「我以為你為人處世一向謹慎，為何這一次宴請賓客之事不與我商量一番？！」

    「你知不知道這次差點就替我們端木家招來了禍患！」

    「簡直目光短淺！」

    ……

    賀氏被端木憲斥責的消息如同平地一聲旱雷起在府中炸響。

    端木憲拂袖離去，並急沖沖地命回事處把所有的宴帖全都攔了下來。

    端木憲和賀氏成親幾十年都沒有紅過臉，府中上下誰不知道老太爺一向敬重太夫人，一時間，府內一陣暗潮湧動，眾人皆是暗暗揣測著。

    端木緋只當作什麼也沒發生，每日照常與端木紜一起過她們的小日子。

    時間一天天過去，騷動也漸漸平息下來，很快就到了七月下旬，蟬鳴聲似乎更為響亮刺耳了。

    七月二十七日的天氣甚好，碧空如洗，巳時還差一刻，就有小丫鬟跑來稟說，李家三表少爺剛剛被迎進了角門。

    永禧堂的正堂里，端木憲和賀氏正坐在上首的紫檀木太師椅上，端木珩、端木紜和端木緋幾個依著齒序坐在兩邊的圈椅上。

    廳堂三面的窗戶門扇都大敞著，屋子裡一片通透明亮。

    又等了一盞茶功夫後，就見張嬤嬤領著一個身穿湖藍色五蝠捧壽團花紵絲袍子的少年穿過月洞門往這邊而來。

    旭日的光芒下，少年步履穩健，那小麥色的肌膚泛著金色的光澤，英氣勃勃，看著比京中那些養尊處優的公子哥多了一分颯爽。

    李廷攸很快就跨入廳堂中，目不斜視地走到近前，對著端木憲和賀氏請安：「李家三郎廷攸給親家老太爺、太夫人請安。」

    他鄭重其事地行了長揖禮，儀態極為優雅，舉止間彬彬有禮。

    「攸哥兒多禮了。」端木憲和藹親昵地喚道，賀氏也硬擠出一個笑容，客套地寒暄了幾句。

    端木憲賞了李廷攸一方紫雲石硯台和一支紫毫宣筆作為見面禮，接著，張嬤嬤又給李廷攸介紹了端木珩，再來才輪到了端木紜和端木緋姐妹。

    「紜表妹，緋表妹。」李廷攸又鄭重地給姐妹倆也行了揖禮，不動聲色地打量著姑母留下的這對表妹。

    半個多月前，他已經在祥雲巷的宅子裡見過了妹妹端木緋，卻是久別多年後第一次見姐姐端木紜。

    端木紜比自己小一歲，無論容貌還是氣質都與姑母有幾分相似，精緻的眉眼之間透著一股堅韌與倔強，看來與妹妹「外表純良」的氣質迥然不同。

    「攸表哥。」端木紜和端木緋也一起站起身來，規規矩矩地回了禮。

    李廷攸就給了姐妹倆各一對赤金累絲鑲芙蓉玉鐲子，說是李老太爺夫婦讓他捎來的。

    彼此認親見禮後，李廷攸就在端木珩的右手邊坐了下來，丫鬟又手腳利索地給眾人都上了碧螺春，淡淡的茶香瀰漫開來。

    端木憲捋著下頷的鬍鬚，關切地問道：「攸哥兒，你的傷養得如何了？」

    李廷攸背脊挺直地坐在圈椅上，抱拳答道：「勞您掛懷了，太醫說我的傷已經好得七七八八了，再養上一段時日就無礙了。」

    「俗話說，傷筋動骨一百天。你也莫要心急，這若是沒養好身子，留下什麼暗傷，反而是得不償失！」端木憲親和地勸了幾句，似有感慨地嘆道，「現今的年輕人啊，多是年輕氣盛，逞一時之能，卻不知來日方長……攸哥兒，你能決然放棄今科武試，是明智之舉！」

    「老太爺說得是。家祖家父在家時常教導我說，來日方長，不爭朝夕。」李廷攸說著，眸光微閃，下意識地朝端木紜和端木緋的方向看了一眼，只見端木紜微微頷首，似在贊同端木憲所言，而端木緋正乖巧地端坐著，雙手放在膝上，眉眼彎彎，那天真無害的樣子看來就像是一隻單純的小白兔。

    李廷攸的眼角抽了一下，腦海中浮現大半月前端木緋來祥雲巷時的一幕幕……從現在看來，端木緋顯然瞞了端木憲和端木紜不少事！

    這丫頭根本就不是什么小白兔，分明就是一頭披上白兔皮的小狐狸才是！

    李廷攸心念飛閃，臉上卻是不露痕跡。

    端木緋的嘴角不以為然地撇了撇，他要真知道「不爭朝夕」，就不會輕易用「鬼見愁」那等虎狼之藥了！

    呵，真能裝！

    表兄妹倆的目光在半空中交集，不知