到府中，才從緒南口中聽說了季珏季景西鬧出來的事。

    楊繾恍然大悟，「怪不得大典上沒瞧見楚王與臨安王。我還好奇，這等重要場合楚王怎會缺席，緣是如此。」

    &副慘樣出來見人幹嘛，丟臉嗎？」緒南幸災樂禍。

    &也沒見著九殿下。」楊繾疑惑。

    想到好友，緒南翻了個白眼，「那個傻子，別人動手，他上去勸，結果自己挨了黑拳，清早起來臉腫的像塞了倆大包子，這會估計還在哭唧唧呢。」

    楊繾：「……」

    有點同情自己的學生是怎麼回事。

    &安王倒是劍走偏鋒，剛回京便與如日中天的楚王爺交惡。」窩在軟椅里的楊緒塵半闔著眼，越往冬天走，他的身子骨越差，精神頭也越短，說話也輕飄飄的，「像是他的風格。」

    所有人都在等季景西的下一步，沒料想朝堂上沒等到，先等到了他與季珏的一場鬧劇，這下反而更摸不清他打算做什麼了。

    不過至少明面上，他看來是不會站隊季珏了。

    楊繾與楊緒南姐弟倆眼神一對，緒南開口，「好了，不說這些，趁著日頭還早，大哥睡一會，晚上還得進宮赴宴呢。」

    楊緒塵笑了笑，不再開口。

    姐弟倆見他睡著，悄悄起身往外走，緒南順便拉走了落秋，一出驚鴻院小臉便嚴肅下來，「近來大哥喝藥可有按時？」

    落秋苦笑，「藥一直喝著，但操心的事也不少，主子便是這性子，閒不住，說也沒用。昨兒鐘太醫剛給請過平安脈，出來後跟屬下說，主子不可再熬神了，否則……總之得先熬過這一冬。」

    楊緒塵今年已二十有三，放在別家早已娶妻生子出仕做官，到他這裡，卻連活不活得過今年都不敢確定。也不知是不是應了當年孟國手斷言他活不過廿五的話，塵世子這兩年身子骨越發不如從前，族中上下簡直草木皆兵，私底下連板材都換了三茬。為此楊緒南是好一頓發火，動了雷霆手段才壓下了內部的那些唱衰之聲。

    楊緒南搖頭，「這不行，還是得找法子。姐姐回頭走一趟國師塔吧？問問溫少主那命燈能否再添上些，我年輕力壯血氣充盈，不介意多一倍，只要能給大哥祈福，一千八百盞也是點得。孟府那邊我去說，可以的話，將孟國手請來府中常住一陣。近來那些派出去尋醫之人都還沒消息傳回來，回頭我催上一催。」

    &不急這一時，明日再去。」楊繾按住他，兩人晚上都要隨楊霖進宮，這時外出定來不及，「我也正好有事要同你說。」

    楊緒南看出了楊繾的鄭重，揮手打發了落秋，陪她往錦墨閣走，「您說。」

    楊繾道，「小五，你已許久沒去過南苑書房了。這幾年大哥身子骨每況愈下，姐姐知你肩上責任深重，但南苑書房的功課不能丟下，不求樣樣盡好，但這份履歷必須有。」

    緒南將來必會從政，聽父親的意思，皇上似乎有意加恩諸大臣子女，給朝堂注入點新鮮血液，這麼一來轉年緒南便要出仕。如此，成功通過南苑書房篩考就顯得重要起來。

    楊緒南也知道其中關竅，點頭，「我也有這打算，待將手上事務處理一番便回國子監。姐姐，我已經很努力想為大哥分擔了，可即便把事都攬了，大哥卻還是不見好，我怕……」

    成為楊氏宗子後，緒南好長一段時間日子都過得兵荒馬亂，好在他聰慧，很快便適應過來，現在已極為老練。可以說，如今的楊緒塵幾乎不用操心任何族中事務，外人都傳楊緒南架空了塵世子，卻不知少年這般拼命，不過是想自家大哥更輕鬆。

    他情緒低落，眼眶通紅，但到底沒落下淚來，很快又振作，「我回去寫帖子，明兒就上孟府一趟。對了姐姐，今日接到消息，三哥快到了。這回三哥大功一件，咱們府上說不得要雙喜臨門，三哥的親事怕要走在大哥二哥前頭了。」

    楊繾失笑，「這是你操心的事？」

    &麼不是了。」緒南道，「三哥若同蘇家姐姐定親，一應瑣事還不是弟弟我來張羅？說到這個，姐，我聽說你居然當眾答應臨安王求親了？這事我壓根沒敢讓人說給大哥聽，怕大哥氣著，您怎麼回事啊！說好的跟他老死不相往來呢？」

    &何時說過這等話。」楊繾繃起臉。

    &著您真要應啊！」楊緒南頓時急得跳腳，「不行，堅決不行！」