從田裡出來兩人直接往溪邊上去，村裡的孩子白天大多都聚在這兒玩，遠遠的就能聽到孩童的嘻鬧聲，多是男孩子的叫囂。

    「弟還要過去不？」快要到時桂月梅停下了腳步，溪邊上男娃多鄉下孩子沒什麼講究，有許多瞧見水直接就脫了衣褲光著屁股瘋玩的，畢竟已是七歲的女娃已經學會了顧忌，她不免就有些猶豫。

    周曉晨是知道姐姐顧慮的，小手抓抓頭眼往四下看了看，指著邊上的小徑：「要不，咱們去那邊吧，那裡人少。」

    「好。」桂月梅點頭又把弟弟牽緊了些：「路不好走，你慢點小心別摔。」小大人似的關照。

    「嗯。」周曉晨乖乖抓好，無論靈魂多麼成熟在年幼的身軀面前還是要承認事實的。

    不急不慢地走了一段路，到了下游一處相對開寬的地方，就不敢再往前了找到邊上的大石頭兩小兒一起坐下，額頭上都有汗了，桂月梅把帕子拿了出來先給弟弟擦擦臉，再起身走到溪邊蹲著把先前得來的棗放裡頭用水洗了下，再折回去給弟弟一粒：「咱們吃棗吧。」

    周曉晨也不客氣，對於零嘴吃食她們無論誰得了都不會私藏，向來是合在一塊分著吃，又把那塊一直沒吃的焦糖遞了過去：「姐，我不愛吃糖，這個給你。」說完頓了下不忘叮囑著：「吃完了，得漱漱嘴哦。」雖說已經到了換牙的歲數，可牙病還是要防止的。

    桂月梅笑著接了過去，含在嘴裡問道：「咱們玩跳房子還是翻花繩？」平時一起時姐弟玩得最多的就這兩樣，跳房子是弟弟想出來的玩法，花繩則是娘親教的。

    「先跳房子，姐你坐著吃，我去畫格子。」周曉晨從石頭上站了起來，古代的醫療條件不好，這個時代不光壽命相對遠而且孩子的夭折率是非常高的，也是因此她早早就有了鍛煉身體的計劃，只是這會兒年紀畢竟還小，叫她老氣橫秋的每天在院裡打拳可行性並不高，於是她想出了這樣的遊戲能過這些練習肢體平衡，也不能光顧著自己於是每日拉著姐姐一塊練。

    桂月梅是十分喜歡和弟弟玩的，特別是跳格子這輸贏之後是有講究的，輸的那個得給贏的那個講個故事，她喜歡聽弟弟講的那些夢到的故事，她玩這個贏的次數多。

    等地上都畫好了，撿了塊小石子兒先猜拳定了先後，再開始玩。

    「咦，大妹小四你們咱躲在這裡，不到上面去呢？」才玩了一小會兒，後頭就傳來了桂月澤的聲音。

    桂月梅回過頭見是二哥，想到出門時伯娘的話，忙先把正事說了：「二哥，大伯娘說瞧見等叫你回去呢。」

    桂月澤猴似的跳過了幾處石堆到了兩人跟前嘿嘿一笑，將手裡包著的衣服打開，裡面竟包著好幾個果子，伸手一指：「曉得了我一會就回去，來，二哥摘了果子，你們自己挑喜歡哪個拿哪個。」

    周曉晨伸頭看了看，選了她認得的蘋果拿了兩個：「謝謝二哥。」桂家這一輩到目前為止共有七個男娃一個女娃，大哥桂月海二哥桂月澤六弟桂月江是大伯娘生的，三哥桂月泓五弟桂月漣是二房的，大哥已經有十一了這會兒已經跟著大人學著下地幹活了，二哥九歲平日裡不愛在家裡就愛滿山跑，為這事大伯娘不知道罵過多少回就是管不住，他性子雖跳脫但對弟妹卻很是愛護，每回從山上弄了好吃的總不忘記給他們一份，是以在孩子之間反倒是他更得人緣，奶奶說他的性子像極了在外從軍的四叔。

    「咋就只拿兩個。」桂月澤又挑了兩個果子往桂月梅手裡塞：「多吃些正長個呢，我聽人說姑娘家多吃果子以後會長得好看，你別客氣以後二哥多給你摘些吃。」家裡這一輩就這麼一個女娃，世道雖是重男輕女可他們家從老到小都對她寶貝得緊。

    桂月梅小臉微紅道了聲謝，禮尚往來把多出來的棗全給了二哥：「這是五嬸給的，二哥你也嘗嘗。」

    桂月澤伸手拿了一個往嘴裡一扔：「行了，一個就夠了。」說完又跑到溪邊上，彎了腰拿水洗了把臉。返回來後看到地上的格子，這遊戲他早先也跟著玩過，剛開始倒覺得新鮮可玩了幾回就沒興趣了，也不急著回去往他們身邊一蹲拿了個果子手一抹一擦就咬了一口，覺著味道不錯於是找了處大石頭往上頭一靠嘴裡哼著山野小曲：「你們玩你們的，我歇會兒回頭咱們一起家去。」

    自家人一處桂月梅也沒啥顧忌點點頭，正打算和弟弟繼續玩，忽地又