，怕死的。

    七嘴八舌，儘是指責。

    都尉扶著牆垛，幾乎站不穩。

    這算不算是「千夫所指」？

    沒想到有一日，他竟然成了「大惡之人」？

    他回頭望向牆上兵卒。

    一個一個，或是低下頭，或是移開眼，沒有兵卒與他對視。

    都尉大人是好官。

    不喝兵血，愛惜兵卒。

    這五晝夜，將士一起守城，他的辛勞也在大家眼中。

    只是，人人都怕死。

    都尉眼神移開，落在兵卒旁邊的強弩上，終於看清楚，那些沒有對著自己的強弩，不知何時也轉了方向，不是對著遠處敵人，而是向著牆根下。

    他竟說不出是什麼滋味兒！

    這是他力主修繕的城牆！

    上面是他連著往京去了十封信，連妻子的嫁妝都送出去，才求動上面跟淮南道說了話，得到的這一百架弩！

    這和州，竟是守錯了麼？

    不僅士紳百姓不能齊心，連將士也離心？

    「嗆啷」一聲，都尉手中雁翎刀出鞘。

    後上來那些人怕他行兇，「嘩啦啦」上前，將知州大人包住。

    正如都尉知曉知州大人畏死，知州大人也知曉他的根底。

    原本被軟禁幾日、奪了官印、氣惱不已的老大人，嘆了一口氣：「民心所向，這就是民心所向！……都尉來和州幾年，還請莫要執拗，給和州將士與百姓父老留條活路吧！」

    「我欲活和州，奈何和州不活我！」

    都尉提了雁翎刀，滿臉決絕。

    「大人！」

    那千戶神色大駭，快步上前，卻是遲了一步，被噴出來的鮮血糊住一臉。

    「大人！」

    千戶跪在地上，扶著都尉在懷中，帶了顫音。

    「出……吾妻……」

    都尉割斷喉嚨，胸口喘的跟風箱似的，抓了千戶前襟，眼淚洶湧而出，帶了祈求。

    男兒有淚不輕彈，只因未到傷心時。

    悔矣！

    錯估和州局勢，沒有將妻子送回京中！

    悔矣！

    眼見朝廷千瘡百孔，民心盡失，依想著「守土安民」！

    這千戶面白如紙，使勁點頭：「大人放心！」

    都尉卻不肯安心，又望向知州。

    那知州長吁了口氣：「老夫與羅千戶為證，都尉出妻，與畢娘子兩相無干！」

    「謝……」

    都尉說出最後一個字，閉上眼睛，氣絕身亡。

    「賢弟慢走，愚兄前來作伴！」

    大家一驚，齊齊望去。

    不知何時，州判已經站在牆剁處，對著都尉屍身說完這一句，就縱身一躍，跳了下去。

    城牆上鴉雀無聲。

    就是那知州老大人，也沒有反轉的喜悅，只剩悲傷。

    不知誰帶的頭，有兵卒低聲飲泣。

    眼見悲傷的情緒在兵卒中蔓延。

    那些士紳不放心了，生怕這些兵腿子再有什麼反覆，小聲提醒。

    「老大人，遲著生變啊！」

    知州低頭在臉上抹了一把，知曉此刻不是耽擱的時候，轉身對身邊一生面孔道：「還請壯士轉告鄧將軍，和州開城門，田善文率和州將率將士與士紳百姓迎佛軍進城！」

    那壯士就是鄧健之前派出潛入和州的五百人的頭目。

    是他瞧著勢態不對，藏匿起來，聯合剩下的滁州軍，說服幾戶士紳，「解救」知州出來。

    「好！還請大人開城門，讓某去回稟！」

    一行人下了城樓。

    「吱……呀……」

    關閉了五天六夜的和州城門，緩緩而開。

    燈火照應中，那小頭目舉著火把，腳步匆匆往對面的滁州營去。

    知州則是親自舉了火把，往州判墜落處查看。

    幾丈高的城牆，哪裡還能逃出生天？

    血肉模糊，摔成一團。

    老大人身子塌下去，吩咐身後從人：「好好收斂