竟然答應了

    吳天啟先是大喜,隨即又有些心頭打鼓,可想想杜士儀確實是求賢若渴,對於舊友又相當照應,他就暫時把這些疑慮都放在了肚子裡。笑容可掬地對李白言說了自己啟程的時間之後,他恭恭敬敬送走了這位看似落魄的年輕士子,這才快步進了千寶閣。他才剛剛站穩,就只見千寶閣閣主劉膠東親自送了父親吳九出來。那一刻,他窺見父親從容不迫的樣子,心裡不禁暗贊了一聲。

    一晃就十多年了,父親和人打交道時的樣子,誰人能看出昔日不過是登封縣廨的一個區區差役？

    「阿爺。」吳天啟上前恭恭敬敬地行過禮後,又交手對劉膠東行禮道,「閣主安好。」

    雲州集作為文壇雅事,也是吳九和劉膠東一塊籌劃的,故而劉膠東對於吳九的這個兒子倒也熟悉。此刻他微微頷首之後,又對吳九言說了兩句,眼看著這父子二人出門,他想起自己如今號稱長安第一風雅儒商,心中雖有歡喜,可也禁不住有一絲莫名的苦澀。

    要說他和杜士儀相識在前,往來也更頻繁,可他怎麼就沒有王元寶那樣的好女兒倘若他也有一個如此千金,長安首富乃至於關中首富的名頭,早該換人了

    吳九聽說兒子只憑著一絲印象就貿貿然相邀李白前去代州,差點沒背過氣去。可是,在兒子嬉皮笑臉的解釋一番後,他又有些沒脾氣了。杜士儀先到成都,又到雲州,如今又到代州,他這個雷打不動的兩京留守之人大多數時候都不會跟著,去雲州客串了一把糧商還是因為那困局太過緊迫。他也不能確定,這位之前通報時讓劉膠東很有些不以為然的李十二郎,究竟和杜士儀有多大程度的交情,可兒子邀都邀了,他也只能沒好氣地敲打其兩句。

    「你日後隨侍郎主左右,不可再這麼自作主張唉,橫豎你還有幾天方才出發,我先去打聽打聽這李十二郎為人秉性如何,省得到時候你闖禍」

    然而,吳九還沒有來得及去核實李白的身份來歷等等,更加重要的事情就一下子占據了他的注意力。他通過自己這些年紮根於兩京而建立起的消息渠道,得知了蕭嵩請辭兵部尚書,王毛仲借著天子閱牧監群馬之際,向天子求兵部尚書的事。儘管李隆基沒說答應也沒說不答應,但這樣的進展無疑符合杜士儀密信上的要求,高興不已的他忙著監控事情的後續進展,早就把李白的事情給丟到九霄雲外去了。等到吳天啟即將啟程來問他此事,他才懊惱地拍了拍腦袋

    「罷了罷了,橫豎他就一個小童隨行,無關緊要你路上小心些套話就是了」

    從長安到代州不到兩千里,吳天啟急著趕路,李白也沒有太多遊山玩水地心情,再加上他也只有一個會騎馬的書童照應起居,等兩人抵達代州時,竟是只用了區區十來天。當他來到代州都督府門前的時候,通報進去才不過一會兒,就只見劉墨迎了出來。後者最初沒注意到風塵僕僕的李白,笑著上前拍了拍吳天啟的肩膀道：「好你個小子,終於還是在長安閒不住,我就想著你什麼時候回來呢,郎主身邊正缺妥當人」

    說到這裡,他不經意地瞥了一眼和吳天啟同行的兩人,突然瞪大了眼睛,失聲驚呼道：「你是……綿州李十二郎？」

    儘管吳天啟盛情力邀自己同來代州,但自己就這麼貿貿然過來,李白原本還擔心自己是不速之客。可見這位依稀相識的杜士儀身邊從者第一眼就認出了自己,他不禁心中感動,當即含笑拱手道：「一別多年,我已鄉音漸改,形貌漸變,沒想到還能讓人認出來。

    見劉墨竟也第一時間認出了對方,吳天啟那原本還有些忐忑不安的心立刻平復了原位,因笑道：「劉叔,李十二郎是我在長安千寶閣時剛巧遇見的,因為聽到郎主從前提起過,所以我就斗膽請了李十二郎到代州來。」

    「好小子,郎主若是知道了,必定大大誇獎你一番」說完這話,劉墨連忙上前,熱情地招呼道,「郎主正好就在都督府,倘若知道李十二郎遠道而來,必定喜出望外。當初郎主出蜀之後,曾經過江陵,親自瞻仰過李郎深得司馬宗主盛讚的那一篇大鵬遇希有鳥賦,讚嘆不已,還命赤兄去打探過李郎的近況,結果……」

    李白也因此想起了吳指南被人毆死一事,面色一下子陰沉了下來,而劉墨自知失言,連忙岔開話題道：「總而言之,還請李十二郎和我去見郎主,請