棋又是求著讓子，端木貴妃幾乎是不忍直視了，好笑地心道：女兒還真是沒個姐姐樣！還是緋姐兒性子穩重。

    就在這時，一個宮女打簾進來了，稟道：「貴妃娘娘，衛國公夫人求見。」

    端木貴妃眉頭一挑，隨手把手裡的繡花繃子給了另一個宮女，其實耿夫人前天就已經遞了牌子給她，但她沒有見。

    宮女一看貴妃的表情，就知道貴妃的心意，又道：「貴妃娘娘，衛國公夫人進宮是來拜見史莊嬪的，說是給貴妃娘娘也請個安。」

    史莊嬪是耿夫人娘家的堂妹。

    端木貴妃漫不經心地撫了撫衣袖，明艷的眸子裡眸光微閃，道：「把人帶過來吧。」耿夫人人都到宮門前了，那自己也只能見了。

    「是，貴妃娘娘。」宮女屈膝領命，飛快地退了出去。

    不一會兒，耿夫人就隨宮女進了西暖閣，不著痕跡地打量著四周，自然看到了窗邊正在和涵星下棋的端木緋，有些意外。

    耿夫人腳下的步子緩了一下，就若無其事地走到了羅漢床前，對著端木貴妃行了禮。

    端木貴妃笑語盈盈地請對方坐下說話，言行之間似乎很是親厚。

    待宮女上了茶後，耿夫人裝模作樣地抿了口茶，然後看向涵星和端木緋，客套地笑道：「貴妃娘娘，四公主殿下真是嫻靜，今日陽光明媚，臣婦看御花園裡風光秀麗，令人流連忘返啊……」

    耿夫人委婉地暗示端木貴妃把其他人都打發出去。

    端木貴妃只當沒看到沒聽懂，笑吟吟地說道：「本宮這女兒性子過分活潑了些，本宮是特意拘著多跟她表妹讀讀書、下下棋，也好修身養性。」

    暗示不成，耿夫人心裡有些惱了，只覺得端木貴妃還真是油鹽不進，這端木家的人都是這副德性！

    耿夫人再次端起茶盅，淺啜了口茶水後，恢復如常，得體地又道：「臣婦聽說貴妃娘娘娘家的大姑娘還沒有談親事……」

    她微微笑著，心裡卻不屑，暗道：喪婦長女，也難怪嫁不出去，還東挑西揀的。

    端木貴妃聞弦歌而知雅意，心裡咯噔一下。

    耿夫人接著道：「臣婦的長子年方二十二，自兩年前喪妻後，就後院空虛……端木太夫人抱恙，府中也沒個長輩，臣服就斗膽來找貴妃了。」

    她臉上掛著仿佛用尺子量過的淺笑，心裡是無奈：要不是長子求了又求，國公爺也同意了，她才懶得來這趟呢。

    不知不覺中，旁邊的落子聲停止了。

    耿家居然還不死心。端木緋也沒心思下棋了，默默地豎起了耳朵。

    涵星也沒心思下棋了，饒有興致地默默聽著，心道：幸好母妃把她拘著，否則豈不是錯過了這場熱鬧。

    「耿夫人，本宮是出嫁女，也不便管娘家的事。」端木貴妃淡淡地與對方打太極，「本宮那大侄女許是緣份沒到。」

    端木貴妃笑容不改，眼神卻是微冷：紜姐兒是自己看上的兒媳，自家顯哥兒還沒回來呢，這未來兒媳怎麼能隨便讓給別人！

    「……」耿夫人快要維持不住笑臉了，不禁想到之前去端木家求親時遭到的種種羞辱，又朝端木緋那邊瞥了一眼，眼底浮現一抹陰霾。

    端木貴妃仿佛沒看到耿夫人的失態般，慢悠悠地喝著茶。

    耿夫人捏了捏手裡的帕子，手背上青筋凸起，可是臉上卻笑容更深，意味深長地又道：「原來貴妃娘娘也信緣份，近日京城新來了一位孫真人，那可真是活神仙，道法高深，而且精通算卦星相……大皇子殿下出征在外，還沒娶親，娘娘可要給大皇子殿下去問個姻緣？」

    端木貴妃手裡的茶盅在半空中停頓了一瞬，又繼續把茶盅往唇畔湊。

    她當然也聽說過耿夫人提的這位孫真人，立刻聯想到了關於天命鳳女的傳聞，結合對方忽然提起大皇子的姻緣，心中頓時就瞭然了。

    耿夫人這分明是在暗示自己，衛國公府願意把耿聽蓮嫁給大皇子並扶持大皇子為太子……

    想到這一點，端木貴妃的心跳砰砰加快了兩下，再想到剛才耿夫人蓄意提起紜姐兒，一下子都想通了。

    耿家的意思應該是想要借著耿安晧與端木紜的親事把兩家綁在一起，再由大皇子娶耿聽蓮為太子妃，那麼耿家、端木家與大皇子三者就形成了一個牢不可破的關聯。