蜀王世子妃咳得撕心裂肺，過了好一會兒才平靜下來，但面色也依然一片青白。

    太子妃唐氏示意宮人給蜀王世子妃送上熱茶，看著她喝了，才嘆道：「你的病到底是怎麼回事呢？先前我只聽說是產後失養，又聽聞是幽禁時吃了苦頭，但如今瞧著，竟好象又添了別的病症一般。太醫院的人都在做什麼？只會報喜不報憂，竟連你的病情都看不清楚？」

    蜀王世子妃喝了口茶，慢慢平息了一會兒，方才道：「我這病想必十分棘手吧？太醫也換了幾個，藥也不知吃了多少下去，總不見效。即使換了新方子後，有那麼兩天病情略好轉些，過後便又重新沉重起來，而太醫們卻都說不出個所以然。我已是死了心，恐怕……就是熬日子罷了。」

    太子妃唐氏聽得心酸。她與蜀王世子妃雖然從前並無交情，但自從蜀王世子一家獲得了自由，結束幽禁生活後，因蜀王世孫與小縣主養在宮中的緣故，她與蜀王世子妃常常能在慈寧宮裡遇見，見得多了，一來二去，也熟悉起來。這位堂妯娌性情與她頗為相投，其實是位典型的名門淑女，只是運氣不好，嫁進了蜀王府，從前以為是上好的姻緣，哪裡想到會有後頭這等禍患？蜀王夫妻父子謀逆，蜀王世子聲稱自己並未參與，還有人存疑，但蜀王世子妃卻一定是不知情的。太子妃唐氏與她交往得久了，十分相信這一點。想到對方一雙兒女都身體不好，幼女更是落下了殘疾，唐氏同為人母，心裡也不由得為她難過。

    而如今，蜀王世子竟然與陳氏女傳出了那等緋聞，令曾與他共患難的糟糠之妻病情加重，太子妃唐氏內心，更是生出幾分怨忿來。

    她揮手示意宮人們都退下，方才誠懇地勸蜀王世子妃：「別想得太糟了，若你的病情真有這麼重，太醫不可能瞞著不報的。即使不告訴你，也會告訴太后娘娘與我。但他們雖診不出你的病為何總不見起色，反而添了新症狀，可他們都覺得這病就是棘手些，並不會要人性命。你只管好生養著，外頭的傳聞統不必放在心上。你只要在一日，誰能取而代之？況且那些傳聞還不知道是哪裡來的呢，你若放在心上，說不得便上了人家的當。」

    蜀王世子妃眼圈一紅，幾乎掉下淚來：「娘娘與我說這番話，可見是把我當成了自己人。可不瞞娘娘說，這些道理我不是不懂得，只是心裡實在過不去！我們世子爺受父母所累，受了這些年的罪，我一直在他身旁陪著，從前的那些鶯鶯燕燕，都消失殆盡了，只有我們夫妻二人一直相守。他曾向我起誓，說此生必不負我，定會回報我的情義，要與我一輩子同甘苦、共患難。我是信了他的。他若不這麼說，我只管做個大度的賢妻，不管外人說什麼，半點兒不會往心裡去。可他既然起了誓，我心裡便再容不得有旁人插足。然而，這才過去多久呢？他說他與陳家女半點干係皆無，可若真的沒有半點干係，外頭那些傳聞是哪裡來的？他又為何要親自送陳家女回陳家去？還與陳家人相談甚歡……空穴來風，未必無因。沒點兒緣故，難不成我還會冤枉了他？！」

    太子妃唐氏只有嘆氣的。但這是堂小叔子夫妻間的事，她怎麼好伸手去管呢？只能勸蜀王世子妃：「興許真是誤會，又或是旁人有心，他卻未必有意呢？他又不曾對陳家女明著許什麼諾言，更不可能停妻再娶，你只管安心休養，犯不著擔心那等不相干的人。倘若你的病真箇加重了，從此一病不起，才正正中了有些人的下懷呢！」

    蜀王世子妃的雙目落下淚來：「我倒想好生養病呢，可是聽著外頭的傳聞，想著世子爺已經變了心，我就難受得飯都吃不下！哪裡還能安心養什麼病？」她低頭抽泣起來。太子妃唐氏聽得心酸，卻只能嘆息了。

    男人要變心，哪裡是做妻子的能攔得住的？況且男子三妻四妾也是常事。她嫁給太子多年，太子從前身體不好，又不好女色，不也還有個陳良娣在麼？如今蜀王世子身邊除了世子妃，便連個通房都沒有，世子妃還病得這般重，倘若他真箇對陳氏女起了心，與其讓陳氏女在原配死後做了繼室，蜀王世子妃還不如現在就做主把人納進門來，叫她做個側室也罷。宗室王府子弟的側室，是扶不了正的，一輩子都要在正室面前做小伏低，生的兒女身份也不及原配嫡出尊貴。這豈不是比蜀王世子妃自己傷心難受，把自己鬱悶得病情加重，要強上百倍？

    太子妃唐氏實在不能理解，蜀王世子妃為何會在這件事上如此糾結？倘