的回答也很平靜，語氣亦然，不帶絲毫辯護之意，也不帶著絲毫的理所當然。

    如同述說著一件極平淡的事情。

    幾番交談，皇后對殘韌的回答和態度，十分滿意。皇后一直不經意的掃過殘韌的眼睛，一個人的語氣和神情都能做作，惟獨最難隱藏的便是眼神，眼神會透出一個人的情緒變動。

    除非是聖人，否則眼神中多少會流露出深藏的情緒反應。

    「你很像我曾經認識的一個故友，那人你該見過。便是曾經被你等重傷致死的王憫，想必你不知道他名諱，但對此人該是有印象。」皇后輕描淡寫的道，柔可夕心下驚疑。

    從干奶奶的態度來看，該對殘韌沒有惡意，但怎會提這種事情呢？

    殘韌對那日的一切記憶深刻之極，自然記得。「小人記得他，他從馬車中逃出來時，眼神極為平靜，雖然身體顯得有些顫抖，但那是一個遠離刀劍之人身體上的自然反應。小人記得，他的眼神里沒有絲毫恐懼和慌亂。」

    皇后似不經意的問起王憫當時的形貌等事情，殘韌一一做答。當聽到殘韌說到王憫那時候已然一頭白髮，容貌都已老去時，心下一陣難過。若不是王憫一心憂過，忙於那偏僻之地的政務。

    從不縱慾，生活極有節制的他，生命怎可能比別人短了那般多？

    皇后的言辭乍聽起來，似乎只是念及故友，而想打聽一番，但在殘韌看來，其中一定包含了別的東西，皇后的眼神總會不經意的流露出些異彩，像是柔可夕看著自己時那般。

    「他最後是怎生受致命重傷的？又是誰傷的他？」

    殘韌毫不猶豫的回答道「回稟皇后娘娘，他最後中了一箭，那一箭本該是射進他心口當場斃命的，但偏是沒有。那一箭，是小人射的。」

    皇后呼吸忍不住有些急促，心頭對殘韌生出一股恨意，但一見殘韌的神色，卻又忍不住心下暗嘆兩人實在太像太像了。

    「王憫是個一心憂國憂民的清廉之官，他之所以沒有當場斃命，全因他的心臟與常人不同，是長在右邊。如今你得知他的為人，可曾後悔當初射那一箭？」

    「回稟皇后娘娘，小人確實後悔。卻非後悔殺了他，而是後悔不該以箭，倘若回到那時，我一定會親手拔劍殺了他。」

    皇后全沒想到殘韌會說出這種話，原本希望給一個原諒殘韌的藉口，給一個消去自己怒氣的理由，畢竟王憫的生命本已快結束。

    「這是為何？」

    「因為他值得尊敬，其實後來從他身邊的捕頭表現，小人已猜得他為人一二了。能到身亡仍舊堅持著要保護他的信念，若非是個極難得的好官，若非有這常人無法企及的一生堅守的情操，那些捕頭又怎會擁有如此強烈的愛戴和保護之心？小人不輕易拔劍，卻也必須殺了他，因此若重來一次，小人會以自己認為最尊重的方式，結束他必然逝去的生命。」

    為人臣子，必格守臣子之道。絕不可因為任何事情，有所動搖，為人的準則，並非體現尋常瑣事。在下是萬不能接受你的情誼，這是為人臣子對國，對皇所能表達的尊重。

    「哀家累了，夕兒，今日你便在宮中陪哀家住下吧。」皇后突然起身道，殘韌告退，被太監領著離宮而去。

    太像了，世上怎會有這般相似的人？皇后心裡第無數此這般感嘆著，王憫就是這般固執，哪怕明知會激怒那時候年輕的自己，哪怕明知如此會被我累的再無展現自己的機會，哪怕可能會被我盛怒下殺死，哪怕一生要禁著自己男人的本能不得沾染其它女人，哪怕……

    可是他偏偏要堅持著自己，當初他若是稍微假以顏色，哪怕自己終究進了宮，又怎會對他那般極端？若他肯跟自己私奔，憑自己能帶走的錢財，一生衣食豈會有憂？憑他的才能，帶著自己到任何一個國家，除非那國皇帝昏庸，否則那宰相之位，誰也別想與他爭鋒！

    王憫，就是如此，自己想得到這些，王憫哪會想不到？但是王憫，絕不會這般做，絕不會，寧願吃一輩子苦，也要堅持自己。

    皇后不知道殘韌的堅持是否如王憫般執著，但皇后知道已經知道，殘韌如同王憫般，不為功名所動，不為外人左右；如王憫般，遇到自己想說的話和事，明明知道可能引起的惡果，也不會虛偽的討好而說另一番話。