了秦順一眼：「三弟，就算同樣是三百千，不同的先生教，進度也未必一樣的。你也不過是剛剛背熟了這幾本書，何必為了你三姐姐的話大驚小怪？」

    秦順有些訕訕地，偷看了秦含真幾眼，低下頭不說話，目光閃爍不定。

    但他的聲音已經傳到西次間裡去了，姚氏笑吟吟地過來問：「你們幾個孩子說什麼事，說得這樣高興？大呼小叫的，我們那邊都聽見了。」她看向女兒。

    秦錦華卻咬著唇不說話。雖然她也為秦含真還未學完三百千而吃驚，可是這種事沒必要說出來，萬一讓堂妹丟臉了，豈不是讓堂妹難過？

    秦簡笑著起身對母親說：「沒什麼大不了的，只是三弟有些大驚小怪罷了。」

    姚氏挑挑眉，看向秦順。秦順一臉的不服氣，卻又不敢反駁。他是秦叔濤的庶長子，原也有過些妄想，可是底下還有嫡母親生的弟弟，他底氣不足。而秦簡卻是秦家嫡長孫，第三代男丁的領頭人，也是承恩侯府將來的主人。他發了話，弟弟們是沒人敢不聽的。

    秦含真見狀，雖然不清楚長房的各種彎彎繞繞，但她並不覺得自己的話有什麼見不得人的，便笑著坦然道：「方才二姐姐問我在家都讀了些什麼書，我說還沒學完三百千呢，三弟就大吃一驚，叫出聲來。其實只是誤會了。我跟著祖父讀書，並不是背了書，知道大概意思就完了的，祖父還要講解其中的含義，說說涉及到的禮法、典故，因此學得就慢了。況且我原也不是什麼特別聰明的人，進度比三弟慢些，也不出奇。」

    秦簡含笑道：「三妹妹這就過謙了，照你說的，三叔祖教你讀書，可不僅僅是會背而已，竟是正經教導你詩書道理呢，真不愧是曾經教出過數位舉人、進士的名師。三弟的先生平日裡只是教他背誦經義，就夠辛苦的了，他哪裡比得上你聰明？況且，三妹妹是女孩兒，還要學習針線女紅，原跟男孩兒是不一樣的。三弟跟你比，是他不厚道了。」

    秦順漲紅了臉，低頭越發不敢說話了。

    姚氏聞言一笑，也弄清楚是怎麼回事了，伸出纖纖玉指，往秦順腦門上一戳：「原來是這樣，我還以為是怎麼回事呢。你這小子，聽說有個姐妹功課學得比你慢，就以為自己不再是墊底的了？能不能有志氣一些？跟姐妹們有什麼好比的？有本事跟你大哥比去！明兒又是你父親要查功課的日子了，你小心自個兒的皮吧！」說完笑著就轉身回了西次間，又跟婆婆許氏與妯娌閔氏說起秦順鬧的笑話，甚至還在牛氏面前繪聲繪色地描繪了一番，仿佛秦順方才那句驚叫，是什麼大笑話似的。

    牛氏心裡本有些不高興的，但看到長房上下都沒把秦順的話當一回事，也就不生氣了，只是道：「男孩子們比功課，自然要跟年紀相仿的兄弟們比，跟姐妹們比做什麼？難道比姐妹們的功課好些，他就能中舉了不成？更何況，真要比起來，他還未必比得上我們家桑姐兒呢。」

    姚氏等人也沒把牛氏這話當真，只以為她是在生氣，忙笑著把話岔開了。

    秦含真就看到秦順一臉的羞忿，咬緊了唇不說話。她心裡想，二堂伯的庶子日子不好過，這三堂伯的庶長子，也不見得就好過了。既然他是這麼個處境，怎的三堂伯還要在妻子進門後，先生出這個庶長子來，再隔上幾年，才讓三堂伯母生下嫡子女呢？

    這個疑問只在秦含真腦中轉上兩轉，就被她拋到了腦後，因為秦錦華又再次回到了正題，拉著她問：「妹妹好好考慮吧，搬到明月塢來。我們一道上學，一道玩耍，比自個兒獨個在家悶著強。祖母給我們請來的女先生是極有名的，她原是在唐家坐過館的，教的是琴藝和棋藝，但詩書畫技也極好。若不是有東宮的臉面，我們家還未必能請得動她呢。」

    秦含真心中一動：「唐家？」她想起了唐復，但也知道這應該不可能，唐復的家敗落很久了。但根據金象與兩位執事嬤嬤對京中權貴圈子的介紹，她倒是想起了一個人：「莫非是大理寺少卿唐大人家裡？」這位唐大人也是書香世宦之家出生，不過沒什麼特別的，只有一樣比較引人注目，那就是他是秦王的東床快婿，娶了秦王府的一位郡君，在京城權貴圈子裡，算是常客。

    秦錦華笑道：「當然不是啦，我說的是禮部尚書唐大人家。」禮部尚書唐大人，卻是東宮太子妃的親生父親。那位女先生，是教導過太子妃的人。

    秦含真頓時肅然起敬