第一百七十三章 西捻軍窮途末路（1）

    1867年12月上旬，梁王張宗禹接賴文光求援血書，急召幼沃王張禹爵、懷王邱遠才等，商討援救事宜。

    邱遠才道；啟稟梁殿，此乃陝北綏德，距山東二千里之遙，吾等即援，亦是緩不濟急。

    張禹爵道：綏德以北群山聳峙，東乃黃河天險，西有劉典、高連升、黃鼎三妖，南有左妖宗棠坐鎮；劉松山、郭寶昌、劉厚基三妖尾隨吾後，不日即至。何去何從，煩請梁殿速速定奪。

    張宗禹道：黑水渡戰後，吾等與遵殿，誓同生死，萬苦不辭；而今遵殿蒙難，絕不可袖手旁觀。速傳吾令，大軍迅疾南下，東渡黃河，直入齊魯，以解遵殿之困。

    邱遠才道：清妖蟻聚山東，直隸必虛，若引兵出彰懷，越大明，直逼北京，則山東妖軍，必返旆宿衛，而任、賴之困不戰自解矣。

    張宗禹道：圍魏救趙，千古同理，懷兄所言極是。

    1867年12月12日，張宗禹督率三萬戰騎自綏德南下，由延長進至宜川一帶，探悉龍王場黃河冰橋方結，而東岸清軍防守甚嚴。

    幼沃王張禹爵自告奮勇，親率精兵五百，夜渡冰橋，拔其鹿角，焚其營壘，一舉攻占東岸渡口。

    左宗棠聞訊大驚，急道：富平之圍，賊自涇陽突破涇水；渭北之圍，賊自蒲城泅渡白水；綏德之圍，賊復自宜川踏冰入晉。吾才疏學薄，督兵不力，四處應接不暇，步步皆落賊後。

    甘肅按察使劉典道：啟稟左帥，賊既已泅渡黃河，南可入豫擾鄂，東可進冀犯京，左帥亟需另加籌算。

    左宗棠道：捻匪馬快，來去自如；張逆入晉，安知不返？陝甘目前之局，捻匪自北而南，有一千餘里；茴匪自西而東，亦有一千餘里。而吾主客各軍僅四萬之數，合計不及山東諸軍之三分之一；而陝西清剿捻匪，兼及清剿茴匪，復又兼剿甘肅之賊。吾之兵力，杯水車薪，難以濟矣。吾即上疏吾皇，將吾交部嚴加議處，以示懲警。

    劉典道：啟稟左帥，當務之急，是乃火速東渡，絕賊去路，前堵後截，滅賊於晉地；即不能滅賊，亦不可使其東進，擾襲京師。

    左宗棠道：燃眉之急，務必速解！速傳吾令，山西臬司陳湜部，務必嚴守韓侯嶺及潞城、黎城之山間小徑，嚴防賊軍東進犯京；劉松山、郭寶昌二軍速由晉之東路兜剿向西，不得躡蹤尾追又落賊後之外；陝甘軍務，勞煩劉兄偕高連升部併力梳理；吾即率本部，入晉圍剿。

    1868年1月12日，左宗棠督兵五千，由陝西臨潼，飛馳東進。

    左宗棠離秦，陝西巡撫喬松年膽顫，急召劉典，道：左帥難期遽返陝境，捻茴土逆潰勇游匪，種類雜沓，籌辦惟艱，三秦戰事，惟托劉兄艱難撐持。

    劉典道：喬大人言過，劉某草莽書慵，才淺力薄，無能統籌三秦大局。高堂老母年事已高，性急望歸，劉某惟思歸計。

    喬松年道：吾經年病軀，屢沐風霜，自覺行將就木；去歲既已上疏吾皇，乞退歸隱。劉兄若歸，一併去了。

    劉典嘆曰：為今之計，惟有督飭各部，堅遏城垣，以守為攻。吾意，北路，高連升部駐宜君，劉瑞冕部駐麟州，周紹濂部駐洛川；劉厚基部即出麟州，游擊襲擾；四部互為依託，阻扼董福祥逆匪南下。西路千、隴一線，羅洪德部駐千陽，張岳齡部駐隴州，周達武部駐寶雞，蕭德經部駐麟遊；邠、長一線，黃鼎部駐長武，陳集部駐三水，譚玉龍部駐邠州，各部遙為呼應，力阻董志塬茴匪。吾即進駐三原，總統各路，靜待左帥返旆。

    喬松年亦嘆，道：張宗禹逆匪東渡入晉，為吾省去一大患；然左帥之躡蹤東逐，又實為吾省之得不償失也。

    張宗禹馳騁晉地，東攻不成，慌不擇路，迅即南下，繞越王屋山，進抵豫北，旋渡漳河，直擊冀南。

    左宗棠入晉，由靈石、介休進抵晉中壽陽，追剿月余，多方探尋，卻無西捻軍音訊。

    宗棠惶恐，上疏曰：微臣原求竭力保衛京畿，藉以彌補縱賊入晉之過，茲賊行跡漸南，自然不可拘守一隅，坐等賊至。惟有力顧晉省東路，由西而東，督率所部遇賊即擊，以期迅速殲滅逆賊。

    左宗棠奏章尚未抵京，三萬西捻戰騎已進抵冀中，由束鹿強渡滹沱河，進逼