「所以你把孩子帶走了？」鍾綿綿完全不能理解，她們兩個小姑娘帶一個奶娃娃怎麼去京城？

    楊小花搖頭，看了看馬車外的景色，過了片刻才喃喃道：「快了，很快會有人來接他的。」

    「誰啊？」鍾綿綿湊過去跟著看了看，啥也沒看出來。

    過了三天，她們抵達一處鎮子的時候，楊小花讓馬車緩慢穿過街道，在一間不起眼的民生藥鋪門口停下。

    她抱起孩子，同鍾綿綿道：「你先在車上等我，我去去就來。」

    鍾綿綿點點頭，腦袋探出車窗，好奇地打量著鋪子。

    不一會兒，一中年男子出來，與楊小花交談了兩句，歡歡喜喜接過孩子，對著楊小花又是彎腰又是頷首的。

    楊小花上車，對上鍾綿綿那雙布滿好奇的雙眸，主動解釋道：「我是大夫，有自己的人脈，這間民生藥鋪的掌柜是個極好的好人，可惜他們夫妻倆成親多年一直沒有孩子，我把這個孩子給了他們，也算是給孩子找了個好歸宿。」

    「原來如此！」鍾綿綿恍然大悟，因為孩子落到好人家，她也跟著鬆了口氣。

    沒了孩子，馬車加快速度奔向京城。

    與此同時，衢州府這邊也收到了祁家客船出事的消息，附帶著還有一封鍾綿綿送回去的書信。

    鍾嶸看完信，震怒。

    范氏更是差點沒氣暈過去。

    此事涉及的人除了鍾家還有其他衢州大戶人家，祁家家主被打了個措手不及，一直待在書院的祁鈺炎也受到了波及。

    府城說大不大，壓根就沒什麼秘密，楊三鐵早已知道當初李氏在書院外面被祁鈺炎羞辱之事，一直沒找到合適的機會報復回去，如今機會來了，他自然不會錯過。

    祁鈺炎收到家中消息，正焦急忙慌地往外趕，屠奎趕緊幫他把書帶上。

    二人剛跑到書院外面就被從天而降的幾桶大糞澆了個透心涼。

    衢州書院外面傳來一聲聲悽厲大嚎。

    周娘子聞訊跑出去看熱鬧，頓時驚得嘴巴張得老大，又瞅到站在牆頭的楊三鐵幾人，得空過去仔細詢問，回頭就跑東籬山莊，把這事當成趣事說給李氏聽。

    李氏知道孫子給自己討公道，感動得眼淚汪汪，心裡的鬱氣瞬間散了個一乾二淨。

    她來府城就是為了孫子的府試，如今府試都結束了，也該回去了。

    想到這裡，李氏跑去找周氏商量回村之事。

    周氏撲通一聲給李氏跪下，「阿娘，兒媳婦想和來貴留在府城。」

    李氏大驚，「老三家的，你知道自己在說什麼嗎？老三現在還在村里呢！你們娘倆留下來像什麼話！」

    周氏也知道這個要求過分，雙手不自覺抓緊衣角，「阿娘！若是沒來府城，沒見過世面，兒媳也不敢有這些念頭，可如今三鐵四莊來府城念書才多久，他們雙雙成了童生，只等下半年院試過了，他們就是秀才了。

    您想想，咱們那地兒之前才出幾個秀才？也就是麻浦書院辦起來才好些，可麻浦書院的束脩不比省城這裡的學堂便宜，若是讓來貴留在府城這邊念書，將來說不定還能進衢州書院，兒媳就這麼一個兒子，只盼著他出人頭地。

    我留在這邊給二蛋婆娘做事，一個月攢下的銀子比以前多多了，我一人掙的錢就能養活我們母子，還能供來貴念書，不好嗎？」

    李氏張了張嘴巴，眼中有些迷茫，她能說周氏不好嗎？不能，換成她，就這麼一個兒子，自然是想方設法地想讓兒子出人頭地，周氏沒有要求旁人幫忙，只是自己努力，更沒要求她做什麼，她能拒絕嗎？

    平心而論，她也希望自己的小孫子將來能有出息。

    想到這裡，李氏嘆了口氣，「你起來吧！既然你想和來貴留下來我也不攔著，只是這裡畢竟是二蛋的莊子，都分家了，你們住個一年半載的沒什麼，但要是在這裡長居就不合適了。」

    周氏拼命點頭，「阿娘，您說的這些兒媳都明白，兒媳也沒想一直占二蛋的便宜，我這段時間攢了快二十兩了，足夠在杏花村買一小塊地，弄個小院子，就跟江家挨著，銀子不夠就先欠著，我在二蛋婆娘這邊做事，慢慢還，您說成嗎？」

    李氏見周氏把事情都考慮進