正房讓給了一位蒙著面紗的高挑女子。

    商人全家上下不但沒有感覺到半點委屈，反而十分榮幸。女子們來自東海邊的「聖水宮」，高挑女子乃是宮中聖女水靈華。商人本就是聖水宮的外圍勢力，靠著聖水宮的保駕護航，才能夠有這萬貫家財。

    稽肅的消息傳來，陪同水靈華出來的宮中長老淡淡吩咐：「去買來。」

    商人立刻領命去辦。

    如歸客棧只是京師最普通的客站之一，房間狹窄，在這裡全然不會有賓至如歸的感覺。每天都會有付不起房錢的客人被掌柜的帶著夥計趕出去。

    那些進京趕考的寒門學子，來京師做生意、尋親的普通人，都住在這種客棧中，優點是價格便宜。

    但即便是這樣廉價的客棧，也還是有人住不起，比如在如歸客棧的柴房裡，就住著一對兄妹，他們沒錢付房費，兄長每天要幫著客棧廚房做各種粗活重活，以換取這一處簡陋的容身之處。

    稽肅的消息傳開之後，有一位衣著華貴的公子，帶著奴僕找到了兄長。

    「孟河北，我知道你的本事，可是這裡是京師，哪怕是在龍蛇榜中沒錢也是寸步難行。主考官的考題，我可以給你也買一份，但是有個條件，你要在龍蛇榜中為本公子保駕護航！」

    孟河北正在井中汲水，他將兩隻大木桶裝滿了挑起來，只丟下了一個字：「滾！」

    華服公子冷冷一笑，帶著手下人轉身而去，又去了另外幾個地方，都是一些實力不俗的寒門散修住處，這些人中，大部分都接受了他的條件。

    孟河北只是個另類。

    「大人——」阮三生急匆匆趕來，破口大罵：「稽肅那老東西不當人子！他不但公然賣題，而且賣一次還不夠，他已經放出了消息，這次龍蛇榜一共分為三關，他要賣三次啊！」

    孫長鳴連連讚嘆：「人才啊！這樣的人才怎麼不在我氓江都司呢？如果本官手下有這樣一位理財官，氓江防線的資金豈會捉襟見肘，本官又豈會挖空心思想去辦法搞錢？」

    阮三生：？

    孫長鳴笑著擺擺手：「不說這些了，阮兄打聽了嗎，那位主考官生意如何？」

    「好得不得了！」阮三生仍舊憤憤不平：「稽肅家的大門外，已經排了長隊，第一關的考題三萬靈玉一份，那老門子大言不慚，說什麼童叟無欺，寒門是三萬、首輔兒子來了也是三萬。」

    「稽肅就不怕有人買了題泄露出去？」

    「不會，那老兒還有些本事，這些考題上面都有禁制，只能當事人看了，然後就會自動消失，並且還有誓言靈咒，不得外傳旁人。」

    阮三生替他著急：「大人您還等什麼，三萬靈玉而已，別人都買了，到了龍蛇榜上，您可要吃虧的。」

    孫長鳴一撇嘴：「三萬靈玉我當然給得起，但是心中不爽啊。」

    「這」

    孫長鳴忽然擠眉弄眼，問道：「阮兄啊，咱們南獄鎮撫司或者說咱們柳大人，在京師內罩不罩得住呀？如果啊我是說如果，我在京師里犯點小事情，會不會被京兆尹，或者是京營逮住？」

    阮三生下意識感覺不妙，有點慌：「大人、大人、您想幹什麼？別胡來呀，天子腳下呢」

    孫長鳴擺擺手：「別擔心，我不鬧事。一些小偷小摸的事情，充其量毛賊行徑，別跟我說柳大人堂堂第七大境，這點小事情都壓不下來？」

    阮三生無語道：「那得看您偷的是什麼東西，如果是監正大人門房裡的那些考題」

    孫長鳴道：「你想啊，這事情就算他稽肅乾的大張旗鼓，可畢竟是違法的事情，真的丟了他還能去京兆尹那裡報案不成？怎麼跟京兆尹說？我家裡被偷了——丟的什麼？龍蛇榜的考題！」

    阮三生實在不知道怎麼勸解了，只能一個勁的說：「您別亂來」

    孫長鳴在京師這幾天，連聽帶看，已經把京師內部的防禦手段弄得一清二楚。

    對內的手段，主要用來防備邪氣、魔物、妖族、陰靈、以及其他各種異類修真。整個京師，有一個整體的大陣籠罩；城內縱橫交錯的道路，又將城市分成了一個個「坊市」，每一個坊市中心，都建造有一座高高的「鎮樓」。

    裡面高高吊起一塊雕