活。每年田裡的出息只夠家裡一家子餬口，壯勞力能吃干撈稠的，她跟家裡幾個侄女等幹不了重活的女人就只能吃些稀的，剩的。

    幾人到家時，余氏正在後院給後院那塊地里的東西澆水。瞧見葉嘉回來忙收拾了水桶過來。

    周憬琛已經回營地，說是晚間回來用飯。

    這便是住得近的好處，因著營地就在旁邊，周憬琛回家自然比旁人容易許多。葉嘉先把錢箱子送進屋去，又換了身燒火的衣裳出來。蹲在簍子裡挑挑揀揀半天，拎著一隻大羊腿往井邊去。頭也不回叫葉五妹將簍子裡的菜都給背過來。

    五妹一聽立即就背起來，忙不迭地跟上來。

    如今有五妹在，余氏就不到後廚來打下手。孫老漢將上頭的鍋和灶送去柴房。余氏將大簍子的韭菜端出來收拾乾淨，葉嘉一面洗羊腿一面就當眾說了些事：「娘，我決定往後給五妹和孫叔都開工錢。」

    葉嘉這話一出聲，被說蹲的近的葉五妹驚得瞪大了眼睛，後頭放好東西過來幫忙的孫老漢也驚了一下。

    她目光在人群中轉了一圈，並不是玩笑話。葉嘉知曉古時候即便是家養的奴僕也是要發放月例的。葉五妹跟孫老漢不算周家的奴僕。但也算是在周家幹活。按照道理講是應該要給的：「不過周家如今的家底五妹跟孫叔也曉得，家底子太薄。咱一家老小吃飯都是一大筆花銷，給的月例不多，權當個意思。」

    「東家，咱一家子在這吃喝，根本用不上這個錢。」孫老漢不好意思，他也沒簽賣身契就帶著兩孫子賴進了周家。哪裡還好意思要月例？「我每日裡也沒做多少活兒」

    「話不是這麼說。」如今能幹的實誠，那是因為日子還短。等往後日子一長，這些個恩情慢慢淡化了，幹活的人心裡肯定會生出心思的。人都是這樣，再大的恩情也會被時間沖淡。葉嘉既然做好事，話自然說的漂亮，「這錢給你們，用不上也可先存著。」

    余氏也幫襯一句：「往後遇上什麼事兒了，身上有些錢，也能及時拿出來應急。」

    這給月例自然是不一樣的。孫老漢每日裡跟前跟後，趕車又管地里活兒。葉嘉給他一個月八錢銀子。葉五妹雖說乾的不是重活兒，但跟著葉嘉做生意，做的算技術活兒。占著親姐姐的身份，五妹年紀大了是要出嫁的，給她的自然多些，一個月給一兩銀子。

    葉嘉把話說的明白，兩人心裡都熨帖。

    當然，這月例是分別談的。就跟公司里談工資肯定不是當眾談，一個一個談。有道是不患寡而患不均。哪怕葉五妹是葉嘉親姊妹，難保時間長了會心生不滿。

    原本沒工錢的時候葉五妹跟孫老漢是沒不滿的，但葉嘉說下個月開始給工錢，更是激發了他們倆的幹活熱情。孫老漢趕著牛車就要去鎮上肉鋪把豬頭給趕緊拉回來。他如今仔細活兒幹不了，就只能幹這些粗活。葉嘉跟肉鋪的店主說過，每日的豬頭都給她留著，孫老漢過去就能拿。

    葉

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