黃舉人帶了怒氣，對那漢子道：「你到底折騰什麼？真想要造反麼？招兵買馬、抄家斂財、閉城割據，這一條條的，哪條朝廷能容你？你不想想自己，也想想你這老岳父同獨苗苗，非要連累得闔家不得好死才滿意？」

    那漢子十分坦然：「還能為什麼？自然為了守土安民！」

    「守土安民？你要真的只是為了守土安民，打跑了白衫軍後就該老老實實往州府送信，等知州衙門號令，而不是抄家擴軍！」黃舉人皺眉道。

    「當時白狗子肆虐，州府被圍，自顧不暇，能有什麼號令？」漢子不以為然道：「等我收復陵水，將白狗子驅逐出滁州，再往知州衙門請示就是了！」

    「強詞奪理！你還是想要割據曲陽，真是自尋死路啊！」黃舉人搖頭道。

    「彌勒教造反，天下各州白狗子起事呼應，我作甚就不能擴充軍備，為剿滅白狗子最準備，為朝廷分憂？」漢子理直氣壯。

    黃舉人還要再說，縣丞拉了一下制止：「賢侄啊，州府的大人們也都惶惶不安，才會擔心你生出別的念頭。如今亳州已失，陵水也被占了，要是曲陽也丟了，等到白衫軍南下就將州府圍死了。既然賢侄一心為國為民，總要讓大人們知曉賢侄的忠義。聽說賢侄這裡糧餉吃力，要不然我就走一遭，代表賢侄去向州府要糧？不說別的，只憑著賢侄手中這兩萬人，曲陽就有了與州府說話的資格。」

    這縣丞行事黏黏糊糊，不利索，可這舌頭卻是靈活。

    前一刻還是你死我活的局面，轉眼就成一家人了。

    舌綻蓮花，不外如是。

    漢子似被說動，面帶思量。

    鄧老爺子擺手道：「莫要上了他的當！他要是肯在州府給你說好話，你應得的獎賞早就下來了！害你一回，就能有第二回，不能放跑了他！」

    「老鄧！你糊塗啊，胡亂拿什麼主意！你女婿握著兩萬人，整個滁州沒有人能害得了他！」黃舉人跺腳道。

    鄧老爺子冷淡道：「認識了大半輩子，今兒才曉得你不僅心黑，麵皮也厚。害人不成，半點不羞愧，還能這般大言不慚，假做好人！莫要操心你妹夫的安危了，想想你自己兒吧！膽小了一輩子，如今能膽大到拿我們爺孫做人質，半點不給自己留後路，這是篤定你們的圈套周全、健兒有死無生？如今健兒平安回來了，你不是該想想自己怎麼死？也不怕連累你的兒孫了？」

    「……」

    黃舉人驚怒交加，望向鄧老爺滿臉不可思議。

    鄧老爺挑眉道：「你都要害我們父子爺孫的性命，還指望我替你遮著瞞著？」

    氣氛一下子冷凝下來。

    那漢子望向黃舉人，黃舉人額頭上汗津津的，不敢直視那漢子。

    「咕嚕嚕……」一個人頭滾落在地。

    「啊！」