梅香很快把信傳到了黃家。黃大奶奶黃薛氏連忙問丫環，女兒眼下在何處？

    丫環稟道：「姑娘今兒一大早就帶著小滿出了門，說是到鎮上去了，到這會子還沒回來呢。」

    黃憶秋近來確實是天天都往鎮上去，她隨身帶個小丫環小滿，還有個車夫駕車送她。她在鎮裡轉悠的時候，那車夫便待在鎮子邊上路口處的樹蔭下等候，等傍晚時再將姑娘和丫環一併送回來。每日都是如此，黃大奶奶其實也心裡有數，不過是追問一句，確定一下罷了。

    她讓人趕緊去鎮上將女兒接回來，也不必回家了，直接送到秦家宗房即可，說小黃氏那邊有要緊事喚女兒過去。

    黃大爺看著妻子忙活，便嘆氣道：「自打妹妹送了信回來，秋姐兒就跟魔怔了似的，成天往外跑。這哪裡是體面人家女孩兒該有的樣子？你也不攔上一攔，只顧著跟妹妹一起瘋！」

    黃大奶奶把人打走了，回頭沒好氣地說：「我這麼忙活著，都是為了誰呀？還不是為了你們黃家的前程？！你不幫我就算了，還要處處說風涼話，我怎麼就這般命歹，嫁給你這樣一個人？！」

    黃大爺板著臉斥道：「不嫁給我，你還能嫁給誰？！別整天覺得自己是薛家出來的，就了不起了。你在薛家也不過是個旁支，若真有臉面，也不會嫁給我了。象你常掛在嘴邊的堂姐那樣，嫁到京城的侯府里去，做風風光光的官夫人！你既然嫁不了，就給我消停些吧，別總拿這些話來說事兒。我們夫妻門當戶對，誰也別嫌棄誰！」

    黃大奶奶聽了，越生氣了：「你這是嘲笑我？你算什麼東西，也敢嘲笑我？！」

    「我是什麼東西？我是皇后娘娘的表侄兒！」黃大爺瞪了妻子一眼，「秦家的國舅爺還要管我叫一聲親家，我侄兒在金陵城裡做指揮僉事，我叔叔在朝里做六部堂官！你說我是誰？！」

    黃大奶奶冷笑：「聽起來真了不起啊，那當初你犯了事的時候，做什麼還要我回薛家去求爺爺告奶奶，讓薛家出面去官府上下打點呢？那時侯你的親家，你的侄兒，你的叔叔在哪兒？你叫他們一聲，他們應麼？！」

    黃大爺漲紅了臉，咬牙道：「你說話給我仔細些，真惹惱了我，我就帶著一家老小，跟著伯父回揚州老家去住上一年半載的，到時候你可別哭！」

    這回輪到黃大奶奶被噎住了，一口氣堵在胸口差點兒沒上來：「你你你……你竟然拿女兒的前程來威脅我？！難道那不是你閨女？！她若嫁得好了，你還不是一樣能得好處？你竟然想要壞她的前程……」

    「狗屁前程！」黃大爺啐了她一口，「給人做妾，算什麼好前程？沒見過世面，小家子氣，見著個宗室就覺得是貴人了，寧可叫閨女倒貼給人做妾。我們家可是皇后娘娘的外祖家，又跟秦家宗房做了姻親，你叫閨女給人做小，真是好有面子呢。只怕我將來死了，在地下見到祖宗，也抬不起頭來！」

    黃大奶奶呸了他一句：「有本事你自個兒給女兒尋更好的親事去。這是你妹妹親自做的主，你怪到我頭上來做什麼？說我沒見過世面，小家子氣？你怎麼不說你妹妹去？！」說罷再啐了丈夫一口，摔了帘子進房。

    黃大爺也沒好氣地衝著妻子的背影哼了一聲，背著手就要往外走。誰知一出門，卻迎面遇上了老父黃六老爺。看著老父心情沉重的模樣，他便知道方才與妻子的爭吵，必然都叫老父聽見了。

    黃大爺有些訕訕地：「爹，您別生氣，那個……我跟孩子他娘就是拌個嘴……」

    黃六老爺背著手，看他一眼，示意他跟自己來。黃大爺連忙跟了上去，父子倆進了書房。

    屋裡沒人，只有兩個空蕩蕩的書架子和幾本裝樣子的時憲書。

    黃六老爺示意兒子坐下，嘆氣道：「其實你的想法，我也覺得有道理，先前也是想過的。可是……你妹妹熱心得很，她如今又在秦家宗房正得勢，沒有她，我們家也沒有如今的好日子過，我又怎好潑她冷水？」

    黃六老爺一家在揚州老家是十分不起眼的，在族人當中，家境不過是中等。雖然娶了富商薛家的一個女兒為媳，但也沒得什麼好處。黃大奶奶是旁支之女，家境不豐，陪嫁也就是意思意思罷了，半點實惠沒有。她與黃大爺倒是門當戶對得很，一個是皇后外家，一個是皇后兄弟的妻族，都以為自己結這門親是占了便宜的。只是雙方婚後才現，原以