在家中，我也是不允的。」

    她的年紀還太小。

    每次杏兒夜裡偷跑出去。

    鴻爺總不放心，便會偷偷跟在後面。

    其中一次還暗中招了尾巴，是他幫著解決的。

    否則不消天亮，他們遍會尋過來。

    杏兒也知道自己讓師父擔心了。

    她誠懇的道歉。

    「師父，弟子錯了，斷不會有下次。」

    鴻爺滿意的點點頭。

    這場雨，下了近一個時辰。

    鴻爺便舉著傘，陪著她站了一個時辰。

    直到雨停，他才回房繼續休息。

    而杏兒則繼續扎馬步。

    天亮，她出門買師父最喜歡的烙餅。

    特意繞路夜裡的那條巷子。

    那位慘死的少女已經不在了，不知道去了哪裡。

    在她看來，就算是少女的家裡人找到了又如何。

    奴兒城的眾人，早已變得麻木了。

    他們幾乎沒有多少喜怒哀樂，活的猶如行屍走肉。

    便是最熱鬧的街道，兩邊店鋪林立。

    除了吵架打罵時熱鬧些，平時幾乎沒什麼多大的動靜。

    生活在地獄中，有什麼可高興的。

    買了五個烙餅返回家中。

    杏兒模樣太過普通，身材也沒什麼看頭。

    她至今沒遇到過刁難。

    在猶如屠宰場的奴兒城，漂亮的姑娘隨處可見。

    她這樣的，自然無人在意。

    反倒是變相的一種幸福了。

    **

    「世子爺。」

    應慄慄找到了盛淮。

    這位沒有住進鄭家，而是和他們下榻的同一家客棧。

    她將山匪的事，告知了盛淮。

    遂眼巴巴的看著她。

    盛淮被小姑娘的眼神，看的有些唏噓。

    「你可知，洛州地界的各縣長官，都已鄭家馬首是瞻？」

    應慄慄微楞。

    她是真的不太清楚。

    當然，不清楚不代表理解不了。

    「國公爺一句話的事兒？」

    她遲疑道。

    盛淮微微搖頭。

    「小丫頭，你知曉何謂利益嗎？」

    到底還是年紀小了，想事情太過簡單。

    應慄慄點頭，「知道。」

    「利益越大，風險越大，誘惑也就越大。」

    盛淮道：「鄭家目前就是接受他們的孝敬。」

    察覺到小丫頭的眼神，他笑了。

    「不止鄭家，其他世家亦是如此。」

    甚至包括盛家，同樣不能免俗。

    「這世間，好處不是白拿的。」

    「既然接受了他們的孝敬，就要護住他們。」

    「是交易。」

    「可是這孝敬，總得有來處。」

    應慄慄明白了。

    她心底陣陣酸澀。

    最初就知道，定國公府身為世家，必定也在是站在盤剝者的陣營中。

    「世子爺，有人曾說過這樣一句話。」

    盛淮含笑聽著。

    表情多少有點揶揄。

    她道：「所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價碼。」

    註定是要償還的。

    盛淮笑道：「你相信嗎？」

    應慄慄搖頭，「不是很信。」

    有些好人，得不到命運的厚待。

    而有些惡人，反倒富貴加身，子孫滿堂，壽終正寢。

    世間何來的公道。

    「噗噗噗——」

    她突然捂住嘴笑了。

    在盛淮的眼神里，應慄慄道：「反正這天下又不是我的，瞎操的什麼心吶。」

    「不叨擾世子爺休息了。」

    這天下大勢，分久必合合久必分。

    奈何她還是太過理想化。

    有些思想，早已烙印在精神最深處。