「這是？」

    「你的玉佩。」

    老太太見善施不接，直接丟給了他，善施這才接下玉佩。

    他當然知道這是他的玉佩，當初送給老太太也是為了護著胡家。他不在的這些日子，難保哪個不長眼的惦記胡家的生意，善施留下玉佩是保護，也是震懾。

    而今，老太太竟把玉佩還回來了，是什麼意思？

    他還有臉問老太太是什麼？

    老太太一臉嚴肅，收起和藹可親的面龐，看起來有點嚇人。

    善施什麼沒經歷過，豈會被老太太嚇到？

    他還準備插科打諢問清楚老太太的意圖，老太太卻給了他當頭一棒。

    「趙公子是宮中貴人。」

    善施：「」

    善施所有的話全都咽回了肚中，笑意漸漸隱去，對老太太也起了防備之意。

    他能與老太太插科打諢，前提是老太太不侵犯他的利益。而今，老太太居然猜出了趙淵的身份，本著為主子負責的態度，善施也不能無動於衷。

    不等他開口，老太太已作出解釋：

    「城中的張員外已經證實，這枚玉佩乃宮中貴人之物。此物輕易不離身，只會贈予身邊親近之人。我幾次去縣衙都見不到你，而就連縣太爺都對你三緘其口。善施，你的來頭不小。」

    其實從一開始，善施就暴露了。

    或許是故意為之，或許是他覺得她一個鄉野村婦不值得偽裝。善施也好，趙淵也罷，他們不經意間流露出來的那種矜貴會讓老太太想更多。

    「你每次與趙公子一同前來，雖然掩飾得好，但那份小心翼翼絕非對待商賈所有。我大膽猜測，他便是你的主子，是贈予你玉佩之人。」

    老太太一瞬不瞬盯著善施，不放過他身上任何一處細微變動。

    這些話，是她深思熟慮過的結果。今後木工廠與趙淵的生意往來不會少，在此之前，他們是不是應該開誠布公自己的身份？

    屋內的氣氛有些壓抑，從老太太點明善施的身份後，他便一動不動。手邊的長劍像一個蓄勢待發的戰士，只要主人一聲令下，便可出鞘入血。

    他靜，老太太也靜。

    她本可以什麼也不說，裝作一無所知干你好我好大家好的事，但合作，誠信為本。若是她連與她合作的人是誰都不知道，誰又能保證合作能夠順利展開。

    老太太靜靜端坐其中，背後的紅木裝飾渲染了肅穆之氣，卻完全無法壓制老太太的氣勢。她不像一個鄉野村婦，反倒像世家主母，不緊不慢，娓娓道來，為家族傳承耗費心血。

    善施動了，老太太的心神俱被牽扯，明明心裡已在恐慌，唯恐善施拔劍出鞘。但在表面，她卻像不動的山川，巍峨挺立。

    善施嘴角勾起一抹笑容，肅穆的氛圍一掃而空，他語氣輕鬆道：

    「難怪主子夸乾娘聰慧，我這點小伎倆在您眼中不值一提。」

    這是承認了？

    老太太絲毫沒有猜中身份的喜悅，她依舊嚴肅：

    「我還猜，你認我做乾娘也不過權宜之計。插秧機和水車的事太扎眼，宮裡的貴人不希望此事脫離掌控。你與胡家帶親，今後才便於掌控。」

    世上哪來無緣無故的親近？

    善施有大好的前程等著他，何至於認她一個鄉下婦人做乾娘。

    老太太自問除了木工一事，無任何事值得他來圖謀。都說養虎為患，老太太今日便和善施說清楚，不必委曲求全。

    氣氛從肅穆變成緊張，前一刻還關懷備至的母子倆，此刻竟有種仇人相見之感。

    老太太太聰明了，以至於別人做了什麼事，她都能看透。看透也說透，那些本可藏著掖著的情感就必須暴露。

    善施一笑，有釋懷有感傷：

    「乾娘猜錯了，認親乃我個人之舉。」

    個人之舉？老太太一頓，這是她沒想到的事情。

    善施是孤兒，他雖自小跟在主子身邊，但難得家庭溫暖。自從認識了老太太，見識過老太太對兒孫的教導，他覺得這就是他想要尋找的溫暖。

    他認老太太為乾娘，與利益無關，全是他個人所為。若是他的行為為老太太帶