秦含真見祖母牛氏似乎還沒反應過來，小聲提醒她一句：「好象是克用嬸娘的娘家人。」

    牛氏頓時反應過來了，也想起小黃氏的娘家人，可不正是老侯爺的原配，黃氏老夫人的娘家人嗎？這也罷了，關鍵是小黃氏，可是一打照面給他們夫妻來了個下馬威的主兒。雖說這下馬威最後沒成功，小黃氏還得反過來給他們賠禮，過後更是為了彌補過錯，為了六房的祭祖儀式勞心勞力，可牛氏對小黃氏的厭惡感早已生成，是很難改變了。如今見了她的娘家人，也沒什麼好感。

    牛氏只是冷冷地看了黃憶秋一眼，隨便點了點頭，面無表情地走了過去。她雖然做了幾十年的教書先生娘子，可在京城幾個月，也結交過不少貴婦人，對於這種傲慢、冷淡的表情，早已熟悉起來了，想要模仿一二，也不是什麼難事。

    黃憶秋滿面期待地看著牛氏，本來是想要好好巴結一番這位貴夫人的，誰知卻換來了如此冷淡的回應，對方甚至直接走過去了，一句話都不說，似乎並沒把自己放在眼裡。牛氏身後的秦含真，以及幾個丫頭婆子，都跟著她目不斜視地走了過去，好象沒有一個人看到黃憶秋似的。

    黃憶秋又是窘迫，又是羞惱，站在那裡面色發白，只覺得宗房的下人都在看她笑話，嘲笑她上趕著巴結討好貴人，人家卻根本不理會她，象她只是個丑角一般。想到這裡，她恨不得地上有個洞能讓自己鑽進去。

    也不知過了多久，黃憶秋才鼓氣勇氣，抬頭看了周圍一眼。前院裡沒什麼人，只二門上站了兩個守門的婆子，前門方向還有三四個面生的老僕和家丁。男僕沒事是不會往二門上看的，那兩個婆子……應該不會把方才看到的情形亂說吧？

    黃憶秋乾笑著想跟兩個婆子搭話：「方才進門的，確實是永嘉侯夫人和小姐吧？怎麼看起來好象不大高興的樣子？莫非是誰惹了她們生氣？」努力想撇清自己，製造一種貴人不是不理她，而是正在生氣誰也不理的假象。

    然而那兩個婆子方才看得分明，進大門的時候，永嘉侯夫人與小姐分明都是面帶笑容的，是見了黃家姑娘，才變了臉。她倆互看一眼，其中一人素來與小黃氏親近些，便笑著睜眼說瞎話：「想必是路上遇到了什麼煩心事。」

    另一個卻沒那麼好的耐性，她素來只忠於主母一人的，連大奶奶馮氏，都拿捏不了她，更何況是二奶奶小黃氏呢？這婆子直接便道：「永嘉侯夫人極和氣的人，在我們秦莊裡能遇到什麼煩心事？想必是聽說姑娘姓黃，知道是二奶奶的娘家人，便遷怒了吧？姑娘不知道，永嘉侯一家子才回到莊中，二奶奶慫恿著二爺給了貴人一個好大的沒臉。合族都知道了，誰不說二爺二奶奶糊塗？老爺親自去賠了禮，人家給面子，說不追究了，可心裡怎會不惱？想必如今還怨著二奶奶呢。」

    黃憶秋得知自己是受了姑姑小黃氏的連累，臉色更難看了。想起方才姑姑對自己毫不客氣的態度，她冷哼一聲，扭腰走了。她得回家裡向祖父和父母告上一狀。姑姑如今既然指望她去攀高枝兒，好助姑父得到宗子之位，該對她客氣幾分，怎能一邊指望她出力，一邊還把她奴兒般喝斥？她是姑姑的侄女，又不是姑姑的丫頭！

    黃憶秋甩手走了，自然不知道，牛氏與秦含真見了宗房族長太太沈氏後，起初並沒有提起她來，只是道謝兼閒聊而已。但後來有丫頭來報，說二奶奶小黃氏屋裡摔了幾隻茶杯，還有個小丫頭挨了打，沈氏惱了：「她又在鬧什麼？平日裡在人前倒是裝得溫柔賢淑，在家裡卻猖狂起來！我這兒還有客呢，她在那裡摔杯子打丫頭，是想打誰的臉？！」說完派了個丫頭去次子院裡傳話，不一會兒，那邊消停了。

    沈氏嘆息著對牛氏道：「讓弟妹笑話了，我跟前兩個兒媳婦兒，大兒媳婦是極好的，雖性子冷淡些，但從來都最重規矩禮數，在我們夫妻面前恭恭敬敬，對老大也是一心一意。獨這個二兒媳婦，從前瞧著也是溫柔知禮的人，因此我才會將中饋交到她手中，也放手讓她去協理族務。萬萬沒想到，時間長了，她變得越來越不懂事，私心也越來越重了。中飽私囊不提了，私底下還時常調唆了克用做些糊塗事。我這個當娘的看在眼裡，急在心裡，恨得想打人，卻又要顧著兒子的臉面，真是輕不得，重不得。這心中的苦悶，誰又能懂呢？」

    牛氏怎會不懂？當初知道何氏乾的那些壞事時，她又何嘗不是這般糾結？只因次子