等端木緋回到湛清院時，正好是正午，端木紜正坐在窗邊看賬冊，兩扇窗戶敞開著，那濃郁的樹影照在她的臉上，恬靜得仿佛一幅仕女畫。

    一看端木緋回來了，端木紜就放下了手上的賬冊，露出明媚的笑容，「蓁蓁，你回來了！」

    端木緋應聲後，在端木紜身旁坐下，飲了半杯茶後，就道：「姐姐，攸表哥在江城受了點傷，不過姐姐放心，攸表哥已經用了李家的傷藥，沒有大礙。」

    聽聞李廷攸受了傷，端木紜不由眉頭緊皺，若有所思地說道：「原來是這樣。蓁蓁，以前娘親與我說過，李家子弟上至外祖父下至四歲小兒皆是雞鳴而起，無論風雨霜雪，酷暑嚴寒，都要一起操練，日夜打熬筋骨，每日巳時開始，就跟著先生讀書學天文曆法地理武經……幾十年如一日。攸表哥是李家子弟，外祖父和舅父們讓他來參加今科，想必他也差不到哪裡去，怎麼說答策也不該是墊底才是。」

    端木紜抿了口熱茶，定了定神。

    她想著李廷攸既然能上朝覲見皇帝，又順利通過了答策，想必傷勢應該也不太重，神色漸漸緩和過來，轉頭對著端木緋叮囑了一句：「蓁蓁，攸表哥應該不想讓人知道他受傷的事，所以我想著這件事我們倆知道就好。」

    這要是讓其他考生知道李廷攸受傷的事，沒準會給了有心人可乘之機，在武試中專門對著李廷攸的弱點下手。

    「姐姐說的是。」端木緋乖巧地點頭附和。

    姐妹倆你一言我一語地說著話，兩人的聲音很快就被庭院裡風吹枝葉的簌簌聲與那此起彼伏的陣陣蟬鳴聲壓了過去……

    七月的京城蟬鳴聲不斷，空氣里悶熱得仿佛一點星火就會引起爆炸似的。

    七月十三，是本科武舉武試的日子。

    下了閨學後，端木紜和端木緋姐妹倆都在府中等消息，卻沒想到武科會試的結果還沒傳來，就先聽到有人來稟說，大公主的馬車剛進了府。

    這個消息自然不只是傳到了湛清院，從永禧堂到其他各房都知道了，頓時起了一片騷動。

    無論公主駕臨府中是為何，來者是客，尚書府自然不可能無動於衷，很快，眾女眷就紛紛聚集在永禧堂，再簇擁著賀氏去儀門處相迎。

    一輛簇新的黑漆平頂雕花馬車早就停在了儀門外，眾人上前屈膝行禮：「參見大公主殿下。」

    下一瞬，就見一隻白皙的素手掀開了窗簾，露出舞陽明麗的小臉。

    她神色淡淡地道了聲「免禮」，目光在眾人身上掃過，停在了端木緋的身上，「本宮今日是來請端木四姑娘出門玩耍，不想驚動了端木太夫人。」

    一時間，眾人的目光就都集中在了端木緋身上，心思各異。

    宮裡宮外的達官貴人誰不知皇后和端木貴妃並不交好，可是大公主卻莫名其妙地忽然跑來了端木府，還指名要找端木緋出門去玩，這是何用意？

    賀氏眸光閃爍，含笑道：「殿下客氣了。」說著，她慈愛的目光看向了端木緋，「緋姐兒，你的意思呢？」

    端木緋微微一笑，福了福身欣然應下。

    很快，載著端木緋和舞陽的馬車就在眾人怪異的目光中緩緩離去了，也唯有端木紜心裡既擔憂，又同時有種吾家有女初長成的感慨，妹妹長大了，也該有自己的朋友了。

    馬車駛出端木府的正門後，速度就越來越快，沿著寬闊空曠的街道一路飛馳著。

    車裡坐著主僕四人，外面傳來的馬蹄聲和車軲轆聲反而襯得車廂中越發靜謐，綠蘿有些侷促地扭著手指，端木緋卻始終淺笑吟吟。

    舞陽看著坐在她對面的端木緋，神色有些微妙，忽然問道：「端木四姑娘，你為何要跟本宮出來？」

    端木緋勾唇笑了，奇怪地反問道：「公主姐姐，不是您叫我出來的嗎？」她眨了眨大眼睛，一臉的疑惑。

    舞陽怔了怔，似是想到了什麼，眸中閃過一道陰霾。

    楚青辭與舞陽是多年的手帕交，端木緋一看舞陽神色間的細微變化，就知道她心情不好，想必是宮中發生了什麼事。

    端木緋將小臉往她跟前湊了湊，問道：「公主姐姐，您出宮是因為有人惹你生氣了？」

    舞陽眸色微黯，挑了下眉，直言不諱：「是又如何？」

    午後，她和皇后起了點齟齬，一時煩躁